Весь товарно-грошовий обмін побудований на довірі. Гроші - це довіра в письмовій формі. І не важливо, де воно записано - на папері, сріблі, глині або на екрані монітора в сучасному світі. Головне, щоб одержувач грошей вірив цьому обміну. Поява грошей відкрила нову можливість - брати у когось гроші і повертати через деякий час. Ось чому слово «кредит» походить від латинського credo - вірю.
Італія, ХІІ-ХІІІ століття. Серед величезної спадщини Римської імперії була система числення, непридатна для складних математичних розрахунків, не кажучи про торгівлю. Особливо складно було жителям Пізи, де намагалися вести справи з використанням семи різних монет (валют). Навіть найпростіша операція могла стати головним болем і потребувати використання рахівниці (абака).
А ось економічне життя в мусульманському Халіфаті або Китайської Імперії Сун було набагато більш розвинене. Європі довелося запозичити їхній досвід.
