한국전쟁의 전환점, 원주2(횡성에서의 실패, 원주에서의 항공 및 포병전투)

Book Reviewer @ilovemylife입니다.

원주 방어의 성공에 앞서 횡성전투의 의미를 짚고 넘어갈 필요가 있습니다.

횡성전투는 중공군의 2월 공세시에 원주-횡성-홍천축선으로 공격하는 한국군 제8, 5사단을 기습적으로 공격하여 유엔군을 원주선까지 철수시킨 중공군의 공격전투입니다. 당시 중공군의 펑더화이는 "서부전선에서는 유엔군 주력의 진격을 저지하고 중동부 전선의 산악지역으로 유엔군을 유인한 다음 반격함으로써 유엔군의 작전의도를 분쇄한다"는 작전 방침을 세웠던 것으로 알려져 있습니다.

이 전투에서 중공군은 횡성지역에서 유엔군 2개사단을 유인해서 격파함으로서 서부전선에서 유엔군의 공격기세를 완화시키려고 했습니다. 횡성에서는 일부의 성공을 거두었지만 유엔군이 원주로 철수하도록 허용함으로서 완전한 성공을 거두지 못했습니다.

이렇게 볼 때 중공군은 횡성에서 전술적으로는 성공했지만 원주를 확보하지 못해 서부전선에서 유엔군의 작전을 좌절시킬수 있는 작전적인 성공을 달성하지는 못했습니다. 이런 중공군의 좌절은 원주의 성공적인 방어에서 비롯되었다고 볼 수 있습니다.

횡성에서 커다란 패배를 경험한 유엔군은 원주로 철수했습니다. 유엔군 지도부는 횡성에 이어 원주마저 적의 수중에 놓인다면, 서부전선 전체의 유엔군 공세에 막대한 지장을 줄 것이라고 판단했습니다. 그래서 유엔군사령부는 원주를 최후의 보루로 작전을 준비했습니다.

유엔군사령부의 작전준비는 다음 세가지에 중점을 두었습니다. 가장 먼저 원주 방어부대를 유엔군 중 최정예라고 할 수 있는 187공수연대로 선정했습니다. 다음으로 당시 공중우세권을 활용해 제5공군의 공중정찰 자산을 충분히 확보 했습니다. 마지막으로 중공군 개입 이래 가장 많은 포병자산을 집결시켰습니다.

1951년 2월 14일, 그날은 발렌타인데이였습니다. 만반의 준비를 갖춘 유엔군은 중공군의 이동정황을 포착한 공중정찰의 도움으로 그들이 공격 가능 범위로 들어오길 기다리고 있었습니다.

포병탄피(출처: 다음 블로그)