@hunhani입니다.지난 시간, 신(神)의 입자(粒子)라는 별명을 지닌 힉스(Higgs)에 대해 다방면으로 알아보았습니다. 오늘은 **힉스 입자에 대해 일반인도 쉽게 이해할 수 있도록 그 원리를 그림으로 쉽게 설명하는 자료를 살펴보겠습니다.
이번에는 제가 따로 내용을 정리한 것이 아니라 뉴욕 타임스 기사에서 배포된 그림 자료의 번역본을 그대로 가져와 소개해드립니다.
우주 대폭발(빅뱅) 직후 나타난 기본 소립자에 질량을 부여한 입자입니다. 힉스 입자가 있어야 우주 만물의 탄생을 설명할 수 있는데요. 1964년 영국의 피터 힉스 교수가 처음 가설을 제시하여 2012년 존재 여부가 실험적으로 밝혀졌답니다.
1968년 스티븐 와인버그와 압두스 살람이 제시한 입자물리학의 기본 원리입니다. 1897년 톰슨이 기본 입자 중 가장 먼저 전자를 발견했으며, 1995년 미국 페르미연구소가 톱 쿼크를 발견한 이후 2012년 유럽입자물리연구소(CERN)가 힉스를 마지막으로 발견했습니다. 물리학에서 표준모형은 생물학에서의 진화론과 같은 위상을 가졌다고 볼 수 있습니다. 표준모형은 6개의 쿼크, 6개의 렙톤으로 이루어진 12개의 소립자와, 이들 사이에 힘을 전달하는 강한 핵력, 전자기력, 약한 핵력, 중력에 해당하는 글루온, 광자, 위크 게이지 보존, 중력자로 이루어진 4개의 힘과 관련된 매개입자들이 결합하여 세상의 모든 물질을 구성하고 있음을 설명해줍니다.
힉스 입자의 존재가 최종 확인됐다는 것은 질량이 있는 모든 입자의 생성 원리를 규명한다는 의미를 갖는데요. 나아가 우주 탄생의 원리를 설명하는 가장 유력한 가설인 표준모형도 완성되는 것입니다.
