Ontem postei sobre a sonda Parker, lançada na madrugada de domingo, e que está a caminho do Sol para uma promissora missão científica de sete anos.
É a primeira vez que a NASA batiza uma nave com o nome de um cientista ainda vivo. E não é pra menos. Dr. Eugene Parker é um grande estudioso do Sol. E terá suas ideias testadas a partir dos estudos da Parker Solar Probe.
A seguir, mais detalhes sobre Parker, o cientista, e Parker, a sonda.
Dr. Eugene Newman Parker Fonte
Em meados dos anos 1950, Eugene Parker, um jovem cientistas, propôs uma série de conceitos sobre como as estrelas — incluindo o nosso sol — liberam energia. Ele chamou o fluxo de energia e partículas que emanam do Sol de vento solar. E o descreveu como um complexo sistema de plasma, campos magnéticos e partículas subatômicas.
Parker também teorizou uma explicação para a coroa solar superaquecida, que é — ao contrário do esperado segundo as leis da física então conhecidas — muito mais quente do que a superfície do próprio Sol. Sua teoria sugeria que pequenas e regulares explosões solares, os nanoflares, poderiam, em abundância suficiente, causar tal aquecimento.
Mais de meio século depois, a missão da sonda solar Parker poderá fornecer observações importantes sobre as teorias e ideias inovadoras da Parker que informaram uma geração de cientistas sobre a física solar e os campos magnéticos ao redor das estrelas. Muito de seu trabalho pioneiro, que foi comprovado por espaçonaves subsequentes, definiu muito do que sabemos sobre como o sistema Sol-Terra interage.
Parker recebeu inúmeros prêmios por sua pesquisa, incluindo o Prêmio George Ellery Hale, a Medalha Nacional da Ciência, a Medalha de Bruce, a Medalha de Ouro da Royal Astronomical Society, o Prêmio Kyoto e o Prêmio James Clerk Maxwell.
Parker esteve presente no lançamento da sonda que leva seu nome e vai "tocar" o Sol atrás de suas ideias. Emocionante para o cientista poder em vida testar suas hipóteses!
E. Parker no lançamento da sonda Parker
(Fonte: NASA)
Parker Solar Probe (concepção artística). Fonte: NASA
A massa da sonda solar é de cerca de 635 kg. O escudo térmico, TPS - Thermal Protection System, tem 73 kg.
A espaçonave tem cerca de 3 m de altura por 1 m de diâmetro abaixo do sistema de arrefecimento. O TPS tem quase 12 cm de espessura e diâmetro de cerca de 2,3 metros.
A nave possuiu dois painéis solares com aproximadamente 1,12 m de comprimento por 0,69 me de largura (1,6 m² de área).
Os painéis solares da Parker Solar Probe podem produzir 388 W (338 J por se de energia) dependendo da configuração, energia equivalente àquela usada para fazer funcionar um liquidificador doméstico.
A espaçonave tem três tipos de antena:
• Uma antena de Alto Ganho (HGA - High-Gain Antenna) para downlinking de alta taxa
dados científicos;
• Duas antena tipo Fan-beam para suportar o uplink de comandos e o downlink da telemetria com dados em tempo real sobre a "saúde" do equipamento durante as operações nominais;
• Duas Antenas de Baixo Ganho (LGA) para suportar o uplink de comandos e o downlink da telemetria com dados em tempo real sobre a "saúde" do equipamento durante as operações de contingência.
A taxa máxima de downlink é de 555 kilobits por segundo (kbps). O tempo de downlink varia de acordo com a fase da órbita.
Durante a fase de cruzeiro, a espaçonave transmitirá dados sobre a "saúde" do equipamento e dados de telemetria ao solo três vezes por semana. Na fase de encontro solar a espaçonave vai comunicar-se com Terra três vezes por semana transmitindo um tom que indica perfeito funcionamento da espaçonave. Ao longo do período de downlink de dados científicos a espaçonave irá transmitir diariamente dados científicos para o centro de controle em períodos que podem durar de 10 a 24 horas.
Fique por dentro desta incrível missão científica da NASA através do site oficial.
Confira detalhes da missão pelo Press Kit. Download aqui (em PDF).
Ontem, 13 de agosto, um buraco longo e estreito abriu-se na atmosfera solar. Trata-se de um Coronal Hole, fenômeno conhecido e que ocorre com certa frequência na nossa estrela. Por esta fenda está escapando vento solar de alta velocidade que deve atingir o nosso planeta entre 16 e 17 de agosto. Tudo a ver com o foco de estudos científicos da Parker Solar Probe.
Falo sobre o recente Coronal Hole no próximo post.
Abraço do prof. Dulcidio. E Física na veia!
