A HISTORIC AND VIBRANT PARK./UN PARQUE HISTÓRICO Y VIVO.(EN/ES)

Hello, fellow Hiver!

Yesterday, I went to Havana to attend the opening of a visual arts exhibition but that is a story for another post. As it turned out, my journey took me through Fraternity Park (Parque de la Fraternidad). Located at the southern end of the Paseo del Prado, it is bordered by Monte, Prado, Dragones, and Amistad streets a bustling, central area of ​​the city. It currently covers an area of ​​approximately 26,000 square meters.

During the colonial era, this area was known as the Campo de Marte and was designated for military exercises. It was during that period—on Sunday, June 29, 1856—that the Portuguese aeronaut Matías Pérez undertook his second and fatal flight aboard his balloon, the Ville de Paris; the wind swept him out to sea, and he was never heard from again.

The park was created in 1928 for the Sixth Pan-American Conference, which was held in Havana.A ceiba tree was planted in the center on February 24, 1928, nourished by soil brought from 28 American republics as a symbol of unity. The park also houses a collection of busts honoring key figures in the history and thought of the Americas. At the time of the inauguration, there was an initial group of eight prominent figures, a number that has since grown to over twenty. I am showing you a few of them here, as the lighting conditions in several instances prevented me from taking good photos of the busts.

Miguel Aldama y Alfonso: Prominent lawyer and businessman who financially supported Cuba's independence.

José Artigas (Uruguay): Considered the "Protector of the Free Peoples" and the father of federalism in the Río de la Plata region.

Simón Bolívar (Venezuela), the "Liberator" of several Latin American countries.

Juan Pablo Duarte (Dominican Republic): Founder of the secret society La Trinitaria and father of Dominican independence.

Colonel Leoncio Prado: He fought in the Cuban Liberation Army during the Ten Years' War.

José Francisco Morazán (Honduras): Liberator and leader of the Central American union.

General José de San Martín: The Liberator of Argentina, Chile, and Peru.

Dr. Jose Gaspar Rodríguez of France: President of Paraguay.

José Rizal: He was a Filipino poet, novelist, and ophthalmologist. National Hero of the Philippines.

José Bonifácio de Andrada e Silva: Statesman, naturalist, professor, and poet. The patriarch of Brazil's independence.

Benito Juárez (Mexico): Former president and symbol of Mexican resistance.

Joaquín José da Silva Xavier ("Tiradentes"): Brazilian revolutionary leader.

Abraham Lincoln (United States): Former president and central figure in the abolition of slavery.

Ramón Emeterio Betances: Puerto Rican physician and revolutionary, known as the "Father of the Puerto Rican Nation."

The park is a living entity within the city. It serves as the starting and ending point for various bus and taxi routes. Couples, friends, and families gather here. There are street vendors offering a variety of goods, alongside the thousands of people who cross the park daily to head into other parts of the city, such as Old Havana and the nearby Chinatown. It is a magnificent place to admire the classic vintage cars—still in operation in Cuba, particularly as taxis—as well as the electric vehicles that have become so popular in a city surviving without much gasoline.

The park is surrounded by important monuments and buildings, including the following:

On the north side, on the site once occupied by the old Villanueva railway station, stands the Havana Capitol. Before the railway, Havana's first botanical garden was located in this area. The Capitol was inaugurated on May 20, 1929, commissioned by President Gerardo Machado.

On the east side stand the Hotel Saratoga and the Fuente de la India (also known as the Noble Habana sculpture). The hotel's ruined appearance is the result of an explosion on May 6, 2022, caused by a gas leak, an event that left 47 people dead and 99 injured. I remember those days of national shock and desperation, as several people were trapped under the rubble and others were missing.

The Fuente de la India (Fountain of the Indian Woman) was created based on a 16th-century legend. When the Spanish arrived at the entrance to Havana Bay in 1509, they were greeted by a legendary indigenous woman, the wife of the chieftain Habaguanex. With a gesture, she pointed toward the bay and said, "Habana." Thus, the sailors gave this name to the site where Havana, the capital of Cuba, stands today. The central sculpture stands three meters tall; in her right hand, she holds the city's coat of arms, and in her left, a cornucopia filled with native fruits. Originally placed at the main entrance of the Campo de Marte (now Parque de la Fraternidad) on February 15, 1837, the statue was moved to the nearby Parque Central in 1863, returned to its original site in 1875, and finally placed in its current location in 1928 following the construction of Parque de la Fraternidad.

The year 2028 will mark the centenary of the park's construction—a space where the royal palm, Cuba's national tree, abounds. It still retains its original lighting fixtures, featuring a distinctive, sculptural design. Furthermore, the prevalence of green spaces makes it a vital "lung" for the city and its residents. A visit to Havana and the Parque de la Fraternidad offers a chance to witness the Cuban people's desire to forge bonds of brotherhood with the nations of the Americas. Here, too, you can experience firsthand the pulse of a vibrant city and the spirit of its inhabitants, who live their lives with passion.

I wrote the text myself. The images were taken with my Moto G82 phone.

Translated into English using Google Translate.

SPANISH

Hola Querido Hiver!

Ayer fui a la Habana para participar en la inauguración de una exposición de Artes Visuales, pero eso será para otra publicación. Resulta que el viaje me llevo por el Parque de la Fraternidad. Situado en el extremo sur del Paseo del Prado, está delimitado por las calles Monte, Prado, Dragones y Amistad; una céntrica y concurrida zona de la ciudad. Su superficie actual es de aproximadamente 26 000 m2.

En la época colonial esta zona era conocida como el campo de Marte y estaba destinada para realizar ejercicios militares. En esa época el portugués Matías Pérez realizó su segundo y fatal vuelo a bordo de su globo Ville de París, el domingo 29 de junio de 1856; el viento lo arrasto hacia el mar y nunca más se supo de él.

Ya en 1928 se realizó la creación del parque con motivo de la VI Conferencia Panamericana que se celebró en la Habana.
En el centro se plantó una ceiba el 24 de febrero de 1928, la cual fue abonada con tierra traída de 28 republicas americanas como símbolo de unión. El parque también alberga una colección de Bustos que honran a figuras claves de la historia y el pensamiento de América. En el momento de la inauguración era solo un grupo inicial de 8 próceres y con el tiempo ya son más de 20. Aquí les muestro algunos, ya que en varios casos la luz no me permitió tomar buenas fotos de los bustos.

Miguel Aldama y Alfonso: Destacado abogado y empresario que apoyó financieramente la independencia de Cuba.

José Artigas (Uruguay): Considerado el "Protector de los Pueblos Libres" y padre del federalismo en el Río de la Plata.

Simón Bolívar (Venezuela) el "libertador" de varios países latinoamericanos.

Juan Pablo Duarte (República Dominicana): Fundador de la sociedad secreta La Trinitaria y padre de la independencia dominicana.

Coronel Leoncio Prado: Combatió en el ejército libertador cubano durante la guerra de los 10 años.

José Francisco Morazán (Honduras): Libertador y líder de la unión centroamericana.

General José de San Martín: El libertador de Argentina, Chile y Perú.

Dr. Jose Gaspar Rodríguez de Francia: Presidente de Paraguay.

José Rizal: Fue un poeta, novelista y oftalmólogo filipino. Héroe Nacional de Filipinas.

Jose Bonifacio de Andrade e Silva: Estadista, naturalista, profesor y poeta. El patriarca de la independencia de Brasil.

Benito Juárez (México): Expresidente y símbolo de la resistencia mexicano

Joaquín José da Silva Xavier ("Tiradentes"): Líder revolucionario brasileño.

Abraham Lincoln (Estados Unidos): Expresidente y figura central en la abolición de la esclavitud.

Ramón Emeterio Betances: Médico y revolucionario puertorriqueño, conocido como el "Padre de la Patria" de Puerto Rico.

El parque es un ser vivo en la ciudad. Es el comienzo y final de varias rutas de omnibus y taxis. Aquí se dan cita los novios, los amigos, las familias. Hay vendedores ambulantes con diversas ofertas. Y las miles de personas que lo atraviesan a diario para internarse en otras partes de la ciudad cuando la Habana vieja y el cercano barrio chino. Es un lugar magnífico para disfrutar de los clásicos automóviles antiguos que aún funcionan en Cuba especialmente como taxis y también de los vehículos eléctricos tan de moda en esta ciudad que sobrevive sin mucha gasolina.

El parque te rodeado por importantes monumentos y edificaciones entre los que están las siguientes:

Por el lado norte, en el terreno que ocupaba la antigua estación de ferrocarriles de Villanueva se encuentra el Capitolio de la Habana. Antes del ferrocarril en esta zona estuvo el primer jardín botánico de la Habana. El Capitolio fue inaugurado el 20 de mayo de 1929 por encargo del presidente Gerardo Machado.

Por el lado Este están el Hotel Saratoga y la fuente de la India ( también conocida como la escultura de la Noble Habana. El aspecto de destrucción del Hotel es debido a una explosión ocurrida el 6 de mayo de 2022, causada por un escape de gas. Hecho que dejó un saldo de 47 personas fallecidas y 99 heridas. Recuerdo que fueron dias de conmoción nacional y desesperación pues varias personas estaban bajo los escombros y otras desparecidas.

La fuente de la India se hizo basada en una leyenda del siglo XVI. Cuando los españoles llegaron a la entrada de la Bahía de la Habana en 1509, los recibió una mítica india, esposa del cacique Habaguanex. Ella con un gesto señalo hacia la Bahía y dijo Habana. Y así los marineros le dieron este nombre al lugar donde hoy La Habana es la ciudad capital de Cuba. La escultura central tiene 3 metros de alto y porta en su mano derecha el escudo de la ciudad y en la izquierda una cornucopia con frutas criollas. Inicialmente el 15 de febrero de 1837, fue situada en la entrada principal del el Campo de Marte ( hoy Parque de la Fraternidad), en 1863 la trasladaron al cercano Parque Central, en 1875 la regresaron a su lugar original, y en 1928 al construirse el Parque de la Fraternidad la pusieron en su actual ubicación.

En el 2028 serán los 100 años de la construcción del parque, donde abunda la Palma Real, el árbol nacional de Cuba. Y todavía conserva esta luminaria original con su escultórico diseño. También la preponderancia de las áreas verdes la convierten en un pulmón importante para la ciudad y sus habitantes. Venir a la Habana y visitar el Parque de la Fraternidad es una oportunidad para conocer un ejemplo de la voluntad del pueblo cubano de hermanarse con los pueblos de América. Aquí también puedes ver en vivo los latidos de una ciudad viva, y los de sus habitantes, que la viven con pasión.

El texto es de mi autoría. Las imágenes fueron tomadas con mi celular Motog82.

Traducido al inglés usando el traductor de Google.