Este álbum está inspirado en Blue Train (1958) del gran saxofonista tenor John Coltrane, se grabó en directo en el Birdland de Nueva York, uno de los clubs de jazz más famosos de Norteamérica, y tuvo mucho éxito. El LP original solo tenía seis cortes, entre los que cabe destacar «Ugetsu» del pianista Cedar Walton, pero aquella noche se grabó más material y cuando salió en formato CD en el 2011 se añadieron tres temas más como bonus. Hay algo especial en este concierto que no se encuentra en las grabaciones de estudio, y en él podemos escuchar puro hard bop elevado a su máxima expresión.
This album is inspired by Blue Train (1958) by great tenor saxophonist John Coltrane, was recorded live at Birdland in New York, one of the most famous jazz clubs in North America, and was very successful. The original LP had only six cuts, most notably “Ugetsu” by pianist Cedar Walton, but more material was recorded that night and when it came out on CD format in 2011, three more tracks were added as bonuses. There is something special about this concert that is not found in studio recordings, and in it we can hear pure hard bop raised to its highest expression.
Cubierta de Ugetsu
El grupo era un sexteto compuesto por algunos de los mejores músicos de aquel momento en plena forma, con el trompetista Freddie Hubbard demostrando su virtuosismo, y tres de las piezas fueron compuestas por el saxofonista tenor Wayne Shorter, el director musical. La estancia de cinco años de Shorter de 1959 a 1964 puede considerarse como la edad de oro del grupo. Este toca de manera original, precisa y con mucho swing ofreciendo un potente hard bop intercalado con reflexivas baladas. Su sonido es intenso y variado debido a la combinación de los tres instrumentos de viento. Los espectadores son entusiastas y receptivos, los temas originales sofisticados, los tiempos y solos enérgicos, y Blakey toca con un tremendo impulso a pesar de no realizar ningún solo. Este es un álbum indispensable para todos los aficionados al hard bop.
The group was a sextet integrated by some of the best musicians of that time in top shape, with trumpeter Freddie Hubbard showing his virtuosity, and three of the pieces were composed by tenor saxophonist Wayne Shorter, the musical director. Shorter’s five-year tenure from 1959 to 1964 can be considered as the group’s golden age. The band’s playing is original, precise and with lots of swing, offering a powerful hard bop interspersed with reflective ballads. Their sound is intense and diverse due to the combination of the three wind instruments. The audience is enthusiastic and receptive, the original tunes sophisticated, the tempos and solos energetic, and Blakey plays with tremendous drive despite not performing any solo. This is a must-have album for all hard bop fans.
Art Blakey
Tras una introducción de la sección rítmica comienza el tema con cambios de fuerza e intensidad. Enseguida entra Shorter con frases suaves y bien construidas mientras el grupo toca un riff por detrás para acompañarlo. A continuación Hubbard empieza un solo tranquilo, pero después va entrando en calor. Le sigue Fuller tocando de forma pausada, como si se estuviera dando un dulce paseo. Luego le toca el turno a Walton, cuya línea melódica está llena de secciones con acordes. Para concluir, la banda reexpone el tema.
After an introduction by the rhythm section, the theme starts with changes in strength and intensity. Shorter immediately enters with smooth, well constructed phrases while the group plays a riff from behind to support him. Next Hubbard begins a quiet solo, but then warms up. He’s followed by Fuller, who plays slowly, as if he’s taking a sweet walk. After that it’s Walton’s turn, whose melodic line is full of chord sections. To conclude, the band restates the theme.
Translated with the help of DeepL
℗ Riverside Records