پزشکان برای نخستین بار موفق شدند سرطان پیشرفتهی سینه را که در بدن یک زن بهطور گستردهای منتشر شده بود، با استفاده از یک درمان بیسابقه—که در آن از دستگاه ایمنی خود فرد برای مبارزه با تومور استفاده میشود—بهطور کامل ریشهکن کند.
این اولین بار است که یک بیمار در مراحل انتهایی سرطان سینه با موفقیت با ایمنیدرمانی (immunotherapy) درمان شده است. در این روش معالجه، سلولهای ایمنی خود بیمار به گونهای تحریک میشوند که سلولهای سرطانی را که در بدن گسترش پیدا کردهاند، پیدا کنند و نابود سازند.
Image credit: The Guardian
این بیمار به نام جودی پرکینز (Judy Perkins)، مهندسی ۴۹ ساله از فلوریدا، پس از آنکه چندین دورهی شیمیدرمانی معمولی در او با شکست مواجه شد، برای آزمایش روش درمانی جدید مبتنی بر ایمنی انتخاب شد. در زمان شروع درمان، پزشکان پیشبینی میکردند که او حداکثر سه سال دیگر زنده خواهد ماند.
پزشکان اظهار میدارند که پاسخ این بیمار به درمان ایمنی بسیار قابل توجه بود. این روش درمانی سلولهای سرطانی را به گونهی مؤثری پاکسازی کرد، بهطوریکه در طول سالیان گذشته این بیمار هیچگاه تا این حد از سلولهای سرطانی پاک نبوده است.
بر اساس اظهارات بیمار، در این اواخر تومور به حدی در بدن او پخش شده بود که به برخی از اعصاب او سرایت کرده بود، بهطوریکه درد تیر کشندهای در بازوی خود احساس میکرد، و مجبور بود بههیچوجه حرکت نکند. او کمکم از درمان ناامید شده بود، ولی بعد از آنکه روش درمانی جدید به موفقیت رسید، توانست یک پیادهروی ۶۰ کیلومتری انجام دهد.
این پاسخ درمانی اغراقآمیز امید محققان را برای موفقیتآمیز بودن این روش درمانی برای درمان سرطانهای دیگر—مانند سرطان تخمدان و پروستات—افزایش داده است. پژوهشگران اکنون در حال برنامهریزی کارآزماییهای بالینی کامل برای سنجش مؤثر بودن این روش درمانی هستند.