Secondo l'organizzazione mondiale della sanità il consumo di tabacco è la principale causa di mortalità, tra quelle evitabili al mondo e ogni anno causa direttamente o indirettamente circa 6 milioni di morti.
In passato numerosi studi hanno documentato gli effetti negativi del fumo e di conseguenza le case produttrici di tabacco per continuare la loro attività, hanno investito ingenti somme per lo sviluppo di nuovi prodotti, magari meno nocivi, per i consumatori o più semplicemente che apparivano tali.
Ad esempio nel 1970 fu fatto il primo tentativo, per far decollare di nuovo il business del tabacco, con l'introduzione delle sigarette "light", che al tempo venivano pubblicizzate come un'alternativa sana per i fumatori,ma dopo una decina d'anni e molti studi nel campo, si arrivò alla conclusione che la versione "light" delle bionde era ancora più tossica della versione "standard" data la concentrazione superiore di catrame presente.
Prima però di giungere a questa conclusione ci vollero circa 10 anni di studi, dove nel frattempo, una buona parte della popolazione credeva di fumare qualcosa di più sano invece che più dannoso.
Andiamo avanti veloce fino al 2006, anno in cui sono apparse in commercio le sigarette elettroniche, ovvero, dei dispositivi alimentati a batteria che producono un aerosol di sostanze, tra cui nicotina, glicerina, aromatizzanti chimici, non è presente il tabacco in questo tipo di sigarette, ma, almeno nella maggior parte dei casi, è invece presente la nicotina.
Nonostante l'introduzione delle Sigarette Elettroniche aveva come obbiettivo la riduzione dei rischi derivati dal fumo, la mancanza di studi sul lungo periodo però lascia ancora un enorme punto di domanda su questo tipo di dispositivi, difatti numerosi paesi stanno decidente se trattare le sigarette elettroniche come sigarette tradizionali o predisporre una legislazione separata, anche perché c'è il rischio elevato di una perdita di coscienza generale sulla dannosità del fumo facendo si che più individui diventino dipendenti dalla nicotina.
Questo è il nome del nuovo dispositivo prodotto dalla Philip Morris ed è una via di mezzo fra una sigaretta elettronica e una tradizionale in quanto invece di vaporizzare un liquido come nelle Sigarette Elettroniche, viene vaporizzata una piccola capsula di tabacco.
I principali danni da fumo sono il prodotto della combustione, una sigaretta arriva infatti fino a 900 gradi e tale processo genera fino a 4000 molecole diverse, di cui 250 sono riconosciute come dannose e ben 50 come cancerogene.
L'obbiettivo che si prefissa l'iQOS è quindi eliminare la combustione, vaporizza quindi il tabacco a 350°C ottenendo quindi solo un "riscaldamento" del tabacco e non una combustione vera e propria.
E' composto da un bocchino elettronico che viene inserito in uno stick di circa 4,5cm, all'estremità di questo bocchino c'è una piccola lamina in platino e ceramica che ha il compito di riscaldare una capsula di circa 1cm di tabacco, pressato e umidificato.
Il funzionamento è semplicissimo, si preme il tasto presente sul corpo della iQOS che fa riscaldare la lamina, facendo arrivare il tabacco alla temperatura di 350°, a quel punto l'utilizzatore può aspirare il vapore creatosi dal surriscaldamento del tabacco, dando una sensazione molto più simile, sia di sapore, sia di durata a quello delle classiche sigarette, a differenza di una normale sigaretta elettronica.
Non esistono studi approfonditi sulla materia, ma secondo i test clinici effettuati dalla "Philip Morris" stessa e riportati da Moira Gilchrist, Director Scientific Engagement presso la Philip Morris International, la tossicità delle iQOS rispetto alla sigarette tradizionale è inferiore al 90%.
Ovviamente sia per confutare che per confermare le percentuali dichiarate dalla Philip Morris stessa servono studi scientifici indipendenti, che però tardano ad arrivare e nel frattempo i dispositivi si trovano già in commercio anche in italia.
Visto la mancanza di studi che ne confermino la sicurezza, nel frattempo sarebbe opportuno vietare in modo assoluto l'utilizzo di tali dispositivi al chiuso, nei luoghi lavorativi e nei luoghi pubblici per tutelare la salute pubblica.
Va inoltre posto, a mio modo di vedere, l'accento sul fatto che tali sistemi sono indicati per chi non riesce a smettere di fumare e non devono in alcun modo invogliare la popolazione ad iniziare a fumare, sopratutto gli adolescenti in genere, il cui divieto deve essere assoluto, come quello riguardante le sigarette tradizionali.
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