"Jeux Olympiques" est le nom moderne attribué à la plus fameuse des quatre grandes fêtes nationales grecques, célébrée une fois tous les quatre ans à Olympie. Leur invention est attribuée à plusieurs personnages : Héraclès, Zeus ou Pélops.
Fête locale, sans doute au début, elle prend de l'importance et d'autres compétitions lui sont adjointes. Opposant des athlètes venus de la Grèce entière, les "Jeux" sont traditionnellement une période de trêve.
C'est à partir de 776 av J.C, avec la victoire de l'Eléen Coroebos, que nous commençons à avoir de véritables informations sur cette cérémonie, et que l'histoire retient les noms des premiers champions olympiques. En 388 av. J-C, est institué le serment olympique pour mettre fin aux tricheries (dopages, corruption, ....). Sont ainsi précisées les qualités des participants (nationalité grecque, sexe masculin, moralité, ...) et les règles à respecter.
En 393 après J-C, sous la pression de la morale chrétienne, l'empereur romain Théodose 1er (346-395) abolit les jeux Olympiques, jugés trop païens. Et il faudra alors attendre le tournant du XXème siècle et le baron Pierre de Coubertin pour voir renaître cette tradition.
Et en 2024, les Jeux Olympiques se dérouleront à Paris. Un grand moment de vie en perspective ;)
