Finish the Tale. Story #87: The Beast Behind the Smile/La bestia detrás de la sonrisa.(ESP-ENG)
The vendor smiled and asked, "Would you prefer a nightmare or a memory?"
That was when Alex finally felt he had found a way to break through the wall inside him—an emotional barrier that had kept him from seeing the origin of his fefobia.
—I want... no, I need a memory, sir. Something very old —he said, looking at the vendor with a hint of anguish but determined in his request.
—Very well, young man. Let's dig a little into your memory and take a trip to that past you desire. Just think about what time in your life it happened and drink this special brew; it will take you back to that day.
Alex took the glass the vendor offered him. The liquid inside was strange—a light green, somewhat pasty color, unpleasant to the eye and to the nose. Its half-rotten smell would discourage anyone from trying it, but the boy gathered his courage and drank it in one gulp.
Instantly, everything seemed to spin. He saw the merchant's face distort, widening and then shrinking, and his smile looked even more macabre on his now tiny head.
—Now sleep, boy, and travel beyond —he heard the vendor say in a strangely high-pitched voice, until he finally collapsed to the floor.
Suddenly, he heard a familiar voice. He instantly turned to his side and managed to observe what was happening through the crack in the closet door.
He saw himself as a child in that closet, looking through the slits too. And the scene was monstrous. His grandfather—the man he loved above all else, the guardian who always smiled at him, told him stories, and took care of him—was now holding the weak, badly injured body of a dying man, whom he was beating again and again without mercy.
The poor man didn't scream; he only writhed. Faced with the heartbreaking scene, Alex wanted to run, but his legs felt so heavy that he couldn't. Without meaning to, he leaned too far against the closet door, and it opened. His grandfather turned to see who was there, and the boy could see that familiar face now covered in blood and fury. His eyes were not those of the kind grandfather; they were the eyes of a beast.
The boy ran, but the grandfather dropped the body of the now lifeless man and ran after Alex. He caught up to him and said forcefully:
—I'm not a bad man, Alex. That guy was an evil person, and he deserved it. Do you understand?
Alex stopped breathing, and in that instant, something inside him shattered. His fefobia stemmed from that moment when the grandfather he believed in and admired as a great man turned into the cruelest villain.
Suddenly, Alex came back to his senses. He was next to the vendor's stall, waking up gasping for air.
The vendor stared at him fixedly: —Did you find it? —asked the merchant.
—Yes —the boy replied, stunned and sobbing, and at that moment, he walked out of the shop.
—Wait, young man. The memory is yours now. But never forget: the past cannot be erased, it can only be relived —he said, and his smile stretched unnaturally wide.
Alex turned and walked away from the place. What he relived marked him, but he would never let it affect him again.
Versión en Español:
El vendedor sonrió y preguntó: —¿Prefieres una pesadilla o un recuerdo?
Fue entonces cuando Alex sintió que finalmente había encontrado la manera de traspasar el muro que actuaba en su interior como una barrera emocional, que le impedía ver el origen de su fefobia.
—Yo quiero... no; yo necesito un recuerdo señor, algo muy antiguo —dijo mirando con algo de angustia al vendedor pero decidido de su petición.
—Está bien joven, hurguemos un poco en tu memoria, demos un viaje a ese pasado que deseas, tú sólo piensa alrededor de que tiempo en tu vida ocurrió y toma esta bebida especial, que te hará llegar a ese día.
Alex tomó el vaso que el vendedor le extendía, estaba algo extraño el líquido que contenía, de un tono verde claro y algo pastoso, nada agradable a la vista y tampoco al olfato, su olor semipútrido desalentaba a cualquiera de intentar probarlo, pero el chico reunió valor y lo bebió de un sorbo.
Al instante todo parecía darle vueltas, vio el rostro del comerciante y era como si se desfigurase, se anchaba y luego se encogía, su sonrisa parecía más macabra en su ahora diminuta cabeza.
—Ahora duerme chico y viaja más allá —escuchaba decir al vendedor con una rara voz muy aguda, hasta que finalmente cayó tendido al suelo.
De repente escuchó una voz familiar, instantáneamente volteó la vista hacia su costado y logró observar desde la rendija del armario lo que acontecía.
Se veía a sí mismo de niño en ese armario mirando por las rendijas también. Y la escena era monstruosa. Su abuelo, al que amaba sobre todas las cosas, ese guardián que siempre le sonreía, le hacía historias y le cuidaba, ahora sostenía entre sus manos un débil y malherido cuerpo de un moribundo hombre al que golpeaba una y otra vez sin piedad.
Aquel pobre hombre no gritaba, sólo se retorcía y ante la desgarradora escena Alex quería correr y sentía las piernas tan pesadas que no podía. Sin querer se inclinó mucho sobre la puerta del armario y esta se abrió, su abuelo volteó a mirar quien estaba y el chico pudo ver aquel rostro familiar ahora lleno de sangre y furia, sus ojos no eran los de ese abuelo amable, sino los de una bestia.
El chico corrió pero el abuelo dejó el cuerpo de aquel hombre ya sin vida, y corrió tras Alex. Le alcanzó y le dijo fuertemente:
—No soy un mal hombre Alex, ese tipo era una persona malvada y se lo merecía. ¿Entiendes?
Alex dejó de respirar, y en ese instante algo dentro de él se rompió. Su fefobia salió de ese momento en que el abuelo en quien creía y que admiraba como un gran hombre se convirtió en el villano más cruel.
De repente, Alex volvió en sí, y estaba junto al puesto del vendedor, se despertó jadeando.
El vendedor lo miraba fijamente: —¿Lo encontraste? —le preguntó.
—Sí —respondió el chico atónito y entre sollozos, y en ese momento salió de la tienda.
—Espera, joven. El recuerdo es tuyo ahora. Pero nunca lo olvides: el pasado no se borra, solo se revive —le dijo, y su sonrisa se ensanchó de forma antinatural.
Alex se giró, y se marchó del lugar. Lo que revivió lo marcó, pero no dejaría que le afectara nunca más.
English translation with Google Translate/ Traducción al inglés con Traductor de Google
Imagen creada con IA / AI-generated image
Texto de mi autoría basado en la idea propuesta para el Finish the Tale #87/Texto of My autorship by the Finish the Tale #87