La ley de Educación vigente en España dice "se entiende por currículo el conjunto de objetivos, contenidos, métodos pedagógicos y criterios de evaluación de cada uno de los niveles, etapas, ciclos, grados y modalidades del sistema educativo que regulan la práctica docente"
Si bien este término aplicado a la educación es antiguo puesto que se utilizó en la universidad de Glasgow en 1.633, en el sentido ya de considerar la totalidad de los estudios, ordenando las secuencias para conseguir un progreso en los alumnos, y no sólo como un "plan de estudios", se ha visto enriquecido desde finales del XIX y principios del XX por una serie de aportaciones. Estas son fundamentalmente:
- Se ha incluido en el currículo todo lo que se aprende o se realiza dentro de un centro escolar: actitudes, normas de convivencia etc.
- La participación de los diferentes estratos sociales implicados en la comunidad educativa para aceptar y adaptar el currículum a las características concretas de cada comunidad educativa. - De acuerdo con el valor etimológico de la palabra, se supone este es un camino que hay que recorrer. Por tanto es preciso:
a) conocer la situación Inicial
b) especificar los objetivos y las metas
c) tener la intención clara de llegar a ellos
d)acomodarse a las particularidades del recorrido
e) contar con unos medios y recursos para conseguirlos
f) Evaluar el proceso y sus logros.
- Se interpreta como la estructuración de los estudios que han de realizar los alumnos en una ordenación determinada. El currículum sería la organización y evaluación de los mismos, es decir, sería el resultado de una planificación, que tuviera un carácter normativo.
- El proceso de elaboración implica la participación social: consultas, debates, votaciones etc
- Como oferta social se mantiene la posibilidad de cambio, de mejora, de reforma.
- Se pretende concretarlo en un contexto determinado, en una situación determinada, como un plan de acción, para las distintas unidades de la comunidad educativa.
- Llevaría consigo un establecimiento de secuencias, una especificación de tiempos.
- Es preciso tener en cuenta la aparición de fenómenos incontrolados (currículum inconsciente) o estímulos indirectos que no se pueden expresar (currículum oculto).
- No es un documento sino la expresión de lo que ocurre en el contexto escolar y por tanto es un proceso permanente de diseño, sujeto a cambios y flexible.
- Es un encargo social que se hace a la escuela, un eslabón entre la sociedad y el centro escolar; por tanto es la expresión de un sistema cuyos valores están presentes en los criterios que se siguen para elaborarlo
-Existen unas presiones que lo condicionan: políticas, económicas, morales, psicológicas, etc.
