Las historias narradas por un hombre inevitablemente son enriquecidas y transformadas por la subjetividad e imaginación de quien la cuenta, haciendo de lo narrado una sustancia moldeable que se transforma en fantasía. En este punto es difícil, para el que las escucha, saber qué es verdad y que no, ya que ambas forman parte de un todo narrativo, de un dirección hacia la que están dirigidos los distintos elementos.
Un cuentista es alguien que entreteje historias e ilusiones; Big Fish, dirigida por Tim Burton (2003) es un tejido de historias que se desenvuelven paralelamente entramadas en una historia central que es la agonía y muerte de Edward Bloom y el proceso psicológico que se produce en su hijo, Will Bloom, que comienza con el conflicto con el padre, que duda de la veracidad de las historias que su padre recontaba desde la infancia, historias narradas desde una óptica de lo real-maravilloso y que son desacreditadas por la actitud de Will habituado a la búsqueda de la verdad periodística propia de su profesión. Sin embargo, su propia indagación le lleva a descubrir que muchos de los hechos realmente ocurrieron, gracias a lo cual logra reconciliarse con su padre y reconocerse en las historias de su padre, llenas de imaginación.
Simultáneamente se desarrolla la historia de la vida de Edward Bloom, llena de hechos inusuales, fantásticos, en el que el final siempre es inesperado. Desde su nacimiento, y el encuentro que tuvo en la niñez con una bruja que le mostró la forma en que iba a morir, Bloom se caracterizó por una actitud semejante a la de los héroes de las historias de aventuras: se enfrenta con un gigante y se hace su amigo, es despedido de su pueblo natal como un héroe y visita un poblado – Spectre – lugar idílico del que se despide para terminar trabajando en un circo en el que conocerá a la mujer de su vida y futura esposa. Todo ello es presentado de manera secuencial, de la niñez a la madurez, aunque imbricado en el presente a través de imágenes evocativas que se producen en Will, como el niño que hace figuras con las sombras de sus manos, cuando aquél viaja al encuentro de su padre.
Por otra parte, a través de la historia de Bloom, se refleja la evolución de la sociedad norteamericana, desde los poblados rurales de la preguerra, en su niñez y juventud, el auge comercial e industrial de los años 60, hasta la sociedad de las grandes urbes, que se manifiesta en el status de vida de su hijo. Es el American Way of Life a través del tiempo que tiene una función referencial evocativa a lo largo de la narración.
La imagen del pez es una representación alegórica central en la historia de Edward Bloom, la historia empieza con su reiterado relato de cómo se encontró con el pez, que le había arrebatado el anillo de su esposa. Luego toma la forma de una mujer desnuda en el río que es atacada por una serpiente, imagen que erotiza la relación con el pez, convirtiéndose en un signo de posesión – la serpiente se desliza por el río para poseer a la mujer, pero él lo evita, con lo que toda la visión mujer y serpiente desaparecen. Recordemos que esto ocurre mientras el protagonista se encontraba en Spectre, un poblado escondido y feliz en el que cayó por casualidad y del que nunca nadie había salido de allí por su perfección y belleza. Allí, una niña le arrebata los zapatos y los cuelga en un cable a la entrada del pueblo, signo que refiere el carácter permanente de esa llegada, como lugar definitivo de residencia. La niña en cuestión es Jenny Hill, personaje que se enamora de Bloom pero que nunca es correspondida en su espera, a pesar de que éste regresa a los años y se dedica a remodelar su casa. Se trata de una Penélope que espera inútilmente la llegada de la felicidad y que luego refiere al Will la historia que vivió con Edward.
El pez globo es pequeño en una pecera pequeña, pero si tiene más espacio puede aumentar su tamaño hasta cuatro veces. Edward era un gran pez que necesitaba hacer cosas grandes, esa determinación lo acompañó en toda su vida y es representada simbólicamente en la película con la aparición del misterioso pez que aparece varias veces y de manera repentina, de tal modo que la metáfora es reforzada paulatinamente hasta el desenlace, en el que éste se transforma en el pez y se aleja a lo largo del río.
Asimismo, Big fish presenta elementos visuales y de personajes que son recurrentes en las obras de Tim Burton y que se han convertido en un sello característico, personajes míticos como la bruja, el gigante y el cirquero hombre-lobo forman parte de la estética narrativa de Burton, en la que no es rara la intervención de personajes oscuros, como de cuentos de hadas. Además el uso de los colores en distintas escenas es otra de sus características, la oscuridad como arma narrativa que transmite un ambiente tenebroso e incierto, colores brillantes e intensos en composiciones que se nos asemejan a la fantasía y a los sueños, como en el caso del circo, o a la llegada de Bloom a Spectre.
Big Fish resalta la figura paterna y la notoria influencia que puede tener en la vida de una persona, desde el rechazo hasta la aceptación y la admiración, Will Bloom trata de saber la realidad de las historias de su padre y se dedica a investigar, así va descubriendo indicios que le hacen conocer la verdad de los cuentos. Se encuentra con Jenny Hill quien le confirma las versiones que le daba su padre, además de completar fragmentos e la historias que quedaban ocultos para el espectados, como la compra que hizo Edward de Spectre y cuando se dedicó a restaurar la casa de Jenny. Al escuchar esto se realiza la transformación más importante en la psicología de Will, que comprende que no sólo todo era verdad, sino que la verdad que su padre le ofrecía era mucho más atractiva que la que le podía dar la simple descripción de los hechos.
Es por eso que en el momento de la muerte del padre se produce el cambio de papeles, el hijo le relata al papá como sucedió su muerte realmente, desde que escaparon del hospital hasta que llegaron al río, donde todos sus amigos lo despidieron mientras se sumergía como un gran pez. Esta narración representa la conciliación del hijo con el padre y la identificación de aquél con éste, respondiendo a la principal duda tácita de Will, sobre cómo criar a su hijo, que está por nacer.
G Suárez
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