ช่วงฤดูร้อนอากาศแห้งแล้งมาก ยังไงก็ระวังฟืนไฟกันด้วย แถวบ้านเราช่วงนี้มีไฟไหม้ป่าเกิดขึ้นบ่อยมาก และยังมีไฟไหม้อาคารบ้านเรือนด้วย ตัวเราเองก่อนจะออกจากบ้านก็เช็คเรื่องฟืนไฟ ว่าปิดแก๊สหรือยัง ปลั๊กไฟอันไหนที่ไม่ได้ใช้ก็ถอดออก เป็นการป้องกันในอีกระดับหนึ่ง ช่วงนี้เราก็ไม่ค่อยมีงานเท่าไหร่ค่ะ แต่วันนี้ออกไปล้างเล้าไก่ให้ลูกพี่ แล้วหลังเล้าไก่มีต้นกัลปพฤษ์กำลังออกดอกสวยงาม ก็เลยเก็บภาพมาฝากเพื่อนๆ กันค่ะ ถึงแม้ว่าเราจะเคยเอาภาพดอกกัลปพฤกษ์มาเขียนแล้วเมื่อหลายสัปดาห์ก่อน แต่ด้วยความที่ตอนนี้มันออกดอกแน่นกว่าเมื่อคราวก่อน ก็เลยอดไม่ได้ที่จะเอามาอวดเพื่อนๆ อีกครั้ง
กัลปพฤาก์ ต้นไม้สารพัดนึก จากข้อมูลในพจนานุกรมศิลปกรรม ฉบับราชบัณฑิตยสถาน ได้พูดถึงเรื่องกัลปพฤกษ์ไว้ว่า ตามคติโบราณเชื่อกันว่า ต้นกัลปพฤกษ์มีอยู่ในแดนสวรรค์ หากผู้ใดปรารถนาสิ่งใด ก็อาจจะไปนึกเอาจากต้นไม้นี้ได้ ดังนั้น สมัยโบราณจึงได้มีการทำรูปแบบจำลองต้นกัลปพฤกษ์ ต้นไม้สารพัดนึกขึ้น โดยเกี่ยวเนื่องกับงานที่เป็นพิธีหลวง ต่อมาในระยะหลังๆ ก็ยังจัดทำต้นกัลปพฤกษ์จำลองขึ้นอีก ตามงานเทศกาลรื่นเริง เช่น ปีใหม่ ก็จะนำสลากของขวัญไปติดไว้ที่ต้นกัลปพฤกษ์ ให้ผู้ร่วมงานได้สอยกัลปพฤกษ์รับของขวัญกันเป็นที่สนุกสนาน
สำหรับปัจจุบันต้นไม้ที่เรียกกันว่า กัลปพฤกษ์ เป็นไม้ยืนต้นขนาดกลาง ผลัดใบ สูงราว 12-15 เมตร เรือนยอดแผ่กว้าง เปลือกสีเทา ใบเป็นใบประกอบแบบขนนก ปลายคู่เรียงสลับมีขนนุ่มปกคลุมทั้งสองด้าน และจะทิ้งใบหมดยามออกดอก ระหว่างเดือนมกราคม-เมษายน เป็นไม้ขนาดเล็กที่มีดอกดกมาก ออกเป็นพวงห้อยลง หรือเป็นช่อตั้งขึ้นตามกิ่งหรือซอกใบ ดอกมี 5 กลีบ มีเกสรตัวผู้สีเหลืองอยู่ตรงกลาง ออกดอกสะพรั่งทั่วทุกกิ่งก้าน แลดูสวยงามไปทั้งต้น มีกลิ่นหอม ยามแรกบานเป็นสีชมพูสดใส และค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีขาว ไปเรื่อยๆ จนใกล้ร่วงโรย ส่วนผลเป็นผักกลม สีน้ำตาลดำ ยาวประมาณ 20-30 เซนติเมตร ภายในมีเมล็ดแบนๆ กลมรีสีน้ำตาลเป็นมัน เรียงตัวอยู่ราว 30-40 เมล็ด
เนื่องจากกัลปพฤกษ์มีดอกดกสวยงาม จึงมักปลูกเป็นไม้ประดับตามอาคารบ้านเรือน และถนนหนทางสายต่างๆ คนไทยโบราณเชื่อว่าบ้านใดปลูกต้นกัลปพฤกษ์ไว้ประจำบ้าน จะช่วยทำให้เกิดความสำเร็จในชีวิต เพราะต้นกัลปพฤกษ์เป็นต้นไม้ที่เป็นสัญลักษณ์แห่งความชัยชนะ และความอิสระแห่งผล นอกจากนี้ยังชื่ออีกว่าต้นกัลปพฤกษ์เป็นต้นไม้ของเทพเจ้า เพราะต้นกัลปพฤกษ์เป็นต้นไม้ที่ศักดิ์สิทธิ์ไม้ทิพย์ มีคุณวิเศษตามตำนานพระพุทธเจ้าในสมัยโบราณ ดังนั้นต้นกัลปพฤกษ์จึงเป็นไม้มงคล เพื่อความเป็นสิริมงคลแก่บ้าน และผู้อาศัย ควรปลูกต้นกัลปพฤกษ์ไว้ทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ ผู้ปลูกควรปลูกในวันเสาร์ เพราะโบราณเชื่อว่าการปลูกไม้มีคุณทั่วไป ให้ปลูกในวันเสาร์ ถ้าจะให้เป็นมงคลยิ่งขึ้น ผู้ปลูกควรเป็นผู้ใหญ่ที่ควรเคารพนับถือ และเป็นผู้ประกอบคุณงามความดี ก็จะเป็นสิริมงคลยิ่งนัก
