Todo empieza por conocer cómo funciona el triángulo del fuego representa los elementos necesarios para que se produzca la combustión. Es necesario que se encuentren presentes los tres lados del triángulo para que un combustible comience a arder. Y los componentes del triángulo como son el combustible el comburente y la energía de activación. Conociendo que los tipos de fuego se clasifican según el material involucrado.
La posibilidad de que un material se queme depende de sus propiedades físicas, a la vez que de sus propiedades químicas, por regla general los materiales son inflamables mayormente en estado de vapor.
La generación de calor es consecuencia de la fricción de trabajo en seco o por el manejo de productos viscosos en proceso que no logran penetrar entre las caras de contacto y no generan la película interfacial requerida, Entre los tipos de generación de calor.
Un sistema contra incendio son dispositivos que trabajan de manera conjunta o individualmente ayudan a prevenir, controlar o extinguir un incendio. Los sistemas contra incendio constituyen un punto de gran importancia que se debe tratar detalladamente, para lograr asegurar el bien estar de las personas que ahí trabajan y de los equipos y edificación. Cuando se trata de una edificación es de suma importancia revisar las normas actualizadas en donde se establecen todos los criterios necesarios para facilitar el diseño del sistema y tratar de que funcione de la manera más rápida e eficiente. Estas normas se refieren exclusivamente a los sistemas contra incendio, estas son: COVENIN, NFPA, API, PDVSA.
La distribución en planta es básicamente la “ordenación del espacio”. Los métodos de estimación cálculo a utilizar a la hora de estudiar las necesidades de espacio son variados y la elección de uno u otro dependerá del grado de detalle al que se quiera llevar el estudio.
En general la distribución en planta debe ser de tal manera que un operario de operaciones o de mantenimiento no pueda quedar nunca atrapado en una posición insegura de la cual no sea capaz de escapar. Otra preocupación de la seguridad es el diseño de los sistemas de drenaje subterráneos. Deben estar sellados para retener los escapes los escapes y las fugas. También deben estar ventilados de manera tal que se prevenga la acumulación de gases y la transmisión hacia atrás del fuego.
Se llama fuego al conjunto de partículas o moléculas incandescentes de materia combustible, capaces de emitir luz visible, producto de una reacción química de oxidación violenta. Las llamas son las partes del fuego que emiten luz visible, mientras que el humo son físicamente las mismas pero que ya no la emiten.
En un incendio intervienen por regla general una serie de factores:
Un combustible que debe encontrarse en estado de vapor o gaseoso por regla general o en estado incandescente en los menos casos.
El oxígeno del aire u otro comburente que se mezcla con el combustible en un fenómeno de difusión.
La mezcla referida en el apartado anterior requiere una temperatura o energía de activación para que se produzca la combustión.
No se originará una sola combustión sino que progresivamente se van generando sucesivas combustiones, en forma de reacción en cadena.
El oxígeno y el combustible se encargan de mantener la combustión, el calor lleva al combustible a su estado de ignición y la reacción entre los elementos permite que el fuego se origine.
La privación de cualquiera de estos 4 elementos hará que el fuego no pueda generarse y en esto se basa el concepto de prevención del fuego.
Los materiales se presentan en tres estados: sólido, líquido y gaseoso.
En función del estado físico de los materiales combustibles definen los tipos de fuegos que nos podemos encontrar. Lo que implica que para combatirlos también se necesita extintores de características adecuadas para tal fin. Así existen diferentes tipos de fuego:
Clase A: Estos fuegos son de combustibles ordinarios tales como madera, papel, telas, cauchos y diversos materiales plásticos. Generalmente se identifica con un símbolo que es una letra “A” encerrada en un triángulo. Extintores PQS (polvo químico seco), espuma física.
Clase B: Estos fuegos provienen de materiales inflamables, gases inflamables (naftas, aceites, grasas, ceras, solventes, pinturas, etc). Se lo identifica con la letra “B” encerrada en un cuadrado.
Extintores PQS (polvo químico seco), espuma física.
Clase C: Este tipo de fuego se da en equipos energizados eléctricamente, y que para seguridad personal es necesario usar un elemento extintor no conductor de la electricidad. Luego que se pueda desconectar la energía, el fuego corresponderá a uno clase A ó B El símbolo es la letra ”C” encerrada en un círculo.
Extintores PQS (polvo químico seco), Anhídrido carbónico (CO2).
Clase D: Aquí se incluye la combustión de ciertos metales como Aluminio, Titanio, Circonio, (en calidad de partículas o virutas) y no metales como el magnesio, sodio, potasio, azufre fósforo etc. Que al arder alcanzan temperaturas elevadas (2700 °C- 3300 °C) y que requieren para su sofocación de un elemento extintor específico. El símbolo es una letra “D” encerrada en una estrella de 5 puntas.
Extintor polvo especifico metales
Clase K: Fuego de aceites vegetales o grasas animales. Requieren extintores especiales para fuegos Clase K, que contienen una solución acuosa de acetato de potasio que en contacto con el fuego producen un efecto de saponificación que enfría y aísla el combustible del oxígeno.
HIDRANTES
Comúnmente se habla de la táctica de los bomberos con hidrantes para combatir incendios con la misma simpleza con que se pregunta la hora; Sin embargo, al atacar un incendio no se emplea una sola táctica, si no que un proceso que requiera la aplicación de una serie de tácticas la cual será más importante, pues así como en el buen funcionamiento de un reloj, no se puede determinar cuál es la pieza más importante; así en el combate de incendios todas las tácticas empleadas son igualmente importantes para su feliz realización.
El dominio de las tácticas de avance, evoluciones, maniobras y retrocesos con hidrantes, chiflones, forman parte de ese complicado engranaje que sirve para combatir incendios, desde los más pequeños hasta los más complicados, haciendo feliz y segura una maniobra que por sí misma era complicada y peligrosa.
Clasificación de los Hidrantes:
EXTINGUIDORES
Los extinguidores como ya lo sabemos, es un aparato diseñado especialmente para que permita la descarga de una determinada cantidad de agente extinguidor, almacenado en su interior de acuerdo con las necesidades de su operador.
Los extinguidores de incendios, es el equipo de primeros auxilios contra incendios, están destinados a ser usados contra fuegos pequeños e incipientes.
Clasificación de los Extinguidores:
Como todos sabemos no existe un solo tipo de extinguidor para todo tipo de fuego, es por eso que existe una clasificación de extinguidores.
Extinguidores para fuego clase "A": Con los que podemos apagar todo fuego de combustible común, enfriando el material por debajo de su temperatura de ignición y remojando las fibras para evitar la reignicion. Use agua presurizada, espuma o extinguidores de químico seco de uso múltiple. NO UTILICE. Dióxido de Carbono o extinguidores comunes de químicos secos con los fuegos de clase "A".
Extinguidores para fuego clase "B": Con los que podemos apagar todo fuego de líquidos inflamables, grasas o gases, removiendo el oxígeno, evitando que los vapores alcancen la fuente de ignición o impidiendo la reacción química en cadena. La espuma, el Dióxido de Carbono, el químico seco común y los extinguidores de uso múltiple de químico seco y de halon, se pueden utilizar para combatir fuegos clase "B".
Extinguidores para fuego clase "C": Con los que podemos apagar todo fuego relacionado con equipos eléctricos energizados, utilizando un agente extinguidor que no conduzca la corriente eléctrica. El Dióxido de Carbono, el químico seco común, los extinguidores de fuego de halon y de químico seco de uso múltiple, pueden ser utilizados para combatir fuegos clase "C". NO UTILIZAR, los extinguidores de agua para combatir fuegos en los equipos energizados.
Extinguidores para fuego clase "D": Con los que podemos apagar todo tipo de fuego con metales, como el Magnesio, el Titanio, el Potasio y el Sodio, con agentes extinguidores de polvo seco, especialmente diseñados para estos materiales. En la mayoría de los casos, estos absorben el calor del material enfriándolo por debajo de su temperatura de ignición.
Los extinguidores químicos de uso múltiple, dejan un residuo que puede ser dañino para los equipos delicados, tales como las computadoras u otros equipos electrónicos. Los extinguidores de Dióxido de Carbono de halon, se prefieren en estos casos, pues dejan una menor cantidad de residuo.
AGENTE EXTINTOR PRX: Es una solución acuosa de sales orgánicas especialmente formulada, no corrosivo no tóxico, forma una capa selladora de vapores.
Como Identificar el Extinguidor Apropiado:
Todas las categorías están indicadas en la placa de identificación del extinguidor. Algunos extinguidores están marcados con categorías múltiples, como AB, BC, y ABC. Esto significa que estos extinguidores pueden apagar más de una clase de fuego.
PRINCIPALES USOS Y AVANCES CON HIDRANTES PARA COMBATIR UN FUEGO
Uso de las Boquillas de Niebla:
Tácticas de Avances con Hidrantes:
El avance con hidrantes (mangueras) y chiflones de niebla para combatir un incendio, tiene sus trucos y riesgos, por ello conviene hablar un poco sobre el asunto.
Antes de atacar un incendio, la persona que lo va a realizar, debe haber practicado suficientemente el avance con hidrantes, para no exponerse a un riesgo grave.
La Pisada:
Para el avance y el retroceso sobre pisos inseguros, a pisada de lado fue sugerida para evitar un resbalón o un tropiezo. Esto es muy importante al manejar las mangueras o hidrantes muy pesadas, de 2 ½ pulgadas de grosor, por la fuerte reacción hacia atrás, especialmente cuando se trabaja con chorro sólido.
Si una persona resbala o cae y pierde el control de la manguera, la reacción puede arrebatar la manguera de las manos del otro acompañante y lesionarlos seriamente, dándoles latigazos.
La Formación en "V":
A veces nos preguntamos si es necesario tener a todos los hombres por dentro de las mangueras, en la formación en "V", se usan dos mangueras de 2 ½ pulgadas de grosor. Los hombres están acostumbrados a colocarse a los lados alternos al usar solo una línea de este diámetro.
El cuidado de las Boquillas:
El funcionamiento de cualquier boquilla es importante en toda emergencia, pues al estar cerca del fuego no se tiene tiempo de batallar con ella.
Es por esto que al hacer planes para un ataque al fuego, el encargado de la boquilla o el capitán, la prueba y la ajusta a todo lo que dé, para estar seguro que funciona bien en cualquier posición.
Debemos tener presente que las boquillas están sujetas a dañarse por descuido o mal trato, tales como tirando o dejando caer la manguera con la boquilla pesada en el pavimento o grava. Por regla, después de haber usado una manguera, haga un circulo adecuado con la misma y coloque la boquilla encima de la misma manguera, por si es necesario usarla nuevamente, la siguiente persona que tenga que utilizarla, la encontrara lista y en buenas condiciones de uso.
El buen entrenamiento y habilidad del bombero, se puede clasificar por sus tácticas en el manejo de las mangueras y boquillas, en esto incluya el cuidado y el r espeto de las mismas ya sean grandes o chicas.
REGLAS PARA EL USO DE EXTINGUIODRES
Reporte al departamento de seguridad lo sucedido, indicando el lugar exacto, para que el equipo contra incendio que fue utilizado, sea repuesto a la brevedad posible.
Recuerde que la efectividad de los extinguidores dependerá del manejo adecuado de ellos, no entre a atacar el fuego en forma atropellada, piense antes en actuar.
Recuerde que la eficiencia de un extinguidor depende de su capacidad, de su mantenimiento y su manejo, el ataque al fuego será más efectivo, mientras mejor sea la organización del combate de incendio.
COMO UTILIZAR UN EXTINGUIDOR PORTÁTIL FRENTE AL FUEGO
RECUERDE ABANDONAR EL AREA INMEDIATAMENTE Y NO CAUSAR PANICO, SI:
ESTRATEGIA DE SEGURIDAD CONTRA INCENDIOS
El diseño de una correcta estrategia de seguridad contra incendios basa su actuación en dos etapas fundamentales:
Teniendo en cuenta a las mismas se pueden conformar estrategias contra incendios que abarquen desde el diseño de las instalaciones (edificios, plantas industriales, etc.), hasta planes de acción (alertas, modos de extinción, rutas de evacuación, etc.).
1. Prevención de la ignición.
Principalmente para alcanzar la seguridad contra incendios es la separación de fuentes potenciales de calor con posibles combustibles (materiales incendiarios) que se encuentren en el lugar y puedan llegar a interactuar en determinado momento.
Los ingenieros y arquitectos siguen rigurosas normas de construcción que brindan la seguridad y funcionalidad de un edificio; como ser evacuación de gases de combustión, pararrayos, carga adecuada de elementos eléctricos, instalación y artefactos de calefacción, etc.
Es por ello que el proceso de prevención se basa principalmente en el control. Así tenemos:
Control sobre las fuentes de energía: Ya sea por la eliminación de la fuente de calor o bien por la adecuada velocidad de la liberación de calor.
Control de la interacción fuente de combustible: Eliminando o acotando a límites seguros la transferencia del calor o bien el transporte del combustible.
2. Control y extinción del incendio.
También en línea general un diseño para prevenir y controlar el fuego debería de conformarse en:
Sistema de ventilación y exhaustores de humo
Un buen diseño nos evitará problemas de extinción y reducirá al mínimo los daños y pérdidas materiales en caso de un incendio. Desde el punto de vista de la IPCI no existe un sistema general de ventilación en el diseño, ni así tampoco un sistema general de exhaustores de humo. Existen zonas, áreas y sectores con mayores exigencias y precauciones que otros y depende de nuestra certeza en la selección y el tratamiento que a ellos demos el resultado exitoso que tengamos. Así no debemos igualar, el salón con la cocina, en caso de una vivienda, ni la sala de máquinas o compresores de una fábrica con la de calderas y la de fundición, con el de envasado y/o llenado de una embotelladora.
Evitar la rápida propagación
La propagación rápida, vertical y horizontal, del fuego es un tema importante a tener en cuenta en el momento del diseño del edificio, no sólo proporcionando las compartimentaciones adecuadas a los diferentes sectores de fuego, sino evitando las conexiones verticales o dejando éstas sin la protección o sellado pertinente que evite el efecto chimenea. Recordemos que la propagación vertical puede entorpecer seriamente la extinción del fuego por parte del Cuerpo de Bomberos.
Detección y alarmas
Hay necesidad de instalar sistemas de detección del fuego en los edificios que inicien automaticamente las tareas de extinción, que activen los demás sistemas de protección activa, puertas automáticas cortafuegos para la compartimentación y protección de vías de evacuación, etc., y para que los ocupantes tengan tiempo suficiente para trasladarse a un lugar seguro, fuera del edificio.
El primer indicativo del fuego es el humo, por lo tanto es necesario pensar en un sistema automático de detección de humos. En ciertas zonas del edificio, a lo mejor, es prioritaria la instalación de detectores de calor o de la velocidad de aumento del calor. En cualquier caso lo importante es tener en cuenta el tiempo de respuesta del sistema una vez detectado el incendio y antes de que se creen las condiciones de alto riesgo o letales.
Las instalaciones de alarma deben estar cerca de donde estén situados los sensores del sistema de detección, pero se deben diseñar sistematicamente para que indiquen a los ocupantes lo que tienen que hacer, en base a dónde se encuentran y a su real capacidad de respuesta.
En resumen, cualquier sistema de detección elegido e instalado, debe estar condicionado su análisis y empleo en el diseño en base al tiempo de respuesta que es su componente cuantitativo.
Compartimentación
Las barreras que separen los diferentes espacios del edificio es una de las técnicas de protección contra incendios. Las barreras, tabiques, pisos, etc., demoran o impiden que el fuego se propague de un lugar a otro.
Su efectividad depende de la resistencia al fuego que tenga en sí misma y de los detalles de construcción que abarque y los huecos que tenga, como puertas, ventanas, conductos, tuberías, tendidos eléctricos, etc.
La función básica es evitar que el fuego se desplace a las habitaciones adyacentes. Las igniciones en los habitáculos adyacentes a la barrera casi siempre se deben a un masivo fallo de las barreras, que puede producirse por colapso total o por fisuras o vías de penetración, como una puerta o ventana. Los gases y el humo pueden desplazarse por el edificio con mayor rapidez y facilidad que las llamas y el calor, por ello las barreras deben serlo también para el humo y para los gases.
Integridad estructural
Una de las necesidades específicas de protección contra incendios de los edificios es su estabilidad, resistencia, integridad estructural frente al fuego. El derrumbe del conjunto o de algunos de sus elementos estructurales constituye un serio peligro para la seguridad de la vida humana, pero en especial para los equipos de extinción del incendio (bomberos).
Por lo general el fallo estructural de los edificios se debe, fundamentalmente, a la debilidad estructural intrínseca del edificio y aunque cada año se producen muertes y heridos graves por causas de derrumbes en incendios entre los bomberos, la causa de estos derrumbes están fijados en estructuras de edificios antiguos rehabilitadas y no reforzadas debidamente para garantizar la resistencia al fuego del entramado estructural.
Si no existen fallos o deficiencias durante su construcción, si las técnicas pasivas de preservación se han cumplimentado, el desplome es muy extraño comparativamente hablando. En general, durante su explotación habitual, no se detectan signos de esos fallos sino cuando el incendio debilita los elementos de soporte y se inicia el desplome progresivo.
Evacuación y defensa de los ocupantes
La evacuación de los ocupantes, la defensa de los ocupantes en el lugar que ocupan y el proporcionarles una zona eficaz de refugio constituyen elementos para la seguridad de la vida humana a tener muy en cuenta al momento de diseñar el edificio.
El proyecto del sistema de evacuación del edificio se realiza en base a la disponibilidad de vías de evacuación aceptables y a la alerta eficaz a los ocupantes con el tiempo suficiente para que puedan salir antes de que alguna parte de las vías de evacuación resulten afectadas.
En las industrias se aceptan por lo general tres niveles de alarmas: alarma restringida, que sólo afecta a las personas encargadas, en los primeros momentos, de controlar el incidente; alarma general primer aviso, por la que se alerta a la totalidad del edificio o zona en donde se ha declarado el siniestro para que el personal que lo ocupa se prepare para una posible evacuación y alarma general segundo aviso, que es la que señala el momento de iniciar la evacuación total del edificio donde ha ocurrido el siniestro, en función de su magnitud, la de los edificios de la industria y sus colindantes.
El diseño del edificio debe garantizar que el fuego y el movimiento de sus productos de combustión sean lo suficientemente lentos para que los ocupantes tengan tiempo necesario para evacuarlo, o incluir en el proyecto del edificio elementos especiales que permitan conseguir ese objetivo.
Diseño que garantice y facilite la accesibilidad de los bomberos
Las características y disponibilidad en el tiempo de los servicios de extinción de incendios locales o bomberos son factores a tener en cuenta al momento de realizar el diseño del edificio y sin dudas la no garantía de esa disponibilidad nos hará, especialmente en los edificios industriales, prever y diseñar nuestras instalaciones en base a esa condicionante. En muchas industrias ese condicionante ha obligado a la creación de una dotación propia de extinción de incendios (brigada), que actualmente si se implantaran en la misma zona, dada la existencia y disponibilidad de servicios municipales o comarcales de extinción públicos, no lo exigirían, y a su vez sus instalaciones fijas serían más sencillas.
En primer lugar debe contar con un sistema de aviso al cuerpo de bomberos, que conlleva una cadena de acontecimientos:
a. Detección del fuego.
b. Decisión de avisar a los bomberos.
c. Envío del mensaje.
d. La recepción de la información por los bomberos.
En segundo lugar, la aplicación del agente extintor, para que ésto se produzca tienen que desarrollarse tres acontecimientos distintos:
e. llegada de los bomberos al lugar del incendio.
f. instalación y entrada de las mangueras en el edificio.
g. Descarga de agua por las mangueras
En todos los casos estos hechos estarán condicionados por las posibilidades de accesos que se hayan tenido en cuenta al edificio.
Es importante la garantía permanente de accesibilidad del cuerpo de bomberos y sus medios en caso de incendio. No siempre esta accesibilidad para los bomberos está presente en la concepción y el diseño del edificio, porque sin dudas considerarle, es entre otras cosas, una exigencia técnica no fácil de armonizar con otras consideraciones conceptuales del proyecto, sino también, caras.
Los equipos de extinción deben tener garantizado el acceso y acercarse lo suficiente a todas las fachadas del edificio, para que puedan realizar las labores de rescate y extinción del fuego. Los obstáculos o la topografía, o ambos, impiden muchas veces que los equipos, como escaleras extensibles, plataformas elevadoras y equipos con torres de agua, puedan situarse lo suficientemente cerca del edificio para que puedan emplearse con eficacia.
CONCLUSIONES
A nivel industrial se debe tomar en cuenta una gran cantidad de medidas preventivas y acciones de respuesta ante posibles accidentes en las plantas industriales, incluyendo fugas de fluidos manejados en las instalaciones que pueden llegar a derivar en posibles incendios o explosiones propagándose rápidamente siguiendo las líneas de derrames o escapes según sea el estado en el cual se encuentre tal fluido.
Debido a que dichos accidentes se dan con muy poca frecuencia y dependiendo de las propiedades químicas del fluido implicado en los accidentes, estos pueden llegar a tener un gran impacto tanto en los equipos de las plantas, el ambiente que la rodea y hasta los trabajadores y la comunidad en general. De allí radica la importancia de conocer no solo medidas de seguridad para prevenir que se den este tipo de accidentes sino también en caso de darse cuales son las posibles alternativas para llegar a solucionarlo causando el menor impacto posible.
Bibliografía
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