昨天早上我像往常一樣在學校開始前坐在辦公室和同事聊天。其中一位同事其實是我多年前教過的學生，如今已成為一起工作的教育夥伴。我們聊著日常瑣事，他突然說起他聽到一個傳聞。他說有人告訴他一位他以前的老師過世了，但他也說不清到底是誰傳出的消息，來源模糊而不確定。這位老師是我認識了十七年的老前輩，也是在我成為老師的早期給予我許多指導的人。聽到這樣的消息時，我的心突然沉了下去，彷彿整個早晨的節奏被一瞬間凍住。
這位前輩曾經在我身旁坐了五年，是我非常尊敬的人。我一聽到了這消息，馬上在手機上跟這位老同事傳了訊息，也打了電話，但都沒有回應。為了確認事情是否屬實，我馬上去找另一位也認識這位前輩的同事詢問。結果他竟然說他也聽過類似的消息，而且語氣中帶著肯定，認為是真的。這一句話讓我嚇了一跳，因為這位同事也跟這老師認識很久了，也知道他住在哪，於是我也相信並接受了他已不再世上。
我開始找更多人求證，希望能拼湊出完整的真相。許多同事也認識這位前輩，聽到消息後立刻幫忙向其他人詢問。一天的時間在不安與等待中慢慢過去。當我幾乎放棄希望時，手機突然響了起來。螢幕亮起時，我看到是他的名字，那一瞬間整個人愣住了，胸口像被一股力量猛地推開。我接起電話，對方傳來熟悉的聲音，我終於鬆了口氣。我們聊得很開心，彷彿重新接上過去多年的連結。我告訴他以後會更常聯絡，也邀請他有時間可以一起喝咖啡。
後來他告訴我，真正離世的人其實是另一位和他同名同姓的人，那位住在另一個州，而且早已過世許久。至於為什麼消息突然在這一天流傳開來，又為什麼被誤以為是他，誰也說不清楚。整件事就像是突然冒出來的謠言，在不同人的記憶與話語裡交錯，最後演變成一場驚魂未定的烏龍。
這次經歷讓我深刻感受到，有些人雖然退休多年，但在心裡仍然佔著不可取代的位置。有些情誼不能停留在回憶裡，而是需要被真正地維繫。一通電話、一句問候、一次約見，都是連結過去與現在的方式。這一天所經歷的驚嚇、困惑與最後的放心，成為我難以忘記的一段故事，也提醒我珍惜生命中那些曾經給我支持與力量的人。
(圖片來自Copilot)
