En el estadio de la ciudad de Miami, las selecciones de Uruguay y Cabo Verde se enfrentaron por la segunda jornada del Grupo H; ambos equipos estaban obligados a conseguir la victoria a causa del sorpresivo resultado (empate) que obtuvieron en el primer enfrentamiento del grupo contra las selecciones de Arabia Saudí y España. Justamente esos equipos se enfrentaron a primera hora, lo cual arrojó como resultado la goleada y victoria de la selección ibérica que los posicionó en el liderato. La victoria española debió generar presión en la selección uruguaya, quienes, al considerarse favoritos del grupo, esperaban que al finalizar este segundo encuentro estuvieran clasificados a la otra fase, pero la realidad es otra y ahora más que nunca estarán obligados a ganar para mantenerse en la competición.
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At the stadium in Miami, the national teams of Uruguay and Cape Verde faced off in the second match of Group H; both teams were under pressure to secure a victory due to the surprising result (a tie) they had achieved in the group’s first match against the national teams of Saudi Arabia and Spain. Those two teams had faced off earlier in the day, resulting in a lopsided victory for the Spanish team that propelled them into first place. Spain’s victory must have put pressure on the Uruguayan team, which, having considered itself the group favorite, had expected to have secured a spot in the next round by the end of this second match. However, reality has turned out differently, and now more than ever, they must win to stay in the competition.
Uruguay no ofreció una gran actuación contra la selección de Arabia Saudí en la primera jornada de grupo, ya que su ataque fue frenado por la defensa y la actuación magistral del portero Mohammed Alowais, quien repelió hasta en 6 oportunidades el ataque charrúa; la actuación del seleccionado saudí casi emula su estreno del pasado mundial cuando derrotaron a la Argentina, pero un gol en el minuto 80 por parte de Maxi Araújo conseguiría el ansiado empate para así no solamente mantener la paridad del encuentro, sino del grupo. El resultado del empate entre ambos equipos fue bastante sorpresivo, aunque entendible por cómo defendieron los sauditas, pero de igual manera existía la esperanza de una mejor actuación por parte de Uruguay, ya que, a pesar de la falta de definición, nunca dejaron de intentar ganar el encuentro y para ejemplo está la estadística ofensiva de haber realizado 23 remates, de los cuales 10 fueron en dirección a gol.
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Uruguay did not put on a great performance against the Saudi Arabian national team on the first day of group play, as its offense was stifled by the defense and the masterful performance of goalkeeper Mohammed Alowais, who made as many as six saves against the Uruguayan attack; The Saudi team’s performance almost mirrored their debut in the last World Cup, when they defeated Argentina, but an 80th-minute goal by Maxi Araújo secured the much-needed tie, thereby keeping the match—and the group—even. The draw between the two teams was quite surprising, though understandable given how well the Saudis defended; nevertheless, there was hope for a better performance from Uruguay, since—despite their lack of finishing—they never stopped trying to win the match, as evidenced by their offensive statistics: 23 shots, 10 of which were on target.
Con esa demostración de ser insistente en el ataque, más la calidad de sus jugadores y la incógnita de si la actuación de Cabo Verde frente a España fue un mero espejismo, era imposible no pensar que existía una gran posibilidad de que Uruguay pudiera conseguir la victoria, y ese pensamiento se hizo más fuerte con el comienzo de los charrúas, que demostraron gran motivación al ir al ataque, pero así como ellos querían atropellar a su rival con la garra que los identifica, también demostraron un juego tosco y a la vez poco productivo. La gran motivación y fuerza no fue acompañada de control y orden y, sin esas características, era de esperar que no hubiera un ataque correcto y, sumando a esas falencias, creo que Uruguay se sorprendió por el orden defensivo de su rival que, por muchos momentos, los superó en intensidad y fuerza.
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Given that display of relentless attacking play, combined with the quality of their players and the uncertainty over whether Cape Verde’s performance against Spain had been a mere mirage, it was impossible not to think there was a strong chance Uruguay could secure the victory, and that belief grew stronger as the Charrúas got off to a strong start, showing great motivation in their attacking play. But just as they sought to overwhelm their opponent with the tenacity that defines them, they also displayed a rough and, at the same time, unproductive style of play. Their high motivation and strength were not accompanied by control and organization, and without those qualities, it was to be expected that their attack would be ineffective. Adding to those shortcomings, I believe Uruguay was caught off guard by their opponent’s defensive organization, which, for much of the match, outmatched them in intensity and strength.
Los problemas de Uruguay aumentaron cuando nuevamente se vieron por debajo del marcador; fue impresionante cómo jugadores profesionales que son parte de clubes de elite pueden cometer un número de fallos que generan mucha más frustración, y presión, y aunque Uruguay supo reponerse y poner en práctica su intensidad en el ataque que les llevó primeramente a empatar y después a tomar ventaja en el marcador más sorprendente fue que, a causa de nuevamente fallar en defensa, su supuesto débil rival pudo alcanzar un inesperado empate, pero Uruguay hizo todo lo posible para no dejar de sorprender (de mala manera) a su afición y, con un tiempo considerable para terminar el encuentro, no pudieron conseguir el gol que les proveía la victoria, sino el de enfrentar el tercer encuentro contra un verdadero duro rival. El equipo dirigido por Bielsa pudo demostrar en momentos ímpetu, un descontrol y necesidad de imponer fuerza, y creo que esa actitud generó tranquilidad y paciencia a la selección de Cabo Verde, quienes aprovecharon las oportunidades brindadas por su rival y así tomar ventaja que les pone cerca de alcanzar un hito en el fútbol de su país; lo realizado por la selección africana deja en evidencia los problemas de generación de juego por parte de la celeste, que en mi opinión tiene un grave problema en el mediocampo, ya que el tridente que forma Bentancur, Ugarte y Valverde, en vez de crear juego para sus compañeros, lo que genera es decepción y frustración porque no funcionan, y no sé si el DT argentino querrá cambiar de idea para enfrentar a otra selección necesitada de victoria como lo es España.
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Uruguay’s problems intensified when they once again found themselves trailing; it was striking how professional players from elite clubs could commit a series of mistakes that generated so much frustration and pressure. Although Uruguay managed to bounce back and bring the intensity to their attack that first led them to tie the game and then take the lead, the most surprising thing was that, due to yet another defensive lapse, their supposedly weaker opponent managed to secure an unexpected tie. However, Uruguay did everything possible to continue surprising (in a bad way) their fans, and with plenty of time left in the match, they failed to score the goal that would have secured the victory, instead facing a third match against a truly tough opponent. The team coached by Bielsa showed, at times, a lack of control and a desperate need to impose their strength, and I believe that attitude instilled calm and patience in the Cape Verdean national team, who took advantage of the opportunities provided by their opponent to gain the lead that brings them close to achieving a milestone in their country’s soccer history; the African team’s performance highlights the “Celeste’s” problems with creating plays, which, in my opinion, has a serious problem in midfield, since the trio of Bentancur, Ugarte, and Valverde—instead of creating opportunities for their teammates—generates disappointment and frustration because they aren’t working together, and I don’t know if the Argentine coach will want to change his approach to face another team in desperate need of a win, such as Spain.
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