همانطور که در پست قبل گفته شد، تفاوت خودآگاهی انسان و حیوان در توانایی مدلسازی آینده است.
دکتر دانیل گیلبرت، یک روانشناس هاروارد، مینویسد: «بزرگترین دستاورد مغز انسان توانایی آن برای به تخیل در آوردن اشیا و رویدادهایی است که در عرصهی واقعیت وجود ندارند، و همین توانایی است که به ما امکان میدهد که در بارهی آینده فکر کنیم. به طوری که یک فیلسوف گفته است، مغز انسان یک ‹ماشین پیشبینی› است، و مهمترین کاری که انجام میدهد ‹ساختن آینده› است».
در حقیقت، در ساختار درونی مغز انسان، تعداد حلقههای بازخورد به قدری زیاد است که نیاز به یک مدیر داریم که آنها را الک کند تا بتواند آینده را شبیهسازی کند و تصمیم نهایی را بگیرد. بر این اساس، مغز ما با مغز حیوانات دیگر متفاوت است، خصوصاً به علت وسعت بیشتر قشر جلوپیشانی که درست پشت پیشانی قرار گرفته است و به ما امکان میدهد که آینده را «ببینیم».