先看下面两则关于医生和野象故事：
一位私人诊所的医生准备出国度假，便让刚从医学院毕业的儿子来 顶一个月。一个月后医生从国外度假回来，问儿子情况如何。
儿子得意地说：“我把您医了10年都没医好的那个心脏病人彻底治好了。”
不料，父亲听了破口大骂道：“混蛋！你以为你聪明能干？你也不想想， 你这些年读医学院的学费是怎么来的！”
津巴布韦的大象危机（来源：网络）
在津巴布韦，原本大象是属于全体国民的。村民们仅仅通过向观看大象的游客收费来获得收入。偷猎行为十分猖狂，大象的数量迅速减少，而且很难禁止。后来，他们提出了一个新的保护大象的方法——把大象分给村民，并且只要猎人们缴纳一定费用，就可以猎杀大象。自此， 津巴布韦的大象数量一直在上升，由1979年的2万头增加到1989年的6.8万头。那时候挣扎在贫困线上的村民，已经用大象赚来的钱修建了学校和医疗站。
医生的故事是不是有点荒谬又有点扎心？这位老医生显然是把病人当成了“长期饭票”，治好了反而断了财路。这种现象在我们的生活中并不少见，比如某些培训机构巴不得你永远考不过，某些修车师傅希望你的车三天两头坏。这就是“自私的基因”在作祟——为了自己的利益，不惜牺牲他人的需求。
但问题是，这种行为真的能长久吗？显然不行。社会运转的基础是信任，如果每个人都像这位医生一样“精明”，那社会就会变成一团乱麻。我们需要的是长远的自私，而不是短视的贪婪。就像那句老话说的：“种一棵树最好的时间是十年前，其次是现在。”可惜，有些人连种树的机会都不给别人。
而相对的， 大象故事的精彩之处在于，它用“自私”解决了“公益”问题。 村民们原本觉得大象是国家的，偷猎与否与自己无关。但一旦大象成了自己的财产，他们就意识到：保护大象就是保护自己的钱包。这就是经济学中常说的“产权激励”。
同样的道理，我们也可以解释为什么有些环保项目总是失败——因为参与者没有“自私”的动力。如果环保变成了一项“大家都受益，但与我无关”的事业，那谁会真正投入呢？与其指望大家的“无私”，不如设计一种机制，让人人都能从“自私”中获益。
从医生到野象，我们不难发现，“自私”并不是一个绝对负面的词。它可以是贪婪的源头，也可以是创新的动力。关键在于，我们如何引导它。
英国生物学家理查德·道金斯在《自私的基因》一书中提出，基因的自私性决定了生物的行为模式。我们人类也不例外，我们的“自私”无处不在——从争夺资源到追求名利。但与其他生物不同的是，我们拥有理性和道德，能够通过制度和文化来约束和引导这种自私。
比如，医生可以通过提高服务质量来吸引更多病人，而不是靠“养病”；村民可以通过保护大象来获得长期收益，而不是靠偷猎。自私的基因并不可怕，可怕的是我们用错了地方。
回到开头的问题：医生和野象的故事，究竟能给我们什么启示？
首先，我们需要认识到人的本性是自私的，但这并不意味着我们要纵容它，而是要找到一种机制，让自私成为推动社会进步的动力。
其次，短视的贪婪只会毁掉未来，而长远的智慧则能让自私与公益并存。
最后，给大家一个建议：下次当你觉得自己被“自私”气到的时候，不妨换个角度想想——怎么才能让这种自私为我所用？或许，你会发现，自私的基因，也能开出美丽的花。
