부의 독식에 반기를 들다 - 암호화폐에 숨겨진 진짜 가치(2)

탈중앙화된 세상에서 왕은 필요없다. illust by polonius79 CC BY 4.0

암호화폐는 도대체 어디에 쓸모가 있나

제가 지금껏 본 암호화폐에 관한 설명 중 가장 명료한 정의를 소개합니다.

암호화폐는 탈중앙화된(decentralized) 어플리케이션을 작동하게 하는 새로운 자산상품이다.

이것은 암호 장부 설계 전문 기업인 Chain 의 운영자인 애덤 러드윈 Adam Ludwin 의 A Letter to Jamie Dimon이라는 글에서 발췌한 정의입니다. 그는 이렇게 보충합니다. (좋은 글을 소개해주신 @Hsalbert 님 감사합니다.)

국채가 나라 살림을 지탱하는 자산상품인 것처럼
주식이 기업을 지탱하는 자산상품인 것처럼
암호화폐는 탈중앙화된 어플리케이션을 지탱하는 자산상품이다.

Government bonds serve nations, states, municipalities
Corporate equities serve companies
Crypto assets are a new asset class that enable decentralized applications.
(이해를 돕기 위해 어휘를 조금 바꾸었습니다.)

저는 지난 글 에서 암호화폐를 ‘공짜 돈’ 이라고 이야기한 바 있습니다만, 만약 다시 이야기한다면 돈’이라기보다 ‘화폐의 역할이 가능한 자산 상품’ 이 더 본질에 가까운 설명이라고 보충하겠습니다. 그리고 지금부터는 오해를 줄이기 위해 암호화폐보다는 토큰이라는 말을 사용하겠습니다. 그리고 토큰으로 작동하는 탈중앙화된 어플리케이션 시스템을 ’토큰 생태계’ 라고 부르겠습니다.

그렇다면 오케이, 토큰이 탈중앙화된 어플리케이션을 작동하게 하는 자산상품이라고 해 봅시다. 우리는 다음과 같은 질문에 봉착합니다.

왜 탈중앙화된 어플리케이션이 필요한가?

다시 질문하자면, 왜 굳이 탈중앙화된 어플리케이션이 필요한가? 입니다.
이 질문에 답변할 수 있다면 걷잡을 수 없이 널뛰기를 하고 있는 암호화폐의 진짜 가치를 평가할 수 있을 것입니다. 이를테면 이더리움의 가치는 이더리움 위에 만들어진 수많은 어플리케이션들의 가치를 전부 포함하고 있습니다. 만약 그 어플리케이션들이 정말로 쓸모가 있는 것이라면 현재 토큰 생태계의 가치는 턱없이 저평가되어 있는 것인지도 모릅니다.

우리에겐 카카오페이처럼 편리한 결제 시스템도 있고, 페이스북도 있고 스냅챗 같은 메신저 서비스도 있습니다. 우리에겐 우버도 있고 에어비앤비도 있습니다. 그런데 많은 토큰 생태계의 혁신가들은 우리가 이미 이용하고 있는 대부분의 플랫폼 서비스들의 ‘탈 중앙화 버전’ 을 만들고자 시도하고 있습니다. 왜 그럴까요? 수수료가 만원이 넘고 송금에 2-3일이 걸리는 비트코인보다 토스나 카카오페이가 훨씬 값싸고 편리한 건 분명합니다. 이더리움으로 만든 앱보다 그냥 우리가 사용하던 앱들이 훨씬 빠르고 편리합니다. 하지만 봅시다.
저는 풍류판관 @admljy19 님의 글 에서 윈스턴 처칠의 말이 인용된 인상적인 글귀를 보았습니다.

“민주주의는 최악의 시스템이다. 다른 모든 시스템을 제외하면 말이다.
스팀잇은 최악의 플랫폼이다. 다른 모든 플랫폼을 제외하면 말이다.”

페이스북은 편리한 저장 기능과 세련된 UI 를 갖고 있습니다. 서비스의 기능으로 따지면 스팀잇보다 백배 낫습니다. 하지만 많은 사람들이 스팀잇으로 옵니다. 아니, 올 수 밖에 없습니다. 특히 많은 ‘콘텐츠 생산자’ 들은 이동할 수 밖에 없습니다. 부의 분배 구조가 다르기 때문입니다. 페이스북에, 허핑턴포스트에 글을 쓰면 한 푼도 받지 못합니다. 하지만 스팀잇에 글을 쓰면 플랫폼 성장의 과실을 기여한 만큼 가져갈 수 있습니다. 이것은 불편한 UI, 허접한 서비스 그 모든 것에 불구하고 사람들이 스팀잇을 선택할 압도적인 이유입니다.
제가 생각하는 탈중앙화 시스템의 압도적인 장점은 바로 부의 분배 방식의 혁신입니다.

전 블로터 기자이자 메디아티(Mediati)의 랩장인 이성규씨는 페이스북, 구글과 같은 IT기업들이 사용자들이 생산한 콘텐츠와 데이터를 원료로 부를 창출하고 있지만, 그에 따른 분배에는 관심을 기울이지 않는다며 다음과 같은 점을 비판했습니다.

“협력적으로 생산된 비물질적 생산물이 특정 IT 플랫폼 기업들에게만 전유되면서 산업경제에서 발생한 불평등은 좀체 해소되지 않고 있다.” ¹

카카오톡에서 이모티콘을 결제하면 30%가 애플, 구글과 신용카드 회사로 갑니다. 프렌즈팝콘의 보석도, 포켓몬 고의 아이템을 구매할때도 마찬가지입니다. 앱스토어에서 다운받는 모든 앱 안에서 결제되는 모든 아이템에 대하여, 우리는 30%의 수수료를 이 세 개의 기관에 고스란히 내고 있습니다.² 매출의 30%를 떼이지 않고 거래할 수 있는 앱스토어가 생길 수 있을까요? 만약 그렇다면 게임 개발자들과 메신저 이모티콘 생산자들은 그곳으로 갈 것입니다. 수수료 없는 오픈마켓이 있다면 생산자들은 그곳에서 팔 것입니다. 수수료 없이 거래할 수 있는 우버가 있다면 택시 기사들은 그곳으로 갈 것입니다.³ 수수료 없는 에어비앤비가 있다면 숙박 제공자들과 여행자들은 그곳으로 갈 것입니다. 부를 플랫폼에 집중시키지 않고 음원을 배포할 수 있는 멜론이 있다면 아티스트들은 그곳으로 갈 것입니다.

기여자에 보상할 수 있는 깃허브가, 기여자에게 보상할 수 있는 위키피디아가 있다면, 기여자에 보상하는 네이버 지식인이 있다면, 사람들은 그곳으로 갈 것입니다. 돈을 이전하지 않고 자산을 유지한 채로 후원할 수 있는 기부 플랫폼이 있다면 후원자들도 그곳으로 갈 것입니다. 불필요한 수익모델을 따로 만들지 않아도 유지할 수 있는 무료 네트워크가 가능하다면 사람들은 그것을 만들 것입니다.

로더데일의 패러독스

우물에 사용료를 받으면 마을은 부자가 되지만 목마른 사람은 더 늘어난다. illust by polonius79 CC BY 4.0

만약 어떤 자산가가 마을 사람들이 공짜로 이용하던 우물을 사유화하고 사용료를 받는다고 해 봅시다. 그러면 마을의 GDP는 늘어나지만 목 마른 사람들은 더 늘어납니다. 우물의 주인은 부자가 되지만 마을 전체의 풍요는 줄줄어듭니다. 사적인 부가 증가하면 공적인 부가 감소하는 이 현상을 ‘로더데일의 패러독스’ 라고 합니다.⁴

어떤 종류의 자산들은 이 우물과 같은 성격을 갖고 있습니다. 모두가 사용하지 않을 수 없는 도구이지만 누군가는 만들고 관리해야 하는 도구들입니다. 이것을 만들고 관리하는 이들이 마을 사람들이라면 풍요를 유지하겠지만 누군가의 소유라면 독점 시장이 됩니다.

토큰 생태계가 등장하기 이전에 많은 사람들이 ‘공공의 것이어야만 하는 것들’ 을 사유화하는 데 반대하여 다른 경제 모델을 구상해 왔습니다. <네트워크의 부> 의 저자 요하이 벤클러 는 위키피디아와 리눅스처럼, 네트워크의 다양한 사람들이 자발적이며 협력적으로 기여하는 생산물들을 보고 이것은 커먼즈(commons,공유자산)라 하고, 이들의 생산방식을 동료생산 모델 (Peer - Production) 이라고 정의했습니다.⁵ 커먼즈 경제는 오픈 액세스 운동, 크리에이티브 커먼즈 운동, 오픈튜토리얼스,오픈소스 디자인⁶과 같이 지식과 교육을 자유롭게 공유하는 문화를 탄생시켰습니다. 이러한 비영리적인 운동들은 GDP에는 한 푼도 포함되지 않았지만 모두를 위한 풍요를 창조했습니다. 그리고 다른 한편, 뉴스쿨의 창립자인 트레버 숄츠(Trebor Sholz)는 우버와 같은 공유경제(Sharing economy)를 비판하면서, 생산은 분산적으로 이루어지지만 부는 소수에게 집중된다며 플랫폼 협력주의(Platform Cooperativism)라는 새로운 경제 모델을 제시했습니다.⁷ 플랫폼의 소유권을 분산시켜 협동조합처럼 운영하려는 실험들이나, 운전기사들에게 주식의 절반을 배분하는 차량 공유 택시 서비스인 주노와 같은 실험들이 생겨났습니다.⁸

저는 토큰 생태계가 이 대안적 경제 모델들이 만난 마지막 퍼즐 조각이라고 봅니다. 수많은 공공 가치를 지향하는 실험들, 변방에 존재했던 커먼즈 경제와 플랫폼 협력주의가 구현될 수 있는 가장 적합한 금융 시스템인 것입니다.

누구의 소유여서도 안 되는 것들

수평적이고 협력적으로 생산된 오픈소스 소프트웨어를 우리는 공유자산 - 커먼즈(Commons)라 부른다. illust by polonius79 CC BY 4.0

저는 다음과 같은 것들이 ‘탈중앙화’에 적합하다고 생각합니다.

누구의 소유여서도 안 되는 것들

모두가 공유할 때 최대의 풍요를 창출하고

누군가의 소유라면 막대한 부의 집중이 일어나는 것들

동료생산(peer-production) 으로 기여가 가능한 것들

가치의 생산자와 가치의 이용자가 동일한 것들.

더 많은 사람들이 쓸수록 더 많은 효용이 증가하는, 네트워크 효과를 갖고 있는 것들

예를 들어 피자 레스토랑이나 가방 공장은 토큰 생태계가 필요하지 않지만 깃허브는 토큰 생태계가 완벽하게 잘 어울리는 곳입니다. 자동차를 만들어 판매하는 기업이라면 토큰 생태계가 필요하지 않지만 자동차와 자동차를 연결하는 오퍼레이팅 시스템이 있다면 블록체인 토큰 생태계가 더 잘 어울립니다. 커다란 발전소에서 생산되는 에너지를 받아 사용하고 있다면 토큰 생태계가 필요없지만, 평범한 사람들이 태양열로 소규모 에너지를 채취하는 에너지 그리드 시스템에는 토큰 생태계가 잘 어울립니다.

언론, 코드, 혁신적 아이디어, 네트워크, 위키피디아, 콘텐츠, 정보, 에술, 발명, 통신, 물, 정치, 공공 데이터, 인공지능, 오퍼레이팅 시스템, 철학, 과학 같은 학술 연구, 은행, 의료, 교육, 제약, 공공 자율주행차 서비스, 물류, 공공 교통, 검색 서비스와 같은 것들이 탈 중앙화된 토큰 생태계와 잘 맞을 수 있습니다.
그리고 대부분의 플랫폼 서비스들이 있습니다.

그것은 당연한 것이 아니다

그런데 문제는, 이 모든 것들을 생산하는 데에는 노동이 필요하지만 상당 부분이 적절한 보상을 받지 못한다는 사실입니다. 오늘날 사람들은 요리사가 빵과 파스타를 구워내는 것처럼 지식과 아이디어와 공공가치를 생산하지만, 지식을 요리처럼 팔 수는 없습니다. 실제로 콘텐츠가, 혁신적인 아이디어가 시장에서 돈이 되기가 얼마나 힘든지 경험해본 사람들만이 압니다. 공무원이 아니지만 공공을 위한 콘텐츠를 가진 많은 사람들이 지원금 하이에나로 살다가 지쳐 떨어지는 것을 너무 많이 보았습니다. 많은 이들이 가치 창출과 별 관계 없는 수익모델만 고민하다가 빚만 떠안고 포기하는 것이 현실입니다. 창조와 혁신과 일자리촉진을 모토로 내 건 정부 기관들은 오늘도 청년들에게 이런 것들을 생산해서 돈을 벌어오라고 하지만, 어떻게 돈을 버는지는 그들도 모릅니다. 아무도 생계를 책임져주지 않습니다.

“위키피디아는 멀쩡히 잘 돌아가잖아?” 라고 누군가는 이야기할지도 모릅니다. 하지만 그것이 당연한 것은 아닙니다. 허핑턴포스트에 작가들이 무료로 기고하는 것이 당연한 것은 아닙니다. 많은 독립 언론이 후원으로 유지되지만 많은 사람들이 ‘돕는다’ 라고 여기지 보상한다고 생각지 않습니다. 정부 지원은 지푸라기를 잡는 수단일 수 있지만 지속 가능하지 않습니다. 크라우드펀딩은 새로운 자금 조달 방법이지만 일시적입니다. 많은 비영리단체가 있고 많은 이들이 저임금으로 헌신하고 있다고 해서, 사람들이 공공의 풍요를 위해 무료로 기여한다고 해서 그것이 당연한 것은 아닙니다. 그것은 선물 같은 일이고 기적 같은 일입니다. 참고로 집카(Zipcar) 의 창업자인 로빈 체이스(Robin Chase)는 자발적인 동료생산 플랫폼들의 혁신을 극찬하면서도, 이들이 실제로 겪고 있는 문제로 책임자와 지속 가능성의 문제를 지적했습니다. ⁸

물론 토큰 생태계 또한 최선의 방법은 아닐 수 있습니다. 하지만 어떤 사람들에게는 가장 나은 방법이 될 수 있습니다.

실제로 현재 스팀잇에 수 많은 크리에이티브 커먼즈 아티스트들이 들어오기 시작했습니다. @slothicorn 이벤트에서는 공유과 재창작이 자유로운 크립토 아트 프로젝트가 활발히 이루어지고 있고, @ccommons.art 라는 계정은 저작권 없이 재사용이 가능한 그림들을 소개하고 공유합니다. 창작자들은 보팅으로 수익을 얻습니다. 광고 없는 Dtube, 저작권 없는 음악, 배포와 복제가 가능한 지식, 그리고 수많은 위키피디아가 가능합니다. 픽사베이 에 무료로 사진을 제공해오던 창작자들이 보상을 받을 수 있습니다. 값비싼 사용료와 저작권 때문에 쓰지 못했던 폰트가 공유될 수 있습니다. 스팀잇에는 이미 깃허브가 태동하고 있습니다. 유토피안 Utopian.io의 개발자들은 코드를 공유하고 스팀으로 보상을 받습니다.