간디의 비폭력운동, 1960년대의 흑인 민권운동 등에 큰 영향을 끼쳐 20세기를 움직인 책 가운데 하나로 꼽히는 『시민 불복종』(1849)의 저자로도 잘 알려져 있는 미국의 사상가 헨리 데이비드 소로우는 매일 아침 세 가지 질문을 던진다고 합니다.
첫째, 내가 즐거워하는 일은 무엇인가?
둘째, 내가 무엇에 행복해 할 수 있을까?
셋째, 내가 감사하는 일은 무엇인가?
이 질문들을 보고 있으니 정말 이 세가지 질문만 끊임없이 자문자답하는 것만으로도 훨씬 행복한 인생을 살 수 있겠다 싶습니다.
일이 우리 인생에서 차지하는 비중은 좋든 싫든 상당합니다. 성인이 된 후에는 은퇴하기 전까지 최소 인생의 1/3에서 많게는 2/3 이상을 일을 하며 지내게 되는데, 자신과 맞지 않는 일을 하는 것만큼 괴로운 일도, 또 시간 낭비하는 일도 없는 것 같습니다. 내가 정말 좋아하는 일을 찾고 그것을 하는 것은 행복한 삶을 사는데 중요한 요인입니다.
일 이외의 영역에서 나를 행복하게 해주는 것들이 무엇인지를 아는 것도 중요합니다. 가족, 친구, 연애, 취미.. 그것이 무엇이든지 내가 소중하게 생각하는 가치가 무엇인지를 되새겨 보는 것이 중요하겠습니다. 아무리 다른 사람들의 인생이 좋아보여도 그것이 내 가치관과 다르면 결국은 행복하지 않음을 느낄 수밖에 없습니다.
마지막으로 매일마다 감사의 제목을 찾는 것, 그것이 행복을 완성시키는 조건입니다. 설령 안 좋은 일이 있는 하루라도, 잘 생각해보면 감사할 제목은 반드시 있기 마련입니다. 그리고 그렇게 작은 일에도 감사하는 자세를 통해 우리는 조금 더 넉넉한 마음을 가질 수 있고, 또 인생을 더 겸손하고 행복하게 살 수 있게 됩니다.
열정, 행복, 그리고 감사.. 이 세 가지가 있다면 우리는 조금 더 풍족한 삶을 살 수 있게 될 것입니다. 내일 아침에는 다같이 이 세 가지 질문을 던지면서 시작해보시면 어떨까요?