Actualmente se calcula que hay alrededor de 150 millones de personas en todo el mundo que sufren una infección crónica del virus de la hepatitis C (VHC). Este virus causa 1.4 millones de muertes al año y es el origen de alrededor del 85 por ciento de los cánceres de hígado.
La búsqueda de una vacuna o tratamiento para esta enfermedad ha centrado muchos esfuerzos en la comunidad científica, ya que podrían ayudar a salvar o mejorar la calidad de vida de muchas personas. Por este motivo, durante décadas se ha trabajado en la búsqueda de distintos fármacos. Sin embargo, no resultaban del todo eficientes ya que la propia estructura del virus, así como su habilidad para replicarse, hacía fracasar los intentos que trataban de evitar la propagación del mismo.
Tras varios años de investigación, en diciembre de 2013 se lanzó al mercado un fármaco denominado sofosbuvir, patentado bajo el nombre comercial de Sovaldi®, cuyas tasas de curación resultaron un éxito llegando a alcanzar el 95%. Si bien este fármaco ha supuesto un éxito científico que abre la esperanza de curación a millones de personas, su lanzamiento no ha estado exento de polémica. La compañía farmacéutica que comercializó el Sovaldi® ha sido criticada por numerosas organizaciones y asociaciones que consideraron el precio de venta muy elevado y lo calificaron de abusivo.
Esta serie de posts resulta interesante en tanto que aborda el estudio del fármaco sofosbuvir, cuyo tratamiento esperan millones de personas en todo el mundo, su mecanismo de actuación para anular el VHC así como la propia naturaleza del virus.
