Anzi, non erano nemmeno riusciti a terminarlo, perché improvvisamente tutte le strumentazioni avevano smesso di funzionare e, da quel momento, erano passati già 198 giorni.
Malgrado ogni tipo di tentativo tutti i loro sforzi per ripristinare in qualche modo le comunicazioni sia con la Discovery, che era parcheggiata in orbita sopra le loro teste, sia con la Terra erano risultati completamente inutili.
Nei primi giorni provarono in modo compulsivo, incessantemente, a comunicare con la Terra.
Con il passare dei giorni, poi delle settimane, poi dei mesi, avevano diluito i tentativi, fino ad arrivare alla routine di un tentativo al giorno, ormai fatto più per dovere che nella reale speranza di ricevere una risposta.
Sicuramente il comando della missione, anche nel caso non fosse mai arrivato il loro messaggio, per il fatto stesso che il silenzio da Marte durava da così tanto tempo, era ben consapevole che c'erano stati problemi, grossi problemi.
La loro speranza era che il messaggio fosse arrivato e a casa ci fosse piena consapevolezza della gravità della situazione e della necessità di una missione di salvataggio.
Ma era solo una speranza.
Certo, essendo rimasti solo in due avevano a disposizione tutto il necessario per sopravvivere per molti anni da soli su Marte, ma quanto sarebbe durata la convinzione dei marziani che nessun umano era sopravvissuto?
Dopo alcune settimane infatti, Frank e Tina si erano tranquillizzati, il fatto che dopo così tanto tempo nessuno fosse arrivato ad ucciderli, come era successo a tutti i loro compagni di missione, poteva solo significare che i marziani avevano data per terminata la "pulizia" e non si sarebbero avventurati fino al modulo base.
Avrebbero potuto farlo subito, se non lo avevano fatto, evidentemente, non lo ritenevano necessario.
Questo li aveva convint, anche ad auto isolarsi non avevano infatti in quei lunghissimi sei mesi mai messo piede fuori dal modulo, per non correre inutili rischi.
La loro preoccupazione era per i tempi di un eventuale salvataggio e per la reazione dei marziani ad una nuova invasione umana.
Erano quasi certi che una missione di salvataggio sarebbe partita dalla Terra.
Prima o poi...
Per costruire la Discovery erano stati necessari quasi tre anni di lavoro sulla stazione spaziale, per questo si erano messi ormai il cuore in pace pianificando di dover rimanere chiusi dentro il modulo per almeno tre anni.
Nella migliore delle ipotesi ovviamente, cioè nel caso in cui dalla Terra fosse partita immediatamente la costruzione di una seconda astronave.
Forse si potevano ridurre i tempi costruendone una più piccola, ma comunque certamente due anni erano il minimo, considerando che in questa seconda ipotesi il progetto della nave andava completamente rivisto da cima a fondo.
Soli, su un pianeta sconosciuto e pericoloso, senza la possibilità di comunicare con nessuno, nè di uscire in perlustrazione, con una enorme quantità di tempo da poercisi soffocare. Il loro grande problema era la noia, avevano avuto davanti due strade principali: odiarsi o amarsi.
Nei sei mesi passati insieme le avevano percorse entrambe, quei mesi erano equivalenti almeno a sei anni di vita, vista l'esclusività assoluta del loro rapporto.
Non erano ancora impazziti, questo no, ma in alcune occasioni avevano provato il desiderio di uccidersi, di uccidere, di farla finita in un modo qualsiasi.
Avevano superato insieme tutte quelle prove, ma non erano così sicuri di poter superare anche tutte quelle che si sarebbero sicuramente trovati di nuovo a vivere negli anni a venire.
"Tina, io non ce la faccio più a stare chiuso qui dentro"
"Cosa vorresti fare Frank, andiamo a farci ammazzare?"
"Non è una cattiva idea, ho deciso di prepararmi e uscire là fuori; voglio chiedere a quei bastardi perché hanno ucciso tutti i nostri compagni"
"Frank, te lo dico io senza che ci metti in pericolo entrambi. Lo sappiamo tutti e due perché, ne abbiamo discusso mille volte, lo so che Bertrand non ha fatto apposta, ma siamo stati noi i primi ad uccidere quattro di loro, non dovresti dimenticartelo mai."
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Frank and Tina had barricaded themselves inside the base module on Martian soil for more than six months now.
In the beginning, terror had worn them out and brought them down. They had lost all of their travel companions in less than twenty-four hours since a human being first set foot on the red planet.
The situation had precipitated quite beyond any of the worst hypotheses and scenarios discussed before the departure of the mission. They had barely had time to send their last confusing and alarming message to Earth, but they had no way of knowing for certain if this had somehow been received and received.
In fact, they hadn't even been able to finish it, because suddenly all the instruments had stopped working and, by that time, 198 days had already passed.
In spite of all kinds of attempts, all their efforts to restore communications in some way both with Discovery, which was parked in orbit above their heads, and with Earth had been completely useless.
In the early days they tried compulsively, incessantly, to communicate with Earth.
With the passing of the days, then the weeks, then the months, they had diluted the attempts, up to the routine of one attempt per day, now done more out of duty than in the real hope of receiving an answer.
Certainly the command of the mission, even if their message never arrived, for the very fact that the silence from Mars had lasted for so long, he was well aware that there had been problems, big problems.
Their hope was that the message had arrived and at home there was full awareness of the seriousness of the situation and the need for a rescue mission.
But it was only hope.
Of course, as there were only two left, they had everything they needed to survive for many years alone on Mars, but how long would the Martians' belief that no humans survived?
After a few weeks, in fact, Frank and Tina had calmed down, the fact that after so long no one had come to kill them, as had happened to all their mission companions, could only mean that the Martians had given up the "cleaning" and they wouldn't have ventured to the base module.
They could have done it right away, if they hadn't, evidently they didn't think it necessary.
This had convinced them, even in self isolation they had not in fact in those long six months never set foot outside the form, so as not to take unnecessary risks.
Their concern was about the timing of a possible rescue and the Martians' reaction to a new human invasion.
They were almost certain that a rescue mission would leave Earth.
Sooner or later...
To build the Discovery it had taken almost three years of work on the space station, so they had put their hearts in peace by planning to have to remain closed inside the module for at least three years.
At best, of course, that is, if the construction of a second spaceship had immediately started from Earth.
Perhaps the times could be reduced by building a smaller one, but certainly two years was the minimum, considering that in this second hypothesis the ship's design had to be completely revised from top to bottom.
Alone, on an unknown and dangerous planet, without the possibility of communicating with anyone, nor of going out on patrol, with an enormous amount of time to suffocate. Their big problem was boredom, they had two main roads ahead: hating or loving each other.
In the six months spent together they had gone through both, those months were equivalent to at least six years of life, given the absolute exclusivity of their relationship.
They hadn't gone crazy yet, no, but on some occasions they had felt the desire to kill themselves, to kill, to end it in any way.
They had passed all those tests together, but they weren't so sure they could pass all those that would surely find themselves living again in the years to come.
"Tina, I can't take it in here anymore"
"What would you like to do Frank, let's go get killed?"
"It's not a bad idea, I decided to get ready and go out there; I want to ask those bastards why they killed all our comrades"
"Frank, I will tell you without endangering both of us. We both know it because, we have discussed it a thousand times, I know that Bertrand didn't do it on purpose, but we were the first to kill four of them, not you should never forget it."
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