Postcards from the Hotel #20 — The Child Who Didn't Speak My Language | Postales desde el hotel #20 — El niño que no hablaba mi idioma [EN/ES]
🇺🇸 Holos & Lotus
Source Pixabay
A few months ago, when the hotel was still receiving tourists, I was helping my coworkers at the buffet one morning when I noticed a little boy trying to reach the table where the desserts were displayed. He seemed particularly interested in some special sweets decorated with tropical fruits. He kept looking at them, but he was too small to reach the table comfortably.
I hadn't yet figured out who his parents were, so I approached him and asked what he wanted. I tried speaking to him in English first, then in French, but he didn't answer. He just looked at me without saying a word, and for a moment I wasn't sure how to help him.
Then I tried something simpler. I pointed at the different desserts and made a few gestures, asking him which one he wanted. His face lit up when he understood what I was asking. He pointed to his favorite, and I helped him get a good portion on his plate. Happy with his choice, he went back to the table his family had chosen.
I thought that was the end of our little encounter, but a short while later I noticed him looking in my direction from time to time. When I went closer, he recognized me immediately. I pointed toward the dessert table and made a gesture to ask if he wanted some more. He nodded, and the smile that spread across his face was so wide that I couldn't help smiling too.
I brought him another portion, along with a glass of refreshing natural fruit juice. He thanked me in his own way and returned to his table, happy with his treats.
It was a small moment in the middle of a working morning. There were other things to do, and my coworkers and I had to keep the buffet running. Still, that little exchange stayed with me. We hadn't shared a single word that we both understood, yet we had managed to communicate. He knew what he wanted, I understood his gestures, and a smile helped us along.
Working in a hotel brings you into contact with people from many countries. You hear different languages, see different customs, and sometimes have to find a way to understand someone when words don't help. Adults often try to explain things, search for the right expression, or feel uncomfortable when they cannot make themselves understood. That morning, the boy didn't seem worried about any of that. He simply pointed, nodded, and smiled.
I don't know what language he spoke or whether he remembered me after that day. Perhaps, for him, I was just the woman who helped him get his favorite dessert. For me, he was a pleasant part of an otherwise ordinary workday. I still remember that wide smile when he realized I had understood what he wanted.
Sometimes, at work, we meet people for only a few minutes. We may never learn their names or see them again, but a small moment can stay with us long after the day is over. That little boy and I didn't need to speak the same language to share a simple, happy moment over a plate of sweets and a glass of juice.
Images used in this publication were obtained from Pixabay.
Translation into English made with DeepL Translate.
🇪🇸 En Español
Postales desde el hotel #20
El niño que no hablaba mi idioma
Fuente Pixabay
Hace unos meses, cuando el hotel todavía recibía turistas, una mañana estaba ayudando a mis compañeros en el buffet cuando me fijé en un niño pequeño que intentaba alcanzar la mesa donde estaban los dulces. Parecía especialmente interesado en unos dulces adornados con frutas tropicales. No dejaba de mirarlos, pero era demasiado bajito para llegar cómodamente hasta la mesa.
Todavía no había identificado a sus padres, así que me acerqué y le pregunté qué quería. Primero intenté hablarle en inglés y después en francés, pero no me respondió. Solo me miraba sin decir una palabra y, por un momento, no supe bien cómo ayudarlo.
Entonces probé algo más sencillo. Le señalé los diferentes dulces y comencé a hacerle señas para que me indicara cuál quería. Su cara se iluminó cuando comprendió lo que le preguntaba. Señaló su preferido y lo ayudé a servirse una buena porción en el plato. Contento con su elección, regresó a la mesa que había escogido su familia.
Pensé que aquel pequeño encuentro había terminado, pero al poco rato noté que me miraba de vez en cuando desde su mesa. Cuando me acerqué, me reconoció enseguida. Señalé hacia la mesa de los dulces e hice un gesto para preguntarle si quería más. Asintió con la cabeza y sonrió de una manera tan amplia que yo también terminé sonriendo.
Le llevé otra porción, acompañada de un vaso de refrescante jugo natural. Me dio las gracias a su manera y regresó a su mesa, contento con sus dulces.
Fue un momento pequeño en medio de una mañana de trabajo. Había otras cosas que atender y mis compañeros y yo teníamos que mantener el buffet funcionando. Aun así, aquel intercambio se me quedó en la memoria. No habíamos compartido una sola palabra que ambos entendiéramos y, sin embargo, habíamos conseguido comunicarnos. Él sabía lo que quería, yo comprendía sus gestos y una sonrisa nos ayudó a entendernos.
Trabajar en un hotel te pone en contacto con personas de muchos países. Escuchas diferentes idiomas, conoces otras costumbres y, en ocasiones, tienes que buscar la manera de entender a alguien cuando las palabras no ayudan. Los adultos solemos intentar explicarnos, buscar la expresión correcta o sentirnos incómodos cuando no conseguimos que nos entiendan. Aquella mañana, el niño no parecía preocupado por nada de eso. Simplemente señaló, asintió y sonrió.
No sé qué idioma hablaba ni si me recordó después de aquel día. Tal vez, para él, yo solo fui la mujer que lo ayudó a conseguir su dulce preferido. Para mí, fue una parte agradable de una jornada de trabajo como cualquier otra. Todavía recuerdo aquella sonrisa tan grande cuando comprendió que yo había entendido lo que quería.
A veces, durante el trabajo, conocemos a personas con las que solo compartimos unos minutos. Puede que nunca sepamos sus nombres ni volvamos a verlas, pero un momento pequeño puede quedarse en nuestra memoria mucho después de que termine la jornada. Aquel niño y yo no necesitábamos hablar el mismo idioma para compartir un instante feliz alrededor de un plato de dulces y un vaso de jugo.
Las imágenes utilizadas en esta publicación fueron obtenidas de Pixabay.
La traducción al inglés fue realizada con DeepL Translate.
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