Burung merpati (pigeons) dikenal sebagai salah satu unggas yang dekat dengan manusia. Burung ini disebut juga dengan nama burung dara, dimana ia merupakan spesies paling terkenal dalam keluarga Columbidae.
Keunggulan dari burung merpati tidak hanya dipelihara sebagai satwa kesayangan, burung ini juga telah dimanfaatkan untuk menghasilkan daging, hias, balap dan bahkan untuk keperluan komunikasi (burung merpati pos). Apabila pemeliharaannya dilakukan secara sungguh-sungguh, maka yang awalnya hanya bersifat hobi dapat diubah dan ditingkatkan menjadi hobi menguntungkan yang dapat menambah penghasilan keluarga.
Dalam sekali kawin, pada umumnya burung merpati akan menghasilkan antara 2-4 butir. Sampai saat ini, cara pemeliharaan burung ini masih bersifat tradisional. Burung merpati dipelihara secara ekstensif, yaitu merpati dilepas dan sering berkeliaran mencari makan sendiri. Pakan burung merpati berupa jagung, beras merah dan terkadang sisa makanan yang ada di tanah.