Hoy nos parece completamente normal hablar de un Mundial Femenino con 32 selecciones, estadios llenos y millones de personas siguiendo cada partido desde cualquier rincón del planeta. Sin embargo, hubo un tiempo en que ese escenario simplemente no existía.
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Today, it seems completely normal to us to talk about a Women’s World Cup with 32 teams, packed stadiums, and millions of people watching every match from every corner of the globe. However, there was a time when that scenario simply didn’t exist.
Cuando pensamos en una Copa Mundial de la FIFA, inmediatamente imaginamos estadios repletos, camisetas de todos los colores, himnos nacionales y millones de personas siguiendo cada partido desde cualquier rincón del planeta. Es una imagen tan familiar que muchas veces olvidamos que, durante décadas, el fútbol femenino no tuvo un escenario como ese.
Mientras el Mundial masculino ya escribía páginas memorables de la historia del deporte, miles de mujeres futbolistas alrededor del mundo seguían soñando con disputar una competición que simplemente no existía. Tenían el talento, la pasión y las ganas de representar a sus países, pero les faltaba algo fundamental: una Copa del Mundo donde demostrarlo. Afortunadamente, esa realidad comenzó a cambiar en 1991.
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When we think of the FIFA World Cup, we immediately picture packed stadiums, jerseys of every color, national anthems, and millions of people watching every match from every corner of the globe. It’s such a familiar image that we often forget that, for decades, women’s soccer didn’t have a stage like that.
While the men’s World Cup was already making its mark on the history of the sport, thousands of female soccer players around the world continued to dream of competing in a tournament that simply didn’t exist. They had the talent, the passion, and the desire to represent their countries, but they lacked something essential: a World Cup where they could prove themselves. Fortunately, that reality began to change in 1991.
Ese año, China se convirtió en la sede de la primera Copa Mundial Femenina organizada por la FIFA. Doce selecciones aceptaron el desafío de disputar un torneo que, para muchos, todavía era una incógnita. Nadie imaginaba entonces que aquel campeonato sería el punto de partida de una de las transformaciones más importantes que ha vivido el deporte en las últimas décadas. Aquel torneo no solo coronó a la primera campeona del mundo, sino que también demostró que el fútbol femenino tenía el nivel, el talento y la capacidad de emocionar a millones de personas si se le brindaba el escenario que siempre mereció.
Lo que nació como una apuesta se convirtió, con el paso de los años, en una competición que hoy mueve millones de aficionados alrededor del mundo, y eso es precisamente lo que más me apasiona del Mundial Femenino. No se trata únicamente de conocer quién levanta el trofeo cada cuatro años. Se trata de observar cómo cada edición ha servido para abrir una puerta más al crecimiento del fútbol femenino.
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That year, China hosted the first Women’s World Cup organized by FIFA. Twelve national teams accepted the challenge of competing in a tournament that, for many, was still an unknown quantity. No one could have imagined back then that that tournament would mark the beginning of one of the most significant transformations the sport has undergone in recent decades. That tournament not only crowned the first world champion but also proved that women’s soccer had the caliber, the talent, and the ability to thrill millions of people if given the stage it always deserved.
What began as a gamble has, over the years, become a competition that today captivates millions of fans around the world, and that is precisely what I love most about the Women’s World Cup. It’s not just about finding out who lifts the trophy every four years. It’s about seeing how each edition has helped open another door to the growth of women’s soccer.
Cada Mundial ha dejado algo más que una campeona. Ha dejado nuevas referentes, ha inspirado a miles de niñas, ha impulsado la creación de ligas profesionales, ha convencido a federaciones de invertir en sus selecciones y ha demostrado que el fútbol femenino nunca necesitó permiso para emocionar, solo necesitaba una oportunidad.
Si comparamos aquel primer torneo de 1991 con el que veremos en Brasil 2027, el cambio resulta impresionante. En China participaron apenas doce selecciones; hoy son treinta y dos. Aquellas primeras futbolistas jugaron ante un público mucho más reducido y con una cobertura mediática limitada. En cambio, las últimas ediciones han roto récords de asistencia, audiencias televisivas y seguimiento en plataformas digitales, dejando claro que el interés por este deporte no deja de crecer.
Cada ampliación del torneo ha sido el reflejo del crecimiento del fútbol femenino. Primero pasó de 12 a 16 selecciones, luego a 24 y finalmente a las 32 actuales. Lejos de perder competitividad, el Mundial ganó diversidad, permitió el debut de nuevas selecciones y abrió la puerta para que más países soñaran con competir en la máxima cita del fútbol femenino.
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Every World Cup has left behind more than just a champion. It has created new role models, inspired thousands of girls, spurred the creation of professional leagues, convinced federations to invest in their national teams, and proven that women’s soccer never needed permission to thrill—it just needed a chance.
If we compare that first tournament in 1991 with the one we’ll see in Brazil 2027, the change is striking. In China, only twelve national teams participated; today there are thirty-two. Those early players competed before a much smaller audience and with limited media coverage. In contrast, recent editions have broken records for attendance, television viewership, and engagement on digital platforms, making it clear that interest in the sport continues to grow.
Each expansion of the tournament has reflected the growth of women’s soccer. First, it grew from 12 to 16 teams, then to 24, and finally to the current 32. Far from losing competitiveness, the World Cup has gained diversity, allowed new teams to make their debut, and opened the door for more countries to dream of competing in the premier event of women’s soccer.
Pero este crecimiento no ocurrió de un día para otro, fue el resultado de más de tres décadas de trabajo, perseverancia y lucha por la igualdad de oportunidades. Muchas de las jugadoras que disputaron los primeros mundiales debían combinar los entrenamientos con sus estudios o sus trabajos porque todavía no existía una estructura profesional que les permitiera dedicarse exclusivamente al fútbol, hoy la realidad comienza a ser distinta.
Cada vez son más las ligas profesionales, más clubes que apuestan por el desarrollo femenino y más niñas que crecen sabiendo que dedicarse al fútbol puede convertirse en una carrera y cada nuevo Mundial acelera todavía más ese proceso. Quizá por eso una de las preguntas que más suele hacerse la gente es cómo consiguen las selecciones su clasificación.
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But this growth didn’t happen overnight; it was the result of more than three decades of hard work, perseverance, and the fight for equal opportunities. Many of the players who competed in the first World Cups had to balance training with their studies or jobs because there wasn’t yet a professional structure that would allow them to devote themselves exclusively to soccer; today, the reality is beginning to change.
There are more and more professional leagues, more clubs investing in women’s development, and more girls growing up knowing that a career in soccer is possible—and every new World Cup accelerates that process even further. Perhaps that’s why one of the questions people ask most often is how national teams qualify for the tournament.
A diferencia de lo que muchos imaginan, ninguna selección —excepto el país anfitrión— obtiene su lugar de forma automática. Cada confederación organiza un largo proceso clasificatorio donde las mejores selecciones luchan durante meses, e incluso años, por conseguir uno de los cupos disponibles.
Europa disputa una de las eliminatorias más exigentes debido a la enorme cantidad de selecciones competitivas. En Sudamérica, este año la CONMEBOL puso en marcha la Liga de Naciones Femenina, de la cual les hablé en un post anterior y que marcó el camino hacia Brasil 2027 para nuestras selecciones. Lo mismo ocurre en Asia, África, Norteamérica y Oceanía, donde cada federación pelea por representar a su continente en el torneo más importante del fútbol femenino.
Y aquí es imposible no volver a pensar en Venezuela. Como comentaba en el capítulo anterior, sueño con ver a nuestra Vinotinto disputar por primera vez un Mundial absoluto. Saber que hoy sigue luchando por mantenerse en esa pelea hace que este proceso clasificatorio tenga un significado especial para mí. Tal vez por eso vivo cada fecha FIFA con tanta intensidad, porque cada partido puede acercarnos un poco más a un sueño que durante muchos años parecía imposible.
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Contrary to what many people think, no team—except for the host country—qualifies automatically. Each confederation organizes a lengthy qualifying process in which the top teams compete for months, and even years, to secure one of the available spots.
Europe holds one of the most demanding qualifying tournaments due to the huge number of competitive teams. In South America, CONMEBOL launched the Women’s Nations League this year—which I mentioned in a previous post—paving the way for our national teams to Brazil 2027. The same is true in Asia, Africa, North America, and Oceania, where each federation competes to represent its continent in women’s soccer’s most important tournament.
And here, it’s impossible not to think of Venezuela again. As I mentioned in the previous chapter, I dream of seeing our Vinotinto compete in a senior World Cup for the first time. Knowing that today they’re still fighting to stay in the running makes this qualifying process especially meaningful to me. Perhaps that’s why I experience every FIFA matchday with such intensity—because every game can bring us a little closer to a dream that for many years seemed impossible.
Porque antes de disfrutar el Mundial, también se viven emociones intensas durante el camino para llegar hasta él, todo esto explica por qué tengo tantas expectativas con Brasil 2027. No será simplemente una nueva edición de la Copa Mundial. Será la primera vez que el torneo llegue a Sudamérica, una región donde el fútbol forma parte de la identidad de millones de personas. Será la primera oportunidad para que toda una generación de niñas sudamericanas pueda vivir un Mundial Femenino prácticamente en casa, viendo de cerca a las futbolistas que hoy inspiran sus sueños.
También será el Mundial que puede terminar de consolidar el crecimiento que el fútbol femenino ha experimentado durante los últimos treinta años y, quién sabe, quizá sea el escenario donde conozcamos a las próximas leyendas de este deporte.
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Because even before enjoying the World Cup, there are intense emotions along the journey leading up to it—all of which explains why I have such high expectations for Brazil 2027. It won’t just be another edition of the World Cup. It will be the first time the tournament comes to South America, a region where soccer is part of the identity of millions of people. It will be the first opportunity for an entire generation of South American girls to experience a Women’s World Cup practically on their home turf, watching up close the players who inspire their dreams today.
It will also be the World Cup that could cement the growth women’s soccer has experienced over the past thirty years—and, who knows, perhaps it will be the stage where we meet the next legends of the sport.
Cuando inicié esta serie les dije que quería recorrer, junto a ustedes, el camino hacia Brasil 2027. Después de conocer cómo nació este torneo, entiendo aún más por qué merece ser contado, porque la Copa Mundial Femenina no es solamente una competición organizada por la FIFA, es la prueba de que los sueños también pueden crecer, que los cambios llevan tiempo, que la perseverancia termina dando frutos y que, cuando millones de niñas encuentran un escenario donde creer en sí mismas, el fútbol deja de ser solamente un deporte para convertirse en una oportunidad y creo que eso es exactamente lo que representa Brasil 2027.
Han pasado más de treinta años desde aquella primera Copa Mundial disputada en China y el crecimiento del fútbol femenino ha sido extraordinario. Ahora me gustaría conocer sus opiniones. ¿Conocían parte de esta historia? ¿Hay algún dato que les haya sorprendido? Los leo con mucho gusto en los comentarios.
Nos seguimos encontrando la próxima semana, porque el camino hacia Brasil 2027 apenas comienza.
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When I started this series, I told you that I wanted to journey with you toward Brazil 2027. After learning how this tournament came to be, I understand even more why its story deserves to be told, because the Women’s World Cup isn’t just a competition organized by FIFA—it’s proof that dreams can grow, that change takes time, that perseverance eventually pays off, and that when millions of girls find a place where they can believe in themselves, soccer ceases to be just a sport and becomes an opportunity—and I believe that’s exactly what Brazil 2027 represents.
More than thirty years have passed since that first World Cup held in China, and the growth of women’s soccer has been extraordinary. Now I’d like to hear your thoughts. Were you familiar with any of this history? Was there any fact that surprised you? I’d love to read your comments below.
We’ll catch up again next week, because the road to Brazil 2027 is just beginning.
Recursos Utilizados - Resources Used
Traductor / Translator: Deepl
