지난 금요일 내 글도 남의 글도 아닌 글을 썼다. 
원고청탁 차례는 없는 집 제사처럼 돌아온다. 오늘자로 어제까지 출고가 돼야 하는데 지난 화요일에 간신히 섭외를 했다. 그런데 수요일 밤 11시 43분에 자려고 누웠는데 문자가 띡 왔다.
이밤에 너무 죄송한 말씀 올립니다. XXXX관련한 기고는 의미도 있고 해서 써 보려 했는데 사실 제가 이번주 안으로 학교기업 형태로 XXXX 회사를 설립하고 담주 화에 런던 독일 출장을 가고 하자니 도저히 집중도 안되고 이제까지 수많은 창업관련 서류작업을 하고 퇴근합니다. 아직 할일이 너무 많다 보니 이번에는 좋은글을 쓸 여유가 없네요.
목요일에 이렇게 나오면 다른 사람 섭외를 어떻게 하냐는 고민과 함께 분노와 욕설이 올라왔다. 어떻게 답을 해야 하나 생각하는데 다시 문자가 왔다.
아침에 스토리 생각났어요. 오늘 오전 써 볼게요.
다행이었다. 일요일 마감인 원고를 목요일에 어디 가서 섭외하기도 어려웠다. 사실 한 군데 믿을 만한 구석이 있었다. 바로 2번에 소개한 B교수. 그 분이라면 불만없이 3일 동안 시간을 들여 원고를 토해낼 것 같았다. 하지만 원래 섭외했던 사람이 쓰겠다는데 쓰지 말라고 하고 B교수를 섭외하는 것도 곤란한 일이다. 그날 저녁 메일을 보냈다는 연락을 받고 금요일에 기쁜 마음으로 확인을 해봤다.
그런데...
간단히 적어 보았읍니다. 생각이 정리 된줄 알았는데 막상 쓰다보니 졸피이 되었내요. 보시고 코멘트 주시거나 마음껏 고치셔도 됩니다
불길했다. 갑자기 '읍니다'라는 철지난 맞춤법이 눈에 들어오기 시작했다. '되었내요'는 또 뭔가... 그리고 마음껏 고쳐도 된다고? 토씨 하나 손대도 불같이 화를 내는 교수들이 얼마나 많은데... 정말 불길하기 짝이 없었다.
그리고 불길함은 곧 눈앞에 실제로 펼쳐졌다. 이 칼럼은 총 원고지 9매 분량(1800자)을 써야 한다. 당연히 처음 섭외할 때 알려줬다. 그런데 달랑 4.4매(880자)... 그것도 내용이 그냥 일반 독자 수준이었다. 혹시 그냥 다른 사람을 섭외하든가 말든가 상관 않겠다는 거였나? 아니다 그는 따로 보낸 메일에 사진과 이름, 직함을 정확하게 담았다. 그나마 이 양반이 무엇을 뭐랑 엮어서 무슨 이야기를 하려는지 아이디어는 알 것 같았다. 시간도 없다. 어떻게든 원고를 마감해야 한다. 그리고 그는 '마음껏 고치셔도 된다'고 했다. 좋다 마음껏 고쳐주마.
금요일에 야근을 하면서 꾸역꾸역 썼다. 기분이 참 묘했다. 잘 써도 내 것이 아니요, 못 써도 내 이름이 들어가지 않는 글. 내 주장을 쓰되 내 생각대로 써선 안 되고, 이 글의 원래 주인이 조금 써 놓은 수준에 준해서 써야 했다. 미리 써서 올려 둔 원고는 오프였던 어제 출고됐다.
이 교수 참 재밌다. 오늘자니까 보통 독자들은 오늘 찾아봤을 텐데, 가판을 보고 어제 연락이 왔다. 보통 가판은 타사 선수들이나 업계 관계자 등 기사에 이해가 걸려있는 분들이 보는데, 이 분은 원고를 그렇게 보내놓고 또 어떻게 들어갔나 궁금했는지 가판을 확인했다. 그의 문자메시지를 보고 웃음이 나왔다. 모든 과정을 지켜본 아내가 묻기에 문자를 보여줬다.
넘 멋지게 글을 마무리 하셯어요
제가 새로 연구실 창업으로 마음이
부산 해서 그러는데 담에 다시
기회 있음 열심히 해 볼께요
나는 "네 알겠습니다 ^^"라고 보냈다. 나는 좀 어색할 때 '^^'를 붙인다. 죄송하지만 그 분에게 다음에 다시 기회는 없을 것 같다. 갑자기 고민이 생겼다. 이 분이 원고료를 요구하면 어떻게 대응해야 할까.
