위 식물은 시골의 산지나 들밭의 습한 곳에 잘 자라는 고추나물이라는 식물입니다.
고추나무라고 이름 붙여진 이유는 열매가 익을 때 모습이 붉은색의 고추가 하늘을 보고 있는 듯한 데서 유래되었다고 합니다. 그리고 고추나물의 맛은 매운맛이죠.
7~8월에 위와 같이 노란색으로 피며 가지 끝에 많이 달리죠. 그리고 9~10월에 달걀 모양의 열매가 달려서 익고 늦가을에 터지며 씨가 퍼져서 번식을 합니다.
어릴 때 연한 잎과 줄기를 데쳐 나물로 먹거나 국을 끓여 먹기도 하고, 예로부터 약으로도 많이 사용해 왔습니다.
6~8월경에 채취하여 햇볕에 말려 달여서 먹거나, 피부에 바를 때에는 찟이겨서 바른다고 합니다.
살균, 지혈 효과가 있다고 하며, 타박상이나 피부병 치료에도 효과가 있다고 하는군요..
한편 민간에서는 구충제로도 사용하기도 합니다.
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