인류는 농사를 짓고 불을 사용하면서 정착생활을 시작했습니다.
자신들의 소비하고도 남는 것을 서로 교환하기 시작하면서 상거래가 시작되었습니다.
우리가 학교를 다닐 때 배웠던 물물교환이 바로 그것입니다.
내륙지방의 경우 조개껍데기가 아주 희귀한 것이어서 조개껍데기를 화폐로 사용했습니다.
남태평양 마이크로네시아 지역의 야피족은 아주 커다란 돌을 화폐로 사용했습니다.
아마도 바닷가에 사는 부족들은 조개껍데기를 화폐로 사용하지는 않았을 것입니다.
널린 것이 조개껍데기인데, 그것을 화폐로 사용한다는 것은 가치가 없었기 때문입니다.
희귀성이라는 것은 그것이 무엇이든 화폐로 사용이 가능할 수 있다는 것을 알 수 있습니다.
문명이 발달하고 상거래의 규모가 커짐에 따라 화폐량도 많아져야 했습니다.
그래서 등장한 것이 금속화폐입니다.
금이라는 금속을 발견하면서 화폐로 사용하기 시작했습니다.
가장 안정적인 물리적 특성을 가졌기 때문입니다.
일반 금속의 경우 상온의 대기 중에서 산소와 결합하면 부식이 되는데, 금은 그렇지 않았습니다.