Tenía planificado hablar de Cristiano Ronaldo, antes del partido de Cuartos de Final. Ahora que ya es definitiva la eliminación de Portugal del Mundial de Catar, quise hacerle un guiño a la carrera de uno de los más grandes ídolos del futbol moderno. Honor a quien a honor merece, pero sin dejar de analizar estos últimos días desde mi perspectiva más objetiva.
He had planned to talk about Cristiano Ronaldo, before the Quarterfinal match. Now that Portugal's elimination from the World Cup in Qatar is final, he wanted to wink at the career of one of the greatest idols of modern football. Honor to whom honor is due, but without failing to analyze these last few days from my most objective perspective.
El tiempo marcaba el minuto 72:50 del partido entre Portugal y Suiza de octavos de final por la Copa Mundial de Futbol Catar 2022. Uno de los más grandes jugadores de todos los tiempos entraba al campo de juego bajo los gritos de miles de personas que antes cantaban su nombre al unísono, pidiendo su entrada. Aclamando a un ídolo de una generación irrepetible, un monumento en el tiempo en el que pudimos sentir su excelencia, disfrutarla y abrazarla.
Después de 5 mundiales y una carrera brillante en el ámbito futbolístico, Cristiano Ronaldo estaba sentado en el banco de suplentes, relegado o más bien dando chance a las nuevas luminarias que sobresalen en la selección de su país. Lucía, tenso, aun así, aquella tarde victoriosa, celebró los goles de su equipo, ya no desde el campo verde desde donde tanta alegría le brindó a la fanaticada.
Las cámaras, sin embargo, lo buscaban, como siempre, siendo el foco de un hambre voraz que nunca se sacia. Unos días antes, a propósito, las encuestas en los diarios de su país respaldaban la decisión del director técnico luso Fernando Santos de dejar a la más grande estrella de su equipo como suplente. Incluso el primer ministro portugués, Antonio Costa, avaló la decisión. La misma victoria por goleada ese jueves mágico, ante la selección suiza, parecía respaldar esa intención.
“No es obligatorio pasarle la pelota a Cristiano” zanjaba João Félix, ante los cuestionamientos de por qué en los últimos partidos daban menos balones a su compañero. Sin embargo, la afición presente en el mundial gritaba emocionada la entrada de Cristiano, emocionándonos a cientos que veíamos el partido a través de la pantalla chica.
Time marked minute 72:50 of the match between Portugal and Switzerland in the round of 16 for the Qatar 2022 Soccer World Cup. One of the greatest players of all time entered the field of play to the shouts of thousands of people before they chanted his name in unison, asking for his entrance. Acclaiming an idol of an unrepeatable generation, a monument in time in which we could feel his excellence, enjoy it and embrace it.
After 5 World Cups and a brilliant football career, Cristiano Ronaldo was sitting on the substitute bench, relegated or rather giving a chance to the new luminaries who stand out in his country's team. Lucía, tense, even so, that victorious afternoon, celebrated the goals of his team, no longer from the green field where he brought so much joy to the fans.
The cameras, however, were looking for him, as always, being the focus of a voracious hunger that is never satisfied. A few days before, by the way, the surveys in the newspapers of his country supported the decision of the Portuguese technical director Fernando Santos to leave the biggest star of his team as his substitute. Even the Portuguese Prime Minister, Antonio Costa, endorsed the decision. The same victory by a landslide that magical Thursday, against the Swiss team, seemed to support that intention.
"It is not mandatory to pass the ball to Cristiano" settled João Félix when asked why in recent games they gave fewer balls to his teammate. However, the fans present at the World Cup excitedly shouted at Cristiano's entrance, moving hundreds of us who watched the game on the small screen.
Obrigado, @Cristiano. 🇵🇹
— Copa Mundial FIFA 🏆 (@fifaworldcup_es) December 10, 2022
¿Fue esa decisión casualidad?, no. En el último partido de la fase de grupos, Cristiano le había increpado a Santos, su prisa por mandarlo tras bastidores. Quizás un signo de cuán importante era para el astro superar a otra leyenda del futbol portugués: Eusebio, pero se quedó a un gol de los 9 que necesitaba para empatar en el puesto como máximo goleador de Portugal en los mundiales.
Sin embargo, ya el jugador no es tan eficaz como hace algunos años, los años pasan y vemos disminuir su capacidad goleadora. Incluso disgustarse por un gol que fue adjudicado por el árbitro a otro Bruno Fernandes y la molestia presente en varios de sus compañeros de equipo, que ahora se sienten mejor teniendo a Gonçalo Ramos. 37 años y solo un gol (por un penalti) en los últimos 7 partidos con la selección.
El tiempo duele y más para un goleador nato que nos ha dado lo mejor de sí mismo a través de estos 20 años. Una batalla contra reloj con la debacle biológica como quien se rehúsa a perder la vigencia que tanto costó mantener. ¿Quién lucha contra el tiempo?, Cristiano Ronaldo, el aguerrido jugador que no tiene suplentes. No nos confundamos, existen carreras inigualables. Aunque en el futuro muchos jugadores, empaten o superen a Cristiano, no habrá otro Cristiano Ronaldo, así como tampoco habrá otro Messi.
Hoy ante la imagen de Cristiano Ronaldo llorando desconsoladamente, mientras se apresura a salir del campo de juego después de caer en cuartos de final contra una aguerrida selección de Marruecos, me parece una injusta despedida. El futbol y quienes tuvimos la oportunidad de vivir esta época y de disfrutar de sus mejores años, añorábamos ver a Portugal alzando esa copa y hasta pelearla con Argentina. Pero esa final soñada por muchos ya no será posible.
Un último mundial con sabor agridulce para una estrella sin reemplazo. Amado por muchos, odiado por otros, pero las estadísticas hablan por sí solas. Los resultados de una carrera brillante, ahora se encuentran en los anales de la historia del futbol, exultantes para siempre. Donde las leyendas reposan. Gracias, Cristiano, por tu entrega, por tu pasión, por tu excelencia. Gracias, Cristiano Ronaldo.
Was that decision coincidence? No. In the last game of the group stage, Cristiano had rebuked Santos, and his rush to send him behind the scenes. Perhaps a sign of how important it was for the star to surpass another Portuguese soccer legend: Eusebio, but he fell one goal short of the 9 he needed to tie for Portugal's top scorer at the World Cups.
However, the player is no longer as effective as he was a few years ago, the years go by and we see his scoring ability decrease. He was even being upset by a goal that was awarded by the referee to another Bruno Fernandes and the annoyance present in several of his teammates, who now feel better having Gonçalo Ramos. 37 years old and has only one goal (by a penalty) in the last 7 games with the national team.
Time hurts and more so for a born goalscorer who has given us the best of himself over these 20 years. A battle against time with the biological debacle as one who refuses to lose the validity that he had worked so hard to maintain. Who fights against time? Cristiano Ronaldo is the seasoned player who has no substitutes. There are unmatched careers. Although in the future many players tie or surpass Cristiano, there will not be another Cristiano Ronaldo, just as there will not be another Messi.
Today, in front of the image of Cristiano Ronaldo crying inconsolably, while he rushes to leave the field of play after losing in the quarterfinals against a seasoned Moroccan team, it seems to me an unfair farewell. Football and those of us who had the opportunity to experience this era and enjoy its best years longed to see Portugal lift that cup and even fight against Argentina. But that final dream of many will no longer be possible.
A bittersweet last World Cup for a star without replacement. They are loved by many and hated by others, but the statistics speak for themselves. The results of a brilliant career now stand in the annals of football history, exulting forever. Where is the rest of the legend. Thank you, Cristiano, for your dedication, your passion, for your excellence. Thank you, Cristiano Ronaldo.
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