쿠바 절대로 가지마라 -1화-
부제 : 하바나에서 만난 북한 대사관
나는 해외여행을 많이 한다. 브라질 남편을 둔 죄로 한국에서 가장 먼 거리인 남미로 왔다갔다 하다 보니 반강제(?)적으로 여행을 많이 하게 되었다.
쿠바로의 여행은 애초에 없었다. 단지 멕시코에서 가장 비행기 값이 싼 나라 였기 때문에 급 질렀다. (2017년 당시 칸쿤에서 하바나 왕복 20만원 정도) 나와 남편은 나의 한국에서의 직장 생활을 끝내는 것, 그리고 우리의 6년의 장거리 연애 및 결혼을 끝내는 것을 축하 하기 위해 멕시코 칸쿤으로 2주 여행을 떠났다. 꿈과 같은 시간들을 보내고 나는 혼자 멕시코에서 2주간 있어야 되는 상황이 생겼다. 그리고 급! 쿠바 뱅기 티켓을 질렀다.
공항에 도착 하자마자 나를 반겨 준 쿠바 택시
나는 멕시코에 2주 있을 비용보다 쿠바에 있는게 훨씬 저렴할 것이라고 생각해서 쿠바행을 선택했다.
어리석은 생각이었다. 나는 쿠바의 내국인용, 외국인용 화폐 개념을 간과했고 애초에 들고 갔던 500달러는 금새 써버리고 돈이 없어 ATM 인출을 3번이나 더 해야했다.
쿠바에는 2가지 화폐단위가 있다. CUP 과 CUC 주로 외국인들은 CUC을 써야한다. 특히나 나같은 동양 여자는 단번에 외국인임을 알 수 있기 때문에 길가에서 사먹는 물한 병에도 2쿡 즉, 2유로 정도 였다. 현지인들이 쓰는 CUP과 CUC은 35배 정도 차이가 나며 같은 물건이라도 현지인과 외국인은 다른 값을 낸다. 예를 들어 내가 사먹은 물 한 병이 2유로라면 현지인은 35배 싼 가격으로 살 수 있다.
하바나에 도착한 후 먹은 첫 저녁은 35CUC (35유로 정도)
정말 허름한 곳이었다. 게다가 우리를 저 식당으로 끌고 간 것은 순전히 길에서 만난 삐끼(?)들이 오바마 대통령 내외가 먹은 곳이라고 강력 추천하여 들어간 3층 짜리 식당이었는데 백프로 거짓말임이 틀림 없었다.
쿠바에 간 가장 큰 이유 중에 하나가 10년 후에는 자본 주의에 점령 당할 것이 분명하기에 지금이 진정한 쿠바를 알 수 있는 마지막 타이밍이라고 생각했다. 그러나 이미 하바나외 주요 관광지에서는 외국인 특히나 스페인어를 할 수 없는 외국인은 호구라고 봐도 무방하다. 관련 일화는 나중에...
내가 생각하는 쿠바는 거기에 없었다.
쿠바에서 인터넷을 사용하기 위해서는 인터넷 카드를 사야한다. 하바나 오비스포 거리에 있는 ETECSA 본 점에서 파는 1시간짜리 용은 1.5쿡이나 하나 사기 위해 줄을 1시간 이상 기다려야했다. 그래서 나는 내가 머물고 있던 CASA에서 2배 비싼 3쿡을 주고 구매했다. 이렇게 비싼 인터넷도 쿠바에서는 호텔 로비에서나 공원에서 밖에 와이파이가 잡히지 않는다. 게다가 밤에는 더더욱 신호가 안잡힌다. 인터넷 못하면 죽을 것 같은 분들은 해당 사항을 심각하게 고려 해봐야 할 지도 모른다.
쿠바 여행이 끝이 날 즈음, 나는 나 자신을 많이 내려 놓은 상태였다. 인터넷을 못하니 오히려 평소에 하지 않았던 미래에 대한 생각, 쓸데없는 잡생각, 말도 안되는 상상들을 하며 창 밖을 바라보며 생각에 빠지는 날이 많았다. 하루도 채 지나서 방전이 되기 일쑤인 나의 휴대폰은 3일이 지나도 끄덕이 없는 놀라움을 경험하기도 했다.
나는 브라질에 살고 있기 때문에 바퀴벌레에 어느 정도 면역이 되어 있는 상태다. 그러나 쿠바는 어마어마했다!
위 사진은 하바나 국립 미술관 벽에 아주 커다랗게 자리 잡고 있는 바퀴벌레 모형이다. 그들은 바퀴벌레를 사랑할 지도 모른다는 생각마저 들었다.
하바나는 아름답다. 스페인 양식의 고풍스런 옛건물들과 함께 알록달록한 색감의 건물들을 지나가다 보면 여기가 쿠바인지 유럽인지 모를 정도다. 그러나 길가에 있는 수많은 개똥과 바퀴벌레도 함께 공존하고 있다. 어느 비오는 날 오비스포에 있는 유명 식당에서 친구와 오랜만에 비싼 음식을 먹어 보자며 랍스터 요리를 시켰다. 쿠바 밴드 공연을 들으며 냠냠 흡입하고 있는데 오마이갓! 친구 옆에 비취되어 있던 나무 서랍에서 바퀴벌레 수십마리가 식당쪽으로 피난을 가고 있는게 아닌가... 나는 수저를 내려놓았다. 더이상 먹을 수가 없었다. 친구에게 말은 하지 않았다.....
위생에 엄청나게 신경을 쓰거나 비위가 약하신 분들에게 쿠바는 지옥일 수 있다. 쿠바에서 시킨 음식들은 항상 음식에 뭐가 나왔던 것으로 기억한다. 작게는 머리카락 많게는......
비오는 어느날 나는 혼자 길을 잃었다. 정처없이 떠돌고 있는데 이게 왠걸! 익숙한 문자가 눈에 들어왔다. 그것은 바로 북한대사관. 나의 심장이 갑자기 요동치기 시작했다. 나를 잡아가는 것은 아니겠지? 라며 주변을 두리번 거리며 그곳을 빠져 나왔다.
김일성과 김정일이 쿠바를 방문했을 때 찍은 사진이 대사관 앞에 있었다.
그렇다. 쿠바는 공산주의 국가다. 게다가 이웃나라 미국으로 부터 경제적 무역적으로 보복을 받고 있어서 물자도 턱없이 부족하다. 인터넷도 마음껏 사용할 수 없고 물자도 여유치 않다. 내가 머물렀던 숙소에 와 계셨던 영국인 노부부는 1980년도에 쿠바에 방문했다가 이번에 가족들과 함께 오셨는데 근 30년 간 변화가 없었다고 하셨다. 나는 의문이 들었다. 쿠바 사람들은 이런 정부에 화가 나지 않을까?
내가 묶었던 CASA에는 쿠바에서 의대를 다니는 학생이 알바를 하고 있었다. 쿠바에서는 최고 지식인 계층에 속하는 그에게 나는 쿠바에 대해 궁금한 점을 이것저것 물어봤다. 어느 정도 친분이 생겼다고 생각한 어느 날 그에게 쿠바가 공산주의임을 어떻게 생각하냐고 조심스럽게 물어봤다.
그는 쿠바사람들은 본인의 나라가 공산주의임을 아주 자랑스럽게 생각한다고 대답했다. 나는 놀라웠다. 같이 이야기 하고 있었던 그 영국 할아버지도 놀라운 표정을 지었다. 그는 대다수의 쿠바 사람들은 그들의 나라를 자랑스러워 하고 있고 무료 교육, 무료 의료 혜택, 무료 주택 지원에 불만이 없다고 했다.
그의 이야기를 처음에는 이해하지 못했지만 시간이 지날 수록 나를 흥미롭게 했다. 내가 그처럼 처음부터 인터넷이 주는 편리함을 몰랐더라면... 내가 원할 때 언제 어디서든지 물건을 살 수 있는 자본주의의 이로움이 때로는 돈을 쫓아가게 만드는 삶의 아이러니의 구렁텅이로 몰게 한 것이 아닐까 라고 생각하게 했다.
쿠바는 내가 있었던 2주 동안 나를 상당히 괴롭혔다. 내가 여행지를 떠나면서 쾌재를 부르게 한 유일한 나라였다.
그러나 그 곳에 있었던 놀라운 경험들은 평생 잊지 못할 추억으로 만들었고 내가 여지껏 아무런 고마움을 느끼지 않고 살았던 자본주의의 편리함과 그에 따른 희생의 양면에 대해 생각해 볼 수 있게 하는 흥미로운 시간들이었다. 여행한 후에 더욱 생각이 나고 그리운 이상한 나라다.
쿠바에 여행을 가고자 하는 이들이 있다면 물어보고 싶다.
당신을 무엇을 보고 싶어서 쿠바에 가나요?
-2화에 계속-
