KOMPETISI Liga 1 Indonesia direncanakan akan bergulir besok, Jumat (27/8/2021). Kick Off akan berlangsung pukul 19.00 WIB di Stadion Gelora Bung Karno, Jakarta Pusat. Ini menjadi sebuah asa besar bagi pesepakbola.
Bali United menghadapi Persik Kediri akan menjadi partai pembuka. Lalu, sehari kemudian, giliran Persipura Jayapura menghadapi Persita Tangerang. Partai ini akan berlangsung di Stadion Pakansari, Cibinong, Bogor pada Sabtu (28/8/2021).
Pertandingan ketiga akan berlangsung pada Minggu (29/8/2021) di Stadion Indomilk Sport Center, Tangerang. Kali ini, tim tanah Rencong, Persiraja Banda Aceh dijamu Bhayangkara FC. "Tiga pertandingan ini menjadi semacam ujicoba," kata asisten pelatih Persiraja Effendi HT kepada saya tadi.
Seteleh tiga partai ini, baru kemudian, operator kompetisi Liga 1 yakni PT Liga Indonesia Baru (LIB) akan menyusun jadwal penuh satu musim. Kenapa bisa begitu? Cukup panjang alasan, karena kondisi sekarang masih dalam situasi pandemi.
Sehingga, partai pembuka Liga 1 2021 yang disponsori BRI ini menjadi semacam testcase. Jika sukses berlangsung dengan protokol kesehatan ketat, maka selanjutnya akan lancar perizinan. Mengingat kasus Covid-19 di Indonesia belum reda.
Ada fakta menarik dari gelaran kompetisi Liga 1 musim 2021 ini. Pada partai pembuka kompetisi kali ini setelah setahun lebih vakum melibatkan tiga tim promosi 2020 dan tiga mantan juara Liga 1 tahun sebelumnya.
Menurut catatan saya, laga antara Bali United vs Persik Kediri mempertemukan para juara. Bali United yang berjuluk Serdadu Tridatu adalah juara Liga 1 musim 2019. Sedangkan Macan Putih Persik tak lain juara Liga 2 musim 2018.
Sementara Persipura adalah juara Indonesia empat kali. Mereka adalah tim terbaik di Indonesia. Tim berjuluk Mutiara Hitam ini menjuarai Liga Indonesia pada musim 2005, 2008/2009, 2011, dan 2013.
Lawan yang dihadapi pada partai kedua musim 2021 ini adalah Persita Tangerang. Pendekar Cisadane ini sama juga dengan Persik. Sama-sama tim promosi. Tim racikan Widodo C Putro ini adalah runner-up Liga 2 musim 2018. Di final mereka kalah dari Persik.
Sedangkan partai ketiga mempertemukan Juara Liga 1 musim 2018, Bhayangkara FC menghadapi Persiraja Banda Aceh. Laskar Rencong juga tim promosi di kasta tertinggi ini. Mereka meraih posisi ketiga di Liga 2 musim 2018 lalu.
Saya tidak tahu apakah ini kebetulan atau kesengajaan dari operator Liga. Mereka sengaja "mengadu" tiga promosi dengan tiga mantan juara Liga 1. Atau hanya kebetulan saja, mereka mengcopi-paste jadwal yang sudah ada sebelumnya. Entahlah.
Jika operator malas mengutak-atik jadwal, mungkin indikasinya adalah dalam tiga kesempatan, Persiraja selalu bertemu Bhayangkara FC di partai pembuka. Tahun 2020 misalnya. Saat pertandingan berlangsung di Harapan Bangsa, Lhong Raya, 28 Februari.
Persiraja menjamu tim bertabur bintang The Guardian di kandang sendiri. Defri Riski dan kawan-kawan sukses bermain imbang lawan Andik Vermansyah dan kolega.
Lalu, setelah Liga rehat sejenak dan berlanjut di Pulau Jawa, Persiraja juga mendapat jadwal duel pertama menghadapi tim milik polisi ini. Kini, hal tersebut juga dialami skuat Laskar Rencong. Begitulah.
