Se ha dado comienzo al cierre de la temporada 2025-2026 en el fútbol europeo con la tanda de finales de sus torneos continentales; el primero en realizarse fue la final de la UEFA Europa League, que se disputó en el Tüpraş Stadium localizado en la ciudad de Estambul, Turquía, y en donde se enfrentaron los clubes SC Friburgo de Alemania vs. Aston Villa FC de Inglaterra, siendo los ingleses quienes se proclamaron campeones del torneo, lo cual hizo finalizar una racha negativa de 44 años sin ganar un importante título.
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The 2025–2026 European soccer season has come to a close with the series of finals for its continental tournaments; The first to take place was the UEFA Europa League final, held at Tüpraş Stadium in Istanbul, Turkey, where Germany’s SC Freiburg faced off against England’s Aston Villa FC. The English side emerged as tournament champions, ending a 44-year drought without winning a major title.
En una final que se puede considerar como predecible, con nulidad de competencia por el hecho en que el Aston Villa se impuso por un marcador de 3 goles a 0 al Friburgo, debo decir que, a pesar de imponerse el considerado como favorito, creo que lo importante fue la manera en cómo este club originario de Birmingham fue consecuente con el estilo hecho en toda la competición, lo cual les hizo llegar a una final y así nuevamente consagrarse como campeón de un torneo organizado por la UEFA. Los Villanos practicaron un fútbol directo y efectivo, lo cual les hizo ir superando cada fase hasta llegar a la final; este equipo acumuló 14 goles a favor y tan solo 2 en contra en 6 encuentros disputados entre octavos de final y semifinal y, a pesar de no tener un pleno de victorias, ya que cayeron en una sola ocasión, de igual manera hay que señalar la contundencia goleadora y defensiva de este equipo.
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In a final that could be considered predictable—with little real competition given that Aston Villa defeated Freiburg 3–0—I must say that, even though the favorite came out on top, I believe what mattered most was how this Birmingham-based club remained true to the style they’d displayed throughout the competition, which carried them to the final and once again crowned them champions of a UEFA-organized tournament. The Villans played direct and effective soccer, which allowed them to advance through each round until reaching the final; this team scored 14 goals and conceded only 2 in 6 matches played between the round of 16 and the semifinals, and although they did not win every game—having lost just once—it is still worth noting the team’s scoring and defensive strength.
Esta final se jugó a lo que dictaminó el equipo inglés liderado por el ya mítico Unai Emery, entrenador que disputaba su sexta final de Europa League y que había ganado con el Sevilla FC en tres ocasiones y con el Villarreal en una ocasión, y en esta oportunidad creo que se presentó la oportunidad más clara de nuevamente levantar el título y de esa convicción pienso que fue el gran motivador para que su equipo dominara por completo este encuentro, demostrando mucha paciencia y fuerza, lo cual poco a poco hizo que su rival se doblegara y llevó a que pareciera las oportunidades que fueron concretadas de una manera magistral, lo cual dejó por completo a los alemanes sin ninguna reacción de revertir su situación en el encuentro.
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This final unfolded exactly as dictated by the English team led by the now legendary Unai Emery, a coach who was competing in his sixth Europa League final—having won the title three times with Sevilla FC and once with Villarreal—and on this occasion, I believe he had the clearest opportunity yet to lift the trophy once again. I think that conviction was the driving force behind his team’s complete domination of the match, showing great patience and strength, which gradually wore down their opponent and led to opportunities that were capitalized on in masterful fashion, leaving the Germans completely unable to mount a comeback.
El Aston Villa cuenta con un tridente de ataque con mucha fuerza, velocidad y contundencia; eso queda en evidencia con la estadística anteriormente citada, en donde en la segunda fase del torneo anotaron 14 goles, pero para quien no haya visto la actuación de este equipo en el torneo, el desempeño que tuvieron en la final fue una excelente demostración del estilo de juego que los llevó a esa favorable posición. Tanto Watkins como Buendía y Rogers tuvieron una actuación formidable, primeramente demostrando sacrificio defensivo al presionar a los defensas rivales, su constante búsqueda de una posición favorable en el ataque, su lucha para proteger el balón y la contundencia para anotar, ya que dos de este tridente de atacantes se hicieron presentes en el marcador para así sellar esta importante victoria.
Defensivamente, este equipo también demostró una gran convicción, esto gracias al liderazgo de jugadores con mucha experiencia como sus laterales defensivos; me refiero a Cash y Digne, quienes acompañaron a todavía defensores centrales jóvenes como son Pau Torres y Konsa. Esa línea de cuatro defensas estuvo bien resguardada por la pareja de pivotes conformada por Tielemans y Lindelöf, de quienes primeramente estuve dubitativo porque no estaban haciendo un buen trabajo, pero al asentarse en el encuentro, ambos fueron determinantes tanto en la contención como en la ofensiva, especialmente el belga, ya que de sus pies comenzó el transitar a la victoria. Con respecto a Dibu Martínez, imagina no tener en consideración a un bicampeón de América y ganador del Mundial de Fútbol; posiblemente esta final fue la más placentera al tan solo recibir tres chutes con peligro y atajar tan solo dos de esos ataques; con eso es evidente que su actuación fue buena, así como ser el precursor de varios ataques, siendo él el principal lanzador de las jugadas ofensivas, lo cual dio origen a lo que fueron las futuras anotaciones antes de finalizar el primer tiempo.
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Aston Villa boasts a front three that combines great strength, speed, and power; this is evident from the statistic mentioned earlier, which shows that they scored 14 goals in the second phase of the tournament. But for those who haven’t seen this team in action during the tournament, their performance in the final was an excellent demonstration of the style of play that propelled them to that favorable position. Watkins, Buendía, and Rogers all put in formidable performances, first by demonstrating defensive sacrifice in pressuring the opposing defenders, their constant search for favorable attacking positions, their fight to protect the ball, and their clinical finishing, as two members of this attacking trio found the back of the net to seal this important victory.
Defensively, this team also showed great conviction, thanks to the leadership of highly experienced players like their fullbacks—I’m referring to Cash and Digne—who partnered with still-young center backs like Pau Torres and Konsa. That back four was well protected by the defensive midfield duo of Tielemans and Lindelöf, whom I was initially skeptical of because they weren’t doing a great job, but as the game settled in, both were decisive in both defense and attack, especially the Belgian, as the path to victory began at his feet. As for Dibu Martínez, imagine not taking into account a two-time Copa América champion and World Cup winner; this final was likely his most comfortable, as he faced only three dangerous shots and made just two saves; with that, it’s clear that his performance was solid, and he also initiated several attacks, serving as the primary playmaker for the offensive plays, which led to the goals scored before halftime.
Lo anteriormente comentado no se hubiera alcanzado sin el trabajo de un ganador como Unai Emery. Es impresionante cómo este entrenador tiene un idilio con esta competición y más cuando entra a equipos que contengan la palabra "Villa". Es más que anecdótico, es una casualidad sorprendente que tanto SeVILLA como VILLArreal y ahora Aston VILLA, tengan en común no solamente que son campeones de la Europa League, sino que esos títulos fueron obtenidos bajo el mandato de Emery; ahora, sin dejar atrás esta divertida casualidad, es notorio el cambio que presentó este club desde la llegada del entrenador español que primeramente los salvó del descenso, les hizo ganar un torneo local, los hizo clasificar a torneos continentales y ahora nuevamente son parte de la Champions League. Actualmente, tienen la cuarta posición de la Premier League, son los campeones actuales de la UEL y en agosto disputarán la Supercopa de Europa; creo que con todo eso está más que clara la positiva influencia de este entrenador sobre Los Villanos, que esperemos den un salto más de calidad y sigan compitiendo en lo más alto.
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None of this would have been possible without the work of a winner like Unai Emery. It’s impressive how this coach has a special connection with this competition, especially when he takes over teams with “Villa” in their name. It’s more than just a coincidence; it’s a surprising coincidence that both Sevilla and Villarreal—and now Aston Villa—share not only the fact that they are Europa League champions, but that those titles were won under Emery’s leadership. Now, without overlooking this amusing coincidence, the transformation this club has undergone since the arrival of the Spanish coach is striking: he first saved them from relegation, led them to a domestic title, guided them to continental tournaments, and now they are back in the Champions League. Currently, they sit in fourth place in the Premier League, are the reigning UEL champions, and will compete in the UEFA Super Cup in August; I think all of this makes the positive influence of this coach on the Villans more than clear, and we hope they take another leap forward in quality and continue competing at the highest level.
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