All pics by author
Tutte le cose belle prima o poi finiscono, lo sappiamo tutti. Dopo dieci anni sulla catena di montaggio ecco che la BMW F800GS, la moto su cui ho vissute tante avventure, è giunta alla conclusione del proprio ciclo produttivo.
Un momento di silenzio prego.....ed un applauso per questo mezzo che molti reputano ben riuscito.
Quale nuova macchina prenderà il posto della F800GS? Che innovazione ci si può aspettare dalla BMW per riempire la fetta di mercato lasciata vacante?
Beh, eccola: si chiama F850GS (forse un pò fantasia in più non guastava), appena lanciata sul mercato ed in esposizione in questi giorni all’EICMA (Esposizione Internazionale per Cicli, Motocicli ed Accessori), la fiera della motocicletta più grande d’Europa che si tiene annualmente a Milano. Decisi di farci una visita.
Comprai il biglietto online e senza grosso affanno ritirai il mio pass all’ingresso della fiera di Rho, non troppo lontano dal centro di Milano. Mi aggiunsi poi alla massa di appassionati di moto che girovagarono nei padiglioni dell'Expo.
All good things come to an end, that’s what they say….. and after ten years on the assembly line the bike I have lived many an adventure on has reached the end of it’s production cycle.
The BMW F800GS is no more ....everyone please, a round of applause for this rather capable machine.
But what has BMW engineered to replace it ? What marvel of innovation could I hope to see fill the void left by F800GS?
Well, it’s called the F850 GS (unsurprisingly perhaps). Its just been launched on the market and is currently available for viewing at EICMA (Esposizione Internazionale Cicli e Motorcycle ed Accessori), the biggest motorcycle fair in Europe that takes place every year in Milan, Italy. I decided to go and check it out.
I bought my ticket to the exhibition online and collected my pass at the main gates of the Expo centre in Rho, not too far from Milan’s town centre. All went smoothly as I followed the masses of motorbike enthusiasts into the pavilions of the huge international fair complex.
Kymco, also known as the Kwan Yang Motor Company has established itself as a major brand in the scooter business. All eyes were on this particular model.
Non persi tempo e puntai l’obiettivo della mia Nikon sugli stand per riprendere le attraenti novità in esposizione. Scooter, fuoristrada, touring, sportive c’è n’era per tutti gusti.
Lambretta had a huge presence at the fair. This model attracted a lot of attention.
Mi sorprese scoprire la presenza di marche del passato che credevo defunte come Norton, Lambretta ed Indian. Pure la Royal Enfield indiana aveva il proprio grosso stand con discreta affluenza di interessati.
Finalmente trovai il paddock della BMW Motorrad e con pazienza e qualche spintone riuscii ad appropinquarmi alle nuove F850GS esposte. L’interesse del pubblico per il nuovo modello era immenso.
I wasted no time and turned my camera lens towards some of the eye catching new models on show. Scooters, tourers off road machines, there was something for everyone.
Yellow off road machines had a huge number of admirers
I must admit that I was surprised to discover that brands from a distant past were still alive and in business. Lambretta, Norton and Indian for example. Royal Enfield was also present and rose more than just a little curiosity.
The new F850GS was hard to get close to with a permanent crowd around the few bikes on show
Un venditore BMW rispondeva alle domande dei molti curiosi.
“...senti mah, che mi sai dire sul nuovo motore 850, dove è stato sviluppato?”, gli chiesi.
“Il motore è stato sviluppato in China e vien prodotto ed assemblato in Cina. Poi viene inviato alle catene di montaggio in Germania”
Mhmm, uno strappo netto col passato. La BMW abbraccia il “know how" cinese e lascia la Rotax austriaca con cui ha collaborato molte volte in passato, pensai. Ma non c’è motivo di dubitare sulla affidabilità e qualità dei materiali, mi dissi.
“Ed il peso della moto e la capacità del serbatoio?”, chiesi di nuovo.
“La F850GS pesa circa 232 kg su strada e la capacità del serbatoio è di 15 litri”, mi rispose il venditore.
“Hello, just a couple of quick questions. The 850cc engine, where was it developed?” I asked.
“In China, the engine is assembled in China and then sent to the production line in Germany” came the reply.
Chinese technology I thought. A clear shift from the Rotax motors from Austria that BMW has focussed on in the past. No reason to doubt durability and reliability I told myself.
“What about weight and fuel capacity?”
“The bike weighs around 232Kg on the road….”
My old F800GS pictured while riding through Iran
Le cifre mi sorpresero. La vecchia F800GS pesava ben di 15kg in meno e teneva un litro di carburante in più nel serbatoio.
“Che mi sai dire dei consumi?”
“Non sono sicuro ma mi sembra che siano uguali alla F800…..”
Mi sentii un pò deluso. L’esperienza da moto viaggiatore mi aveva insegnato ad avvalorare alcune caratteristiche chiave di una moto da viaggio “ogni terreno” come quella di fronte a me: leggerezza, autonomia, affidabilità e robustezza (su terreni sconnessi) e confort. Quei 15 kg in più e l’autonomia ridotta non mi piacquero.
Mhmm.....that’s a good 15kg heavier than the old F800, I told myself.
“The fuel tank capacity is 15 litres”
Oh dear I thought.....one litre less than the F800.
“Has consumption improved?”
“Er not sure about that.....think it’s pretty much the same and the F800” came the reply.
I felt mildly disappointed. Over the course of my overland motorcycle trip across Asia there were some features I grew to appreciate about any bike. Lightness, range, reliability and an appetite for rugged terrain being among the major ones. Ergonomics and suspension are two more.
Interesting model from Kawasaki
“…ma guarda qui, ora c’è lo schermo digitale che offre una ottima connettività. Puoi collegare il telefono e navigare sul menu della tua musica preferita finche stai in sella….”, borbottò il venditore.
Mi sentii rattristito. Stare in sella ad una moto a parer mio non ha nulla a che fare con la connettività. Anzi, proprio il contrario: ho sempre vissuto la moto come un mezzo per fuggire... dalla casa, dall’ufficio, dal telefono e da quella maledetta connettività che al giorno d’oggi ci soffoca sempre più. Inoltre, ascoltare musica da un auricolare finché si è in sella è vietato dalla legge!
“….e vedi che qui con questa manopola puoi anche navigare sul menu del GPS che però è optional e non incluso nel prezzo di listino..”...continuò con entusiasmo il venditore.
Il marketing era partito. Distrarre il cliente con gadget e fronzoli era essenziale.
La nuova F850GS sicuramente sarà un successo. Il nuovo motore cinese è potente e veloce. In più ora c’e un sacco di connettività che qualcuno apprezzerà molto.
Per quanto mi riguarda la F850GS mi lascia davvero perplesso.
Forse ne sarò più entusiasta dopo un bel giro di prova. Lo spero.
“But look” said the salesman,
“There’s a new digital screen with enhanced connectivity. You can plug your phone in and scroll through your music menus as you ride.....” he beamed with enthusiasm.
I was saddened. Riding a motorbike is hardly about connectivity, actually quite the opposite! It’s about escape, from home, the office, the responsibilities and the burdens of that damn connectivity that suffocates each and every one of us more each day. Besides, listening to music through head phones while riding a bike is illegal in many countries.
“....and this lever is used to flick through the menu of the optional GPS...” I heard the rep continue.
The marketing machine was doing it’s thing distracting the customer with bells and whistles.
The new F850GS will sell for sure. The new engine has power and speed. Plus that new digital display has plenty of connectivity…..no doubt some will find it deal breaker.
Me? I’m not so sure what to make of it. I don't feel very enthusiastic about the new F850.
Perhaps I need a very long test ride before any final opinion.
@john-gpr 😃👍