La simulation numérique ? Une solution innovante pour améliorer la performance des pneus
Le marché du pneumatique est un marché concurrentiel, mondial et en constante croissance. C'est pourquoi, les fabricants de pneumatiques redoublent d'efforts pour concevoir des pneus de bonne qualité.
Le fabricant de pneumatiques français, Michelin, pionner du secteur, allie une stratégie d'innovation et une volonté de performance durable pour améliorer ses pneus. C'est en collaboration avec la start-up Nextflow Software, spécialiste de la simulation numérique appliquée à la mécanique des fluides, que Michelin conçoit des pneus qui résistent mieux à l'aquaplaning, et ce, même lorsqu'ils sont usés.
La performance d'un pneu est une formule difficile à résoudre, tant les différentes qualités recherchées sont nombreuses (tenue de route par tous les temps, empreinte carbone, freinages, longevité, etc). La simulation numérique dans le processus de conception d'un pneu a pour but de prédire la performance perçue par l'utilisateur final en conditions réelles.
Michelin utilise un des logiciels de la start-up nommées SPH-flox, qui représente les écoulements de fluide sous la forme de particule. Grâce au modèle mécanique des fluides de la start-up couplé au modèle de pneu solide de Michelin, il devient alors possible d'effectuer une simulation en une heure alors que cela peut prendre une semaine en faisant un maillage. En plus du gain de temps, il est possible de simuler des scénarios plus complexes. A titre d'exemple, il est possible de simuler une surface rugueuse, ce qui était impossible jusqu'à alors.
Ce recours numérique, réalisé en amont, permet de tester des prototypes que dans les phases finales de la conception. Cela réduit donc le nombre d'essais et d'erreurs.
Exemple de simulation de pneu Michelin en aquaplaning :
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