어떤 사람이 바닷가에서 조류가 들어왔다 나갔다 하는 것을 지켜보고 있다. 그는 파도가 육지 쪽으로 가장 깊숙이 들어오는 지점을 정확히 알고 싶었다.
그래서 파도가 밀려 들어올 때마다 바닷물이 가장 깊숙이 닿은 지점에 막대기를 세워 두었다.
파도는 점점 더 깊숙이 들어왔고, 그럴 때마다 막대기도 육지 쪽으로 더 깊은 곳에 꼽혔다.
그렇게 한참 깊숙이 막대기를 옮겨 놓자 마침내 파도는 다시 천천히 바닷속으로 멀어져 갔다.
