Este enlace es producto de la atracción elctrostática producida por dos atespecies iónicas de cargas opuesta. este enlace se forma cuandos dos atomo de diferente naturaleza, se une para formar una molécula, y uno de ellos le trasnfiere uno o mas electrones al otro. Este proceso ocurre cuando los atomo inetractuates tienen imporatnetes diferencias de afinidad eléctronica entre ellos, se produce en reacciones entre elementos metálicos y un no metálico dando lugar a sales. El atomo (metal) que cede el electron queda con carga positiva y se denomina catión mientras que el atomo que lo acepta (no metal) queda con carga negativa y se senomina anion.
Los compuesto iónicos normalmente se producen cuando ocurren reacciones entre elementos que estan en los extremos de la tabla periódica, normalmente entre elementos del grupo de los metalies alcalino y los alcalinos terreos con el grupo de los halógenos o de los del gripo del oxígeno.
