Desde tiempos antiguos, el hombre sintió la necesidad de comunicarse y relacionarse entre sí, hasta nuestros días interactuamos como integrantes de una familia, residentes de un vecindario o de un pueblo, son miembros de un determinado grupo social, económico, religioso o étnico, y ciudadanos de una nación influenciados por un determinado grupo, es así que nace la Sociología como ciencia teniendo como precursores a Bruce J. Cohen, Ergo y el también llamado “padre de la sociología” francés Augusto Comte.
Esta surge en Europa en el siglo XIIX, como por el 1838, en donde Auguste Comte le da nombre a esta disciplina, llamándola primero Física Social y luego Sociología (etimológicamente es una palabra híbrida que proviene del latín soclus, significando tratado o estudio de la sociedad). Es una ciencia porque tiene como finalidad estudiar la realidad de las entidades sociales tal cual son, pero no como debieran ser, las diferentes formas de organización social y de las relaciones e instituciones ahí surgidas para elaborar las leyes del desarrollo social. Además al ser una ciencia nos ayuda a conocer y comprender la realidad social, descubriendo aquellos factores que, conjugados, determinan la conducta humana; sus métodos, como la experimentación y los estudios de casos concretos son buenos ejemplos.
Los primeros pensamientos relacionados a la sociologia se encuentran en los pensamientos filosoficos con la inquietud de conocer el origen de la vida y el hombre, pero es hasta el siglo pasado cuando surge la inquietud por conocer de manera científica la sociedad, también nace como ciencia en un momento de crisis, a favor del capitalismo, como un sistema social imperante en ese momento y en contra del feudalismo que era el sistema social, que estaba siendo enterrado por el progreso.
Ahora bien, durante muchos siglos pensadores de muchas partes del mundo intentaron dar explicaciones acerca del funcionamiento de la sociedad y desde el siglo XIX siendo un siglo conflictivo y violento: guerras, revoluciones, disturbios y diversos conflictos que caracterizaron a esta época, permitiendo nuevas controversias de la participacion del hombre y la interaccion social que llevaron a esos hechos.
Por otro lado, la sociologia tambien tiene origen en el proceso historico de desarrollo del conocimiento vinculado a la interaccion social el cual ha estado concentrado en un grupo minoritario de la sociedad limitando los conocimientos. Estos grupos que han detentado el conocimiento han sido siempre parte del poder que ha controlado y dirigido las sociedades. De allí la frase de que “el conocimiento es poder”.
En tal sentido a lo anterior la educación aparece dentro del hecho social para plantear una perspectiva diferente antes los problemas de conocimiento y un agente de cambio. Con referente a lo posterior surge Émile Durkheim, siendo uno de los padres de la sociología, es considerado el iniciador de la disciplina con sus obras Educación y sociología, La educación: su naturaleza, su función y La evolución pedagógica en Francia, publicadas después de su muerte en 1917.
La sociología de la educación debe distinguirse de la pedagogía social, que es una disciplina pedagógica cuyo objetivo es la educación social del hombre, y de la sociología educativa cuya intención, fundamentalmente moral, ha sido la de perfeccionar la conducta del hombre como ser social y a su vez la de mejorar la sociedad.
La sociología de la educación se caracteriza por ser una sociología especial, es decir, es una de las ciencias sociológicas que se ocupan de alguno de los aspectos concretos de lo social, ser una ciencia de la educación ya que tiene como objeto de estudio la educación y ser una disciplina explicativa y descriptiva, esencialmente, frente a otras que pretenden o tienen por objetivo principal intervenir en el proceso educativo.
Por todo lo dicho anteriormente del hecho educativo, la historia se ha reservado un importante espacio de análisis sobre los procesos y dinámicas del desarrollo social y sus expresiones educativas. El desarrollo vital de la humanidad ha tenido como elemento esencial la educación, esta práctica social se ha expresado de distintas formas, conforme al desarrollo mismo de la historia del hombre. Tal como lo plantea Ovelar (1989) la educación como proceso social e histórico ...representa un conjunto de fenómenos, procesos, prácticas, que condicionan el desarrollo del sujeto actuante y pensante en el contexto de determinada realidad. (p46)
Para Ovelar (1998)La educación como proceso social forma parte inseparable de una totalidad social e históricamente determinada e influida por una serie de factores de índole político, económico, cultural, etc... En efecto, los procesos educativos forman parte de una red de relaciones sociales que expresan los diferentes intereses y necesidades de las fuerzas sociales en una sociedad y en un momento histórico determinado
En esta lógica de análisis somete a consideración algunas definiciones de historia de la educación, su objeto, su método e importancia. Lo hacemos pensando en los alumnos de la escuela de formación docente que día a día se acerca a esta realidad, pero más allá, invitamos a una discusión –aunque tardía en contexto- sobre el papel de la historia de la educación y su significación histórica en la comprensión y la gobernabilidad de nuestra realidad educativa actual.
