আসন্ন এশিয়া কাপের ১৬ তম আসর অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে শ্রীলঙ্কা ও পাকিস্তানে। ৩০ আগস্ট নেপাল ও পাকিস্তানের একদিনের ম্যাচ দিয়ে শুরু হতে যাচ্ছে এইবারের এশিয়া কাপ টুর্নামেন্ট। এশিয়া কাপের প্রথম আসর শুরু হয় ১৯৮৪ সালে। শুরু থেকে ২০০৮ সাল পর্যন্ত এশিয়া কাপ অনুষ্ঠিত হতো দীর্ঘ চার বছর পর পর কিন্তু ২০০৮ সালের পর থেকে নিয়ম করা হয় দুই বছর পর পর। এখন পর্যন্ত এশিয়া কাপ টুর্নামেন্ট অনুষ্ঠিত হয়েছে মোট ১৫ টা, তারমধ্যে সর্বোচ্চ কাপ বিজয়ী দল হচ্ছে ভারত সর্বমোট সাতটা, আর দ্বিতীয় সর্বোচ্চ কাপ বিজয়ী দল হচ্ছে শ্রীলঙ্কা সর্বমোট ছয়টা, আর বাকি দুইটা কাপ জিতেছে পাকিস্তান। বাংলাদেশের ঝুলিতে নেই কোনো কাপ।
তবে এশিয়া কাপের সময় আসলেই মনে পরে যায় সেই ২০১৬ ও ২০১৮ সালের কথা। টানা দুই আসরে এশিয়া কাপের ফাইনাল খেলেও জয়ের দেখা পায়নি বাংলাদেশ। জিততে জিততেও যেনো হেরে গেলো বাংলাদেশ। ফাইনালে উঠে হারের যে কষ্ট, তখনকার সেই পরাজয়ের মুহুর্ত গুলো আসলে ভোলার নয়।এইবারের এশিয়া কাপের মূল আয়োজক ছিল পাকিস্তান কিন্তু ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যকার দ্বন্দ্বের কারণে ভারত পাকিস্তানের মাটিতে খেলতে রাজি না। পাকিস্তান ও তখন বলে দিয়েছিল ভারত না খেললে পাকিস্তানও ভারতে অনুষ্ঠিত ওয়ানডে বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ করবে না। এই নানা রকম তর্ক বিতর্কের পর অবশেষে প্রকাশিত হলো ২০২৩ এশিয়া কাপের সময় সূচি। তবে তার বেশিরভাগ ম্যাচ খেলা হবে শ্রীলঙ্কাতে। আর ভারত তাদের সিদ্ধান্তের উপর অটল থেকে, ভারতের সবগুলো ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে শ্রীলঙ্কাতে। এমনকি ফাইনাল খেলাও ঊনস্থিত হবে শ্রীলঙ্কার মাটিতে।
এবারের এশিয়া কাপ ক্রিকেট টুর্নামেন্টে অংশ গ্রহণ করছে ৬ টি দল, বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান, আফগানিস্তান, শ্রীলঙ্কা এবং নেপাল। আর এদের মধ্যে থাকছে ২ টা গ্রুপ, গ্রুপ এ এবং গ্রুপ বি। গ্রুপ এ তে থাকছে ভারত, পাকিস্তান ও নেপাল এবং গ্রুপ বি তে থাকছে বাংলাদেশ, আফগানিস্তান ও শ্রীলঙ্কা। বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে ৩১ আগস্ট শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ক্যান্ডিতে। ভারত পাকিস্তানের দ্বন্দ্বের কারণে ভারতের একটা ম্যাচও পাকিস্তানের মাটিতে হবে না। ১৩ টা ম্যাচের মধ্যে পাকিস্তানে খেলা হবে শুধু চারটি ম্যাচ আর বাকি ৯ টা ম্যাচই হবে শ্রীলঙ্কায়।
প্রকাশ হয়ে গেছে এশিয়া কাপের সময়সূচি আর অল্প কদিন পরই শুরু হবে এই আসরের এশিয়া কাপ। তবে এখনো বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের দল ঘোষণা করতে পারেনি বিসিবি।সামনে এশিয়া কাপ ও এর পরপরই শুরু হবে ওয়ানডে বিশ্বকাপ এই দুইটা বড় বড় আসরকে সামনে রেখে আগামী ২৯ শে জুলাই থেকে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড শুরু করতে যাচ্ছে কন্ডিশনিং ক্যাম্প। তবে কথা ছিল এই কন্ডিশনিং ক্যাম্প এর আগেই বাংলাদেশের দল ঘোষণা হবে। বাংলাদেশ দলের মধ্যে নানা জটিলতায় কারণে আসলে এইটা পিছিয়ে যাচ্ছে। তামিম ইকবালের অবসরের ইসুর পর থেকে তামিম আদো এশিয়া কাপ খেলবে কিনা সেটা নিয়ে স্পষ্ট ভাবে জানা যায় নি। আবার শোনা যাচ্ছে মাহমুদুল্লাহ রিয়াদও দলে ফেরার সম্ভাবনা রয়েছে।
এখন বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের দল ঘোষণা হলেই বোঝা যাবে কে কে থাকছেন আর কে কে থাকছেন না এবারের এশিয়া কাপ আসরে। তার জন্য আমাদের অপেক্ষায় থাকতে হচ্ছে টিম টাইগার্স দের স্কোয়াড ঘোষণার আগ পর্যন্ত। আগের বার এশিয়া কাপ টি টোয়েন্টি ফরমেটে হলেও এবারের এশিয়া কাপ আসর হবে একদিনের। ওয়ানডে ফরমেটে বাংলাদেশ এখন অনেক গোছানো এবং এই ফরমেটে বাংলাদেশ যেকোনো দলকে হারানোর শক্তি রাখে। বাংলাদেশের জন্য প্রিয় ফরমেট টাই যেনো এই ওয়ানডে ফরমেট। তাই এইবারের এশিয়া কাপ আসর টা বাংলাদেশ নিজেদের করে নিবে এইটা আমরা আশা করতেই পারি।