안녕하세요? 
오늘은 영상의학과에서 하는 주요 시술 중 하나인 ‘TACE’에 대해 소개 드리겠습니다.
대개 영상의학과에서는 판독과 진단 위주로 일할 것이라 생각하시겠지만, 중재(Intervention) 시술도 하고 있습니다. 그 중에 대표적인 것이 간암을 치료하는 ‘TACE’입니다.
영상의학과의 꽃, 중재(intervention)
먼저, TACE에 대해 알아보기 전에 간암에 대해 간단히 알아보겠습니다.
만성 간염과 간경화증에서 대부분의 간암이 생긴다.
간암(일반적으로 간세포암을 지칭, hepatocellular carcinoma, HCC)은 주로 만성 간염(chronic hepatitis)이나 알코올 및 간염로 인한 간경변증(liver cirrhosis)에서 발생합니다. 이런 간암은 특징이 있는데, 대부분의 혈류를 간동맥으로부터 받는다는 것입니다. 정상 간은 간동맥으로부터 약 1/4의 혈류를 공급 받지만요 (정상 간의 나머지는 간문맥, portal vein으로부터 공급).
정상 간의 혈관 해부도. 정상 간은 간동맥(1/4)과 간문맥(3/4)으로 부터 혈류를 받는다.
그러나 간암은 대부분 간동맥으로 부터 혈류를 공급받는다.
위의 혈류 공급의 특징을 바탕으로 하면, 간암에만 공급되는 간동맥을 차단(색전)하게되면 간암은 영양분을 공급 받지 못해 괴사됩니다. 다만 정상 간은 간동맥으로부터 1/4만 공급 받으므로 정상 간조직에는 영향이 거의 없이 간기능이 보존됩니다.
TACE의 원리. 간암에 공급하는 동맥에 약물을 주입하고 색전한다.
TACE(Transcatheter Arterial Chemoembolization)은 이런 원리를 바탕으로, 동맥 색전술(동맥을 막는 시술)과 국소화학요법(전신이 아닌 국소적으로 동맥을 통해 간암에 고농도의 항암제를 주입)을 동시에 시행 하는 것입니다. 동맥색전술로는 간암의 허혈 괴사(혈류를 통해 영양분이 공급되지 못하면 어느 조직이든 죽습니다)를 유도하고, 국소화학요법으로 간암 조직에만 고농도의 항암제를 체류시켜 간암을 치료하는 동시에 항암제의 전신 부작용을 줄입니다.
가장 확실한 치료는 간암을 수술적으로 도려내는 것입니다. 그러나 간암이 너무 크거나, 많거나, 혹은 혈관 침범이나 전이가 있다면 수술이 불가능합니다(간을 많이 떼면 간 기능을 보존 할 수 없고, 전이나 혈관 침범이 있다면 수술적 절제로는 아무 의미가 없습니다). 주로 수술이 불가능한 간암 환자의 경우 TACE를 많이 시행합니다. 물론 절제술이나 간이식을 기다리는 동안에 하는 경우도 있습니다.
다만 간기능이 너무 저하되거나, 치료되지 않는 복수가 있거나, 간성 뇌병증이 있거나 간문맥에 간암 침범이 있다면 TACE도 하기 힘듭니다. 이런 환자들은 이미 간기능이 너무 저하되어 있으므로 TACE를 하면 위험해 질 수 있습니다. 아무래도 TACE는 간암을 치료하면서 간기능 손상을 최소화 하는 것이지 완전히 보존 하기에는 한계가 있기 때문입니다.
간동맥 혈관조영술 사진. 좌하단에 염색(stain)되는 동그란 부분이 간암. 이곳에 혈류를 공급하는 동맥을 선택하여 약물을 주입하면 된다.
시술은 복잡한 과정을 거칩니다만, 간단히 설명드리겠습니다. 먼저 대퇴 동맥(femoral artery)을 통해 카테터(가느다란 도관)을 넣어 간동맥의 분포를 보고 또 간암에 혈류를 공급하는 동맥을 찾아냅니다. 이후 간암 공급 동맥을 선택(selection, 얇은 도관으로 목표 동맥에 들어간다는 의미)하여 약물을 주입합니다. 약물은 주로 Lipiodol(동맥 색전과 항암제 전달 역할, 조영제처럼 보임)이라는 물질과 항암제인 Doxorubicin을 사용합니다. 이후 동맥을 완전히 막기 위해 색전 물질 (gelform 이나 PVA particle)로 동맥을 색전합니다.
A:치료전 CT, B:TACE 모식도, C:치료 후 lipiodol로 인해 치료 부위가 까맣게 보인다, D:CT에서는 하얗게 보이는 부분이 치료된 부분이다.
먼저 대퇴 동맥을 찔러서 하는 시술인 만큼 찌른 부위에 출혈이 되며 혈종이 생길 수 있습니다. 또한 도관으로 간동맥을 자극하여 간동맥이 찢어지거나 막힐 수 있습니다. 다음으로는 일부 새어나오는 항암제로 인해 전신 독성이 있을 수 있고, 간의 기능이 저하될 수 있습니다. 그 외에도 염증 반응 등으로 인한 색전 후 증후군(Post-embolization syndrome)으로 열이나 구토 등이 있습니다. 만약 시술 중 간암 동맥을 제대로 선택하지 못하면 주변 장기로 손상이 갈 수 있는데 주로 담관에 손상이 생기는 것이 대표적입니다.
꼭 위에서 언급한 약물 만 쓰는 것은 아닙니다. 항암제를 담고 있는 미세구슬(microsphere)을 주입하기도 하며, 방사선 동위원소(Yttrium-90)를 담은 미세구슬을 주입하기도 합니다. 그러나 가장 널리 사용 되는 것은 앞서 언급 드린 lipiodol과 doxorubicin입니다.
방사선 동위원소(Y-90)를 이용한 색전술(TARE, Transarterial radioembolization).
원리는 TACE와 같으며 다만 주입 약물이 방사선 동위원소이다.
수술이 불가능한 간암 환자분들의 경우 TACE는 장기생존율에 크게 기여합니다. 길게는 수년, 10년 가까이 TACE를 지속적으로 하면서 치료하는 경우도 있습니다. 이미 간암이 생긴 간이라면 간염이나 간경화가 있기 때문에, 조금씩 간암이 자꾸 생기는데, 생길 때 마다 TACE로 치료를 하면 장기생존에 크나큰 도움이 됩니다. 다음 포스팅에는 또 다른 종류의 간암 치료법에 대해 알아보겠습니다.
Reference
