[오나무네] 육아.꼬맹이의 수줍은 외로움

이번주 유독 꼬맹이의 투덜거림과 삐침이 많아졌다.

퇴근 후 후다닥 저녁을 먹은 뒤 식탁을 치우고 짧은 시간이지만 꼬맹이랑 놀려고 하면 틱틱 투덜되며 "나 삐졌어. 흥! "
달래주려고 하면 "엄마, 나한테 왜 이래?"
몇 마디 더 하면 "나 더 삐지고 점점 화가나."
당혹스럽다.

평소 시엄니가 아이를 살펴주시고 챙겨주시는데
얼마전 수술로 2주간 누워계셔야 해서 우리 모두 본의아니게 비상 상황이다.
방학인 꼬맹이는 태권도장 외출을 빼고는 온종일 혼자인 셈이다.
워킹맘인 나는 퇴근 후 정리정돈, 강아지 시중과 더불어 꼬맹이랑 놀아주는 역할을 담당한다. 내 역할은 오빠와도 같이 해야 하지만 오빠는 2월 내내 새벽별보기, 눈치 못채게 왔다 가기 등 놀라운 신공을 발휘하고 있어서 급작스레 나의 역할이 커지고 많아졌다.

비상 상황인 만큼 꼬맹이와 나는 어깨동무 알콜달콩 제 역할을 하자 약속했지만 몇일이 지나자 서로 지치나보다.

퇴근 후 피곤으로 감기는 눈을 번쩍 뜨고 꼬맹이와 얘기하려고 하면 자꾸 삐치니 나도 맘이 힘들다.
"꼬맹아, 할 것을 얼렁 다 해야 너랑 놀고, 얘기하면서 잠을 잘 수 있지. 자꾸 삐지기만 하면 어떻게 해?"
꼬맹이는 작은 소리로 꿍얼거리며
"엄마는 나 삐졌어도 달래주지도 않고..칫! 나 더 삐졌어!"

난 공감 능력이 부족하기도 하고 잘 삐지지도 않아서 이런 상황에 참 당혹스럽다. 그래도 달래주려고 하면
"엄마 말을 들으면 더 삐져. 이젠 화가 나. 분노 게이지가 올라가고 있어."
헉..화가? 분노 게이지? 세상에나 집안 정리 후딱 하고 놀라고 조금 서두르자고 했더니 분노 게이지? 라니..헐
나 때문에 삐지고 내가 말을 하니 화가 나고 분노 게이지가 올라간다고 하니 난 자중해야 겠다고 생각했다.
"꼬맹아, 그럼 엄마가 말 그만할께. 화내지 마.."

내 말을 들은 꼬맹이는 이리 말을 했다.

"엄마, 말은 해야지. 나 삐진거 풀어줘야지."
"난 하루 종일 혼자 있었는데, 엄마가 말을 안하면 나는 어떻게 해? 누구랑 말을 해?"
"엄마랑 말하고 싶어."

난 네가 엄마가 말할때마다 화가 난다고 해서 그런거다, 너무 늦게 자면 안되서 그런거다 상황 설명을 했는데...아이가 고개를 숙이고 작은 소리로 이렇게 말하는 거다.

"나 외로워."
"아침에 일어났는데 엄마도 아빠도 없어서 나 너무 놀랐어."
"하루종일 혼자 노는거 심심하고 지루해. 엄마 올때만 기다리는데 말을 안하면 어떻게 하냐고."
"삐졌는데 안풀어주고, 서운하고 점점 화가 나."
"나 외롭단 말이야."

놀라웠다.
외롭다는 것도 놀라웠는데 이리 감정 표현을 잘 할 줄이야. 이 얘길 듣고 꼬맹이를 보듬어 안아줬다.
그리고 이렇게 말했다.

"외로웠구나~ 엄마가 몰랐네. 우리 오늘 조금 더 놀자."
"근데, 너 정말 보통 애가 아니구나. 너의 감정을 그렇게 잘 이해하고 설명할 줄이야~ 그건 어른도들도 잘 못하는 건데.. 너 정말 대단하다."

진심 놀라고 감탄했다 (속으로 뉘집 아들이야~~ 하며).
내 말을 들은 꼬맹이는 그렁한 눈물을 쏘옥 집어 넣으며 웃음을 보였다.

"그럼 놀수 있다는 거지? 나 삐진거 풀어줄꺼지?"
"나 사실 많이 삐진건 아니야. 화도 아주 쪼금 밖에 안났어."

꼬맹이는 자기가 얼마만큼 화가 났는지 표현해 줬다.
전체 중에 "반에반에반에반에~~~~~~~~~~~~반" 화났단다.
반에가 정확히 19번 이란다. 뜨억~
그 정도면 삐진것도 아닌 것 같은데 라고 생각은 했지만 말은 마음 속으로 쏘옥 넣었다.