무얼 보고 놀란 적이 있습니까? 예전에 친척 집에서 키우는 개에 놀랐습니다. 세인트 베나드와 세퍼드의 혼열 품종에 속한 개인데 송아지 만하게 크는 개입니다. 그 개가 입구를 지키는데 놀라서 도망가서 담벼랑에 달랑달랑 매달려 있었던 적이 있습니다. 그 후에 큰 개들을 보면 움찔 움찔 놀랍니다.
그런데 사랑하는 여자친구가 생겼는데, 이 여자친구가 개를 좋아합니다. 그것도 큰 개만 좋아합니다. 그 여자친구의 집에는 아주 큼지막한 똥개가 집을 지키고 있습니다. 마음은 여자친구의 집에 가있고 몸은 들어가지 못하는 힘든 상황이 펼쳐집니다.
요즘 그 큰개를 좋아하는 여자와 살고 있어서 큰 개들에 대해서는 익숙해졌습니다. 무섭기 보다는 귀여워 졌습니다. 이유는 그 큰 개보다 같이 사는 그 개를 좋아하는 분이 더 무섭습니다.
사람에게는 적응기제라는 것이 있습니다. 네이버 지식백과에서 다음과 같이 적응기제를 설명합니다.
인간이 행동적응 과정에서 목표에 도달하지 못하고 문제사태에 부딪혔을 때 갈등이나 욕구불만 상태에 있게 되는데, 이런 부적응 상태에서 목표를 수정하거나 문제사태를 우회 내지 대리적 목표를 설정하고 긴장이나 불안을 해소하려고 하는 방법이나 반응 혹은 행동양식을 말합니다.
적응기제는 어려운 현실에 당면하여 문제의 직접적 해결을 시도하지 않고 현실을 왜곡시켜 체면을 유지하고 심리적 평형을 되찾아 자기를 보존하려고 하는 방어기제, 욕구불만에 의하여 발생된 정서적 긴장이나 불안감을 해소하기 위하여 비합리적인 행동으로 당면하고 있는 현장이나 또는 비현실적 세계로 벗어나 정서적 안정을 추구하려고 하는 도피기제, 그리고 욕구충족의 과정이 방해되었을 때 방해요인에 대해 공격함으로써 정서적 긴장을 해소하려고 하는 공격기제로 분류합니다.
이처럼 사람은 자기가 원하는 방식으로 어떤 문제에 대해서 적응하려고 합니다. 그러니 왜곡도 시키고, 도망도 가고, 공격도 합니다. 이런 적응기제는 누구에게나 있습니다.
농담처럼 던진 처음의 이야기를 보면 무언가 어려운 문제를 적응하는 가장 좋은 방법은 그 문제를 유발하거나 문제 가져오는 주체를 사랑해 버리면 해결이 된다는 것을 깨닫게 됩니다. 참 어려운 일이지만 가장 강력한 적응기제는 사랑라는 것을 깨닫습니다.