프랑스 작가주의 비평은 그 세밀함 때문에 흥미롭다. 프랑스 작가주의는 미국으로 건너가 구조주의 영화 비평으로 발전했다. 피터 울른은 영화 감독은 단 한 편의 영화를 만들기 위해 전 인생을 소비한다는 르누아르의 주장에 동의하면서 그러한 영화는 꼼꼼한 비평가만 이해할 수 있다고 말했다. 비평가는 좀 더 중요하게는 영화감독 한 사람의 작품을 가로지르는 모순(차이와 대립의 체계)들의 ‘유사성과 반복’ 너머 전 작품에 걸쳐 숨어있는 구조, 즉 변주, 혁신 또는 ‘변덕’의 계기를 따져야 한다고 보았다. 울른은 이 모순을 작가주의 이론의 감독론의 전개를 위해서 이용했다.
"예컨대, 존 포드의 영화에서 문명인 대 야만인, 유럽인 대 인디언의 동일성은 이후에 분리되고, 끝내 반전된다. <샤이엔족의 가을>(1964)에서 야만인은 바로 유럽인이며 희생자가 영웅이다." Peter Wollen, “The Auteur Theory,”Signs and Meanings in the Cinema, London: Secker and Warburg, 1972, pp.95-96.
