Exploring the Wooded Area (Eng/Esp)

The densest, most forested area of Quetepe was waiting for me to explore before I left the beach resort. Large trees surround the entire area, and although some beachgoers often walk through here, it’s not the preferred spot for setting up tents or relaxing on the sand.

There’s a wetland here—marshy ground with underground caves inhabited by large blue crabs. These might be intimidating to tourists, as it’s not pleasant to catch a glimpse of the crabs scurrying all over the place. Furthermore, the dense tree cover blocks out the sun, and the shoreline leading to the sea is very dirty because the waves wash into the wooded area, carrying all the vegetation debris with them; there’s also a noticeable amount of algae, making the water very dark, almost eerie.

Perhaps the most appealing feature of this place is its mangrove forest; from an ecosystem perspective, it can be impressive due to the presence of pneumatophores—aerial roots that can survive in swampy terrain. For swimmers, however, this area isn’t as appealing because you can’t walk through it barefoot. The view is beautiful, with a deserted-island feel, but it’s frustrating not to be able to swim here for the reasons mentioned above.

If we venture deeper into this forest, we’ll find a path leading to the main road near the entrance to the Quetepe beach resort, which would serve as a turnaround point for our return to Cumaná. I enjoyed this setting, though it’s not a place to linger during a beach vacation. The number of crabs is impressive—hence all the holes in the ground—but they’re not recommended for human consumption because they come from a stream.

The experience, both on the beach and in the community, was rewarding. I can’t deny that I was impressed by the Manzanillo Verde tree, but if we analyze it from a biological perspective, its adaptation process is fascinating and deserves in-depth study. It is a natural wonder that has evolved to tolerate the most extreme marine conditions, just like the pneumatophores, whose roots extend above ground.

La zona más densa y boscosa de Quetepe me esperaba para una exploración antes de salir del balneario. Grandes árboles arropan todo el lugar y, aunque algunos bañistas suelen caminar por acá, no es el lugar preferido para instalar carpas o permanecer en la arena.

Acá queda un humedal, suelo charcoso con cuevas subterráneas donde habitan cangrejos azules de gran tamaño, quizás estos resulten intimidantes para los turistas porque no es agradable mirar de reojo cómo los cangrejos se mueven por todas partes. Por otro lado, la cantidad de árboles no permite el paso del sol y la orilla que ofrece acceso al mar está muy sucia debido a que el oleaje ingresa a la zona boscosa y se trae todos los desperdicios de la vegetación, además se advierte la presencia de numerosas algas, tornando el agua muy oscura, casi tenebrosa.

Quizás lo más atractivo de este lugar es su manglar, a nivel de ecosistema puede ser impresionante, debido a la presencia de neumatóforos, raíces aéreas que pueden sobrevivir en terreno pantanoso. Para los bañistas esta zona no resulta tan atractiva porque no se puede realizar el recorrido descalzo. La perspectiva es hermosa, al estilo isla desértica, pero es frustrante no poder bañarse acá por las razones anteriormente expuestas.

Si nos adentramos a este bosque encontramos un camino que lleva a la carretera principal que está cerca de la entrada del balneario Quetepe, lo cual nos pondría en un punto de retorno para regresar a Cumaná. Me agradó este ambiente, aunque no es para permanecer acá durante la estadía en la playa. La cantidad de jaibas es impresionante, de allí tantos huecos en el piso, pero no son recomendables para el consumo humano debido a que provienen de un caño.

La experiencia tanto en la playa como en la comunidad fue satisfactoria. No puedo negar que me impresionó el árbol de Manzanillo Verde, pero si lo analizamos desde el punto de vista biológico, su proceso de adaptación es fascinante y merece un estudio profundo. Una maravilla natural que se ha transformado para tolerar las condiciones marinas más extremas, así como los neumatóforos cuyas raíces están fuera de la tierra.