En la primera jornada por el grupo C, las selecciones de Brasil y Marruecos se enfrentaron en lo que fue el primer encuentro que generó gran expectativa en la afición. En el MetLife Stadium, la pentacampeona del mundo y uno de los equipos con un gran presente y futuro se enfrentaron para decidir quién debería liderar este grupo que comparten con las selecciones de Escocia y Haití; los sudamericanos y africanos deberán imponer su juego desde sus individuales y compromiso de equipo para así mandar un mensaje a demás rivales sobre qué esperar de ellos y, después de finalizar el encuentro, solo puedo decir que esta Brasil sigue sin cumplir con las expectativas.
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On the first matchday of Group C, Brazil and Morocco faced off in what was the first game to generate great anticipation among fans. At MetLife Stadium, the five-time world champions—a team with a strong present and future—clashed to determine who would lead this group, which they share with Scotland and Haiti; The South Americans and Africans will need to impose their style of play through individual skill and team commitment to send a message to their rivals about what to expect from them, and after the match ended, I can only say that this Brazil team continues to fall short of expectations.
Cumpliendo 11 encuentros como entrenador de la canarinha, Carlo Ancelotti conformó un equipo titular, el cual debería demostrar solidez defensiva y fluidez en el ataque, aunque eso sí, algunas de sus decisiones no me convencieron del todo, ya que primeramente el usar a Roger Ibáñez, defensor central que juega en el fútbol saudí, para cumplir el rol de lateral derecho fue algo sorpresivo; otra decisión que no me agradó fue la titularidad de Paquetá. El actual jugador del Flamengo, no puedo considerarlo como el suplente directo de Neymar o, mucho menos, el ser titular para el juego inaugural de su selección; no es un jugador que me genere confianza, así como Igor Thiago, del cual entiendo la decisión de usarlo para fijar a los centrales rivales, al tener un potente físico, lo cual lo convierte en el primer defensor de su equipo, un plan que lamentablemente no funcionó, así como cualquier otro ideado por el entrenador italiano.
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In his 11th match as coach of the Canarinha, Carlo Ancelotti put together a starting lineup that should demonstrate defensive solidity and fluidity in attack; however, some of his decisions didn’t quite convince me, as, first of all, using Roger Ibáñez—a center back who plays in Saudi Arabia—as a right back was somewhat surprising; Another decision I didn’t like was starting Paquetá. I can’t consider the current Flamengo player to be Neymar’s direct backup, much less a starter for his national team’s opening match; He’s not a player who inspires confidence in me, nor is Igor Thiago, though I understand the decision to use him to tie up opposing center backs, given his powerful physique, which makes him his team’s first line of defense—a plan that unfortunately didn’t work, just like every other one devised by the Italian coach.
Con respecto a los jugadores más habituales, desde Alisson en la portería, Marquinhos y Gabriel en defensa, Casemiro y Guimaraes en el medio campo y Raphinha junto a Vinicius JR., solamente el extremo del Real Madrid respondió a la exigencia al anotar el gol del empate, aunque también hay que señalar que de igual manera fue primeramente víctima del juego ideado por su entrenador y también fue contagiado del mal juego por parte de sus compañeros. Creo que todo el problema de la selección multicampeona del mundo fue causado por el mal juego de la pareja de pivotes, así como el nulo aporte de los laterales defensivos, algo que fue lo que más me decepcionó, porque ninguno de los dos jugadores tuvo un desempeño adecuado, ni defensivo, ni mucho menos en la ofensiva, lo cual hizo que tanto Raphinha como Vini tuvieran que jugar tan atrás y tener un trayecto menor, lo cual facilitó a los rivales para frenarlos; este fue un problema constante, ya que ni en el momento de hacer los cambios, el equipo pudo mejorar y ser constante en el ataque para brindar una importante victoria contra el rival más fuerte del grupo.
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As for the regular starters—from Alisson in goal, Marquinhos and Gabriel on defense, Casemiro and Guimaraes in midfield, and Raphinha alongside Vinicius Jr.— only the Real Madrid winger rose to the occasion by scoring the equalizer, though it should also be noted that he was initially a victim of the game plan devised by his coach and was also affected by his teammates’ poor play. I believe that the entire problem for the multiple world champion team was caused by the poor play of the central midfield duo, as well as the lack of contribution from the defensive fullbacks—something that disappointed me the most, because neither player performed adequately, neither defensively nor, much less, offensively, which forced both Raphinha and Vini to play so deep and cover less ground, making it easier for the opponents to stop them; this was a constant problem, as even when substitutions were made, the team couldn’t improve or maintain consistency in attack to secure a crucial victory against the strongest opponent in the group.
Esta descripción del mal juego liderado por Ancelotti y hecho por todos los jugadores que participaron en el encuentro no debería para nada opacar el buen trabajo realizado por Marruecos como equipo y, aunque mantenga mi opinión de que esta debe ser la selección de Brasil más terrenal que he visto en años, creo que la selección africana debió obtener la victoria, pero este deporte no vale para nada el merecimiento; se debe ganar sí o sí y, lamentablemente para ellos, la individual que salvó a los brasileños, en los marroquíes faltó de una manera muy evidente, ya que tuvieron el control del encuentro, el dominio considerable contra su rival, pero no pudieron concretar las oportunidades generadas, especialmente en la primera mitad del primer tiempo y en el final del segundo, donde se vieron firmes y con mejor condición física, y eso también fue debido a los acertados cambios, otra característica errónea que presentó el staff técnico de Brasil, ya que sus cambios no influyeron en mayor tiempo a su equipo. Brasil tiene tiempo para mejorar y creo que el grupo, junto a Escocia, que ahora es el líder, e Haití, que aunque puede ser un problema, posiblemente les dará más ventaja que les dio Marruecos; pero eso sí, deberán trabajar mucho más para ser parte de la segunda fase del mundial.
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This description of the poor performance led by Ancelotti and displayed by all the players who took part in the match should in no way overshadow the good work done by Morocco as a team, and while I stand by my opinion that this must be the most down-to-earth Brazilian team I’ve seen in years, I believe the African team deserved the victory—but in this sport, merit counts for nothing; you have to win no matter what, and unfortunately for them, the individual brilliance that saved the Brazilians was sorely lacking on the Moroccan side, as they controlled the match and had considerable dominance over their opponent but failed to capitalize on the chances they created, especially in the first half and at the end of the second, when they looked solid and in better physical condition, and that was also due to the successful substitutions—another mistake made by Brazil’s coaching staff, as their substitutions did not significantly impact their team. Brazil has time to improve, and I believe that the group—along with Scotland, which is now in first place, and Haiti, which, although it could be a challenge, will likely give them a better chance than Morocco did—will allow them to advance; but they will certainly have to work much harder to make it to the second round of the World Cup.
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