We continue our celebration of the bass with one of the top session bassists during the golden years of the recording industry.
Before beginning, let's briefly think about the unique musicians who make it to the top of the session musician profession. As an interviewer it is always a treat when I interview session musicians. Why? Let's say you interview a member of a successful musical group. They tend to have a setlist for a tour, they play the same music with the same musicians – sometimes for decades. Of course there is some improvisation, and spontaneity, but there is also lots of routine and repetition.
Session Player
Contrast that with a top session musician. Everyday tends to be a new challenge, interacting with different musicians, different styles of music, different types of playing and techniques, working with other top musicians, being part of historic recordings, and working with musical legends.
Upside
The upside for top session players: You don't have to tour (although some sign on for specific high level tours with stars.) You can have a comparatively normal life with a home, family, somewhat normal hours, and it can be quite lucrative.
Downside
The down side: You're generally in the background and don't enjoy celebrity – although anonymity and freedom of movement is also a luxury. There is limited room for self actualization in terms of creativity, and you're generally in a supporting role. It can be tedious, demanding, thankless, and stressful.
Going Solo
There are lots of top musical artists who began as session players. Achieving success as a solo artist is risky and challenging to put it mildly. If you are a top session player and the go-to guy for your particular instrument for top producers, it isn't easy to walk away and let someone else assume your role – there is no guarantee the door will be open if things don't work out as a solo artist.
Two examples of top session players who became successful solo artists include Glen Campbell and Leon Russell. In the early 60s Glen Campbell was the top guitar session player in Los Angeles, and Leon Russell was the go-to keyboard player in Los Angeles.
Finally, it takes a special type of musician. It's a given that you are an absolute master of your craft, with nerves of steel. Ideally you will be able to offer producers various styles, sounds, creative ideas, and even catchy musical licks. There are examples of top session players who don't read music, but for a session musician being able play from charts is an important skill.
Tomorrow we'll get to know a top bass session player who had an incredible front row seat to musical history.
Session Musiker - Eine besondere Klasse
Wir setzen unsere Ehrung der Bassgitarre mit einem der Top-Session-Bassisten aus den goldenen Jahren der Musikindustrie fort.
Bevor wir beginnen, lass uns kurz über die einzigartigen Musiker nachdenken, die es bis an die Spitze des Session-Musikerberufs schaffen. Als Interviewer ist es immer ein besonderes Vergnügen, mit Sessionmusiker zu sprechen. Warum? Nehmen wir an, du interviewst ein Mitglied einer erfolgreichen Musikgruppe. In der Regel neigen Gruppen dazu, eine Setliste für eine Tour zu haben. Sie spielen meistens die gleiche Musik mit den gleichen Musikern - manchmal über Jahrzehnte. Natürlich gibt es Improvisation und Spontanität, aber es gibt auch eine Menge Routine und Wiederholung.
Sessionplayers
Wenn man das mit einem Top-Session-Musiker vergleicht, ist oft jeder Tag eine neue Herausforderung. Ein Sessionspieler spielt mit verschiedenen Musikern die selber Topspieler sind. Sie spielen verschiedene Musikstile, Spielarten und Techniken, und manchmal sind sie Teil historischer Aufnahmen von musikalischen Legenden.
Vorteile
Der Vorteil für Top-Sessionspieler: Sie müssen nicht touren (obwohl einige das doch für spezielle High-Level-Touren mit Stars tun). Sie können ein vergleichsweise normales Leben genießen, mit einem Zuhause, Familie, etwas normalerer Arbeitszeit, und verdienen ganz gut.
Nachteile
Die Schattenseiten: Sie sind im Allgemeinen im Hintergrund und genießen keine Berühmtheit - obwohl Anonymität und Bewegungsfreiheit auch ein Luxus ist. Es gibt begrenzten Raum für Selbstverwirklichung in Bezug auf Kreativität, und Sie sind in der Regel in einer unterstützenden Rolle. Es kann mühsam, anstrengend, undankbar und stressig sein.
Solokariere wagen?
Es gibt einge Top-Musiker, die als Session-Spieler begannen. Allerdings ist der Erfolg als Solo-Künstler riskant und herausfordernd, um es milde auszudrücken. Wenn du ein Top-Session-Spieler und der Lieblingsmusiker für den Top-Produzenten bist, ist es nicht einfach, wegzugehen und jemand anderen deine Rolle übernehmen zu lassen. Es gibt keine Garantie, dass die Tür offen ist, sollte deine Solo-Kariere nicht gelingen.
Zwei Beispiele für Top-Sessionspieler, die es schafften erfolgreiche Solo-Künstler zu werden, sind Glen Campbell und Leon Russell. In den frühen 60ern war Glen Campbell der Top Sessiongitarrist in Los Angeles – ebenso Leon Russell als Keyboardspieler.
Schließlich braucht es eine besondere Art von Musikern. Es ist eine Selbstverständlichkeit, dass man ein absoluter Meister seines Handwerks ist, mit Nerven aus Stahl. Im Idealfall kann man den Produzenten verschiedene Stile, Sounds, kreative Ideen und sogar einprägsame musikalische „Licks“ anbieten. Es gibt zwar Beispiele für Top-Session-Spieler, die keine Noten lesen können, aber in der Regel ist es für einen Sessionplayer wichtig.
Morgen werden wir einen Top-Bass-Sessionplayer kennenlernen, der einen Schauplatz in der ersten Reihe der Musikgeschichte hatte.
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