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Desde hace más de dos mil años se sabe que, sin tener en cuenta las montañas y los valles, la Tierra es aproximadamente esférica. Para la elaboración de algunos tipos de mapas fue y aún sigue siendo válido pensar en la Tierra como una verdadera ESFERA, pero los mapas y planos topográficos que hoy en día se realizan cuidando al máximo la precisión, necesitan mayor exactitud a la hora de considerar la forma de la Tierra.
Para elaborar los mapas topográficos con precisión deberá utilizarse una superficie de referencia geométrica regular. Las observaciones sobre el geoide se transfieren a la figura regular que más se aproxima a él. Ésta es un ELIPSOIDE DE REVOLUCIÓN, es decir, una figura producida por una elipse que gira alrededor de su eje menor.
La forma real o teórica de la Tierra será el geoide. El geoide es la superficie de nivel de altitud cero, que coincide con la superficie media de los océanos en equilibrio prolongada por debajo de los continentes.
Hablando de una manera más coloquial, la Tierra tiene forma de patata irregular, debido a las fuerzas de la gravedad y los diferentes accidentes geográficos.
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Espero que les haya sido útil este artículo y no crean que la tierra es plana ;)
