Dubái es una ciudad emiratí, capital del emirato del mismo nombre, uno de los siete Emiratos Árabes Unidos. Tiene cerca de 1500 km2 de área2 y está geográficamente dividida por el arroyo Dubai Creek, resultando en dos regiones visibles: Deira, al norte; y Bur Dubai, al sur. Es la ciudad más grande y el principal puerto de los Emiratos Árabes Unidos (antes de la capital federal Abu Dabi). Situada en el golfo Pérsico, es la capital del Emirato de Dubái, y cuenta con más de un millón de habitantes y en su área metropolitana supera los 2,3 millones.3 Hasta 2008, su población era superior a 1,5 millones de habitantes.4
Fundada en el siglo XVIII, Dubái era una ciudad pobre y aislada del mundo que sobrevivía principalmente de la pesca de perlas hasta finales del siglo XIX. A través de un difícil período entre las dos guerras mundiales, antes de entrar de lleno en la modernidad en la segunda mitad del siglo XX, Dubái participó en la creación de los Emiratos Árabes Unidos actuales en 1971 con su emir como vicepresidente.
Aunque no llegó nunca a ser la capital de los Emiratos Árabes Unidos, Dubái se ha convertido en la ciudad más famosa de la federación. Es a su vez, reconocida como la urbe más cosmopolita del mundo.5 Dubái logra tener la infraestructura más moderna de la actualidad. Esta reputación se debe principalmente a la cobertura de los medios de comunicación por sus obras arquitectónicas como islas artificiales como las Palm Islands (una península artificial en forma de palmera) y The World (un archipiélago artificial que reproduce el mapa del mundo), el hotel más lujoso del mundo como el Burj al Arab (único siete estrellas del mundo), el máximo rascacielos como el Burj Khalifa (el más alto del mundo con 848 m),6 y el Dubai Marina con sus desproporcionados pero lujosos edificios.7
Estas construcciones, financiadas por el gobierno, se presentan como una manera de convertirse en los próximos años en el principal destino del mundo para el turismo de lujo y convertirse en uno de los centros mundiales de turismo familiar, de negocios y compras.8 Por otro lado, fueron hechas numerosas denuncias por mal manejo en obras de construcción; bajos sueldos, esclavitud e inasistencia.9
