This time the publication of the series "Wonders of the Hicacos Peninsula" will be deluxe. We will be visiting nothing more and nothing less than the Xanadu Mansion (or Casa Dupont). Its name was given by its owner in honor of the English poet Samuel Taylor Coleridge, who wrote a poem inspired by the legendary Mongolian warrior Kubla Khan, first emperor of the Yuan dynasty who had as the capital of his empire a city of the same name.
Its owner, the French-American magnate Iréneé du Pont Nemours, commissioned the design and project to the Cuban architectural firm "Govantes y Cabarrocas". Its construction was executed by the company Frederick Snare Corporation and completed in 1930. Precious woods from eastern Cuba and marble from the best quarries on the island, as well as from Spain and Italy, were used in its construction. With almost a century of existence, the beauty of the wood used in its staircases with turned columns, the ceilings and some decorative elements still show its elegance and magnificence.
Being Mr. Du Pont the owner at that time of the largest extension of this peninsula, the choice of the place to build his house was meticulous. The crags of San Bernardino, the highest point of this territory, were the chosen site. Moreover, according to many connoisseurs, this was the best stretch of the beach. The sound of the sea on this cliff is unique, there is no other similar in the whole peninsula, a plus to place here your house of rest.
The Mansion has 4 floors, terraces, balconies, multiple rooms with adjoining bathrooms, a wine cellar, among other spaces. Today it is used as a luxury hotel and access is forbidden for people who are not staying there. I was only able to enter up to the reception and take some pictures of the main hall and some details that I could reach with my lens. According to the receptionist, the elevator that is installed is the original one of the house and is still in operation. As a curious fact, this building has the largest private organ in Latin America at that time. Installed in the basement, its sound box with hundreds of metal and wood pipes carried the music to all levels of the house. Unlike the elevator, sadly this one no longer works 😔.
To complement his retreat, the wealthy owner had a 9-hole golf course built on his property. It was later expanded to 18, and is today the only 18-hole golf course in the country that meets international standards. Next to the luxurious hotel, the Club House of the Varadero Golf Club is also located on this property. So I don't think I could stay in any of its luxurious rooms, first because they are expensive and second because I don't have the slightest idea of playing golf 🤭.
I walked around. I photographed for you the exterior of this impressive property. I went up to one of the terraces on the first floor, by the way its woodwork is somewhat deteriorated and neglected, but the views are spectacular. The feeling from the height of the cliff is impressive, the breeze laden with saltpeter, the sound of the sea breaking against the rocks...is something indescribable and certainly a luxury you can not miss.
Mansión Xanadú
Esta vez la publicación de la serie "Maravillas de la península de Hicacos" será de lujo. Estaremos visitando nada más y nada menos que la Mansión Xanadú (o Casa Dupont). Su nombre le fue dado por su propietario en honor al poeta inglés Samuel Taylor Coleridge, que escribió un poema inspirado en el legendario guerrero mongol Kubla Khan, primer emperador de la dinastía Yuan quien tenía como capital de su imperio una ciudad de igual nombre.
Su titular, el magnate franco-americano Iréneé du Pont Nemours, encargó el diseño y proyecto a estudio de arquitectura cubano "Govantes y Cabarrocas". Su construcción fue ejecutada por la compañía Frederick Snare Corporation y culminada en 1930. En su edificación se utilizaron maderas preciosas provenientes del oriente de Cuba y mármoles de las mejores canteras de la Isla y también de España e Italia. Con casi un siglo de existencia la belleza de las maderas empleadas en sus escaleras con columnas torneada, los techos y algunos elementos decorativos siguen mostrando su elegancia y fastuosidad.
Siendo el Sr. Du Pont dueño en aquel entonces de la mayor extensión de esta península, la elección del lugar para edificar su vivienda fue minuciosa. Fueron las peñas de San Bernardino, el punto más elevado de este territorio, el sitio escogido. Además, según muchos conocedores, era este el mejor tramo de la playa. El sonido del mar en este acantilado es único, no hay otro semejante en toda la península, un plus para posicionar aquí su vivienda de descanso.
La Mansión posee 4 pisos, terrazas, balcones, múltiples habitaciones con baños contiguos, una cava, entre otros espacios. Hoy es utilizada como hotel de lujo y el acceso está prohibido para personas que no estén hospedadas. Solo pude entrar hasta la recepción y tomar algunas fotos del salón principal y de algunos detalles que alcancé con mi lente. Según la recepcionista el ascensor que está instalado es el original de la casa y aún se mantiene en funcionamiento. Cómo dato curioso, este inmueble posee el órgano privado más grande de América Latina de aquella época. Instalado en el sótano, su caja de resonancia con cientos de tubos de metal y madera llevaba la musica a todos los niveles de la casa. A diferencia del ascensor, tristemente este ya no funciona 😔.
Para complementar su lugar de retiro, el adinerado propietario mandó a construir en sus predios, un campo de golf de 9 hoyos. Posteriormente se amplió a 18, siendo hoy el único campo de golf de 18 hoyos del país que cumple con los estándares internacionales. Junto al lujoso hotel también en este inmueble radica la Casa Club del Club de Golf de Varadero. Así que no creo que pueda hospedarme en alguna de sus lujosas habitaciones, primero por caras y segundo porque no tengo ni la más mínima idea de jugar golf 🤭.
Caminé por los alrededores. Fotografié para ustedes el exterior de este impresionante inmueble. Subí a una de las terrazas de la planta baja, por cierto sus maderas están algo deterioradas y descuidadas, pero las vistas son espectaculares. La sensación desde la altura del acantilado es impresionante, la brisa cargada de salitre, el sonido del mar rompiendo contra las rocas...es algo indescriptible y sin duda alguna un lujo que no pueden perderse.
All rights reserved on the text and images, which are of my authorship unless otherwise indicated. I use DeepL for translation because my English is very bad 🤭.
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