Aún cuando queda la jornada de hoy por jugarse, los equipos que clasificaron a la etapa de play-off de las grandes ligas están definidos. Algunos de nuestros pronósticos de hace un mes no se dieron y tiene mucho que ver con el extraordinario mes de septiembre jugado por algunos equipos. Pensar, por ejemplo, que los Gigantes de San Francisco se quedarían afuera era un sinsentido. Pero he aquí que los equipos con grandes nóminas se desinflan, sino pregunten a los Yankees. Acá la última revisión dominguera de las divisiones y estaremos escribiendo semblanzas en los próximos días, de acuerdo a como se desarrolle la postemporada.
En el este de la liga Americana, los sorprendentes Orioles de Baltimore hicieron lo que nadie esperaba: se llevaron la división claramente, ganando más de 100 juegos. Algo insólito. Los Rays de Tampa estaban llamados a barrer pero las inconsistencias en el pitcheo y las lesiones en sus titulares los colocaron en segundo lugar. Los Azulejos de Toronto mantuvieron el paso y también se colaron a la fiesta de Octubre. Se cumplió nuestro pronóstico, pero además, los canadienses sumaron un puesto que no veíamos hace un mes.
Los Mellizos de Minnesota jugarán en casa en ronda de comodines a pesar de titularse en el centro de la liga Americana. Tiene que ver con la regla donde los puestos directos son ganados por los dos equipos con mejor récord de la liga. En el caso de la Americana, los Rangers de Texas y los Orioles de Baltimore cerraron con mejor balance de ganados y perdidos, de allí el porqué los chicos de las ciudades gemelas tendrán que verse las caras con el equipo de peor balance: los Astros de Houston (¿Quién lo pensaría?). Pronóstico cumplido.
En el oeste de la liga Americana las cosas se trastocaron mucho: los increíbles Rangers de Texas se colaron hasta el primer lugar de la división y dejaron a los Astros sin el caramelo. Pasarán directo a segunda ronda apuntalados por su pitcheo y oportuno bateo. Los Astros cayeron en muchas inconsistencias por el departamento de relevos que no pudieron mantener las ventajas en los partidos claves. Así las cosas, Aunque están empatados en el segundo lugar del comodín, son relegados al tercero porque los Azulejos ganaron más enfrentamientos directos. El pronóstico se incumplió, Texas se coló al primero.
En la división este de la liga nacional, los Bravos de Atlanta clasificaron hace rato y sólo estuvieron jugando para asegurar el mejor récord de la liga, mientras veían al venezolano Ronald Acuña Jr. llegar a +40 jonrones y +70 bases robadas. Ayer el tipo se robó la base no. 73 para dejar atrás el récord de la franquicia en manos de Otis Nixon. Los Filis de Filadelfia y los ¡Marlins de Florida!, éstos últimos de la mano del venezolano Luis Arráez, pasaron a la postemporada. Luis se convierte en el primer pelotero en la historia de las grandes ligas en ganar dos títulos de bateo consecutivo en ligas diferentes (Americana y Nacional). El pronóstico se cumplió, pero se colaron dos equipos que no se encontraban en el radar.
En el centro de la liga Nacional, los Cerveceros de Milwaukee se coronaron hace rato apuntalados por el pitcheo, excelsamente guiado por el careta venezolano William Contreras, quien llegó desde Atlanta en el receso de invierno y logró corregir problemas de mecánica en la receptoría. Sin el bateo oportuno, los lupulosos no habrían llegado a esta instancia de otoño, pero tendrán que jugar la ronda de comodines por la misma razón que la jugarán los Mellizos: el peor récord de los tres campeones de liga. Atlanta y los Dodgers pasaron directo. Pronóstico cumplido.
Y en la división oeste de la liga Nacional la sorpresa la ha dado los Diamondbacks de Arizona, quienes no estaban en los papeles de nadie. Un equipo con núcleo de jóvenes y apuntalados en el pitcheo, también guiado por otro venezolano: Gabriel Moreno, se colaron a la ronda de playoff en detrimento de los Padres de San Diego, quienes no lograron nada a pesar de tener un equipo de superestrellas (el dinero no lo es todo). Los Dodgers aseguraron su pase directo y el pronóstico se cumplió, pero se colaron los ofidios, quienes no se encontraban ni cerca de nada para nadie.
Y allí lo tienen, los emparejamientos son: Twins-Astros, Azulejos-Rays, Diamondbaks-Cerveceros y Marlins-Filis. Mis favoritos para pasar: Astros, Rays, Cerveceros y Filis. ¿Qué piensa mi caro lector? ¿Podrán los Twins sobrepasar a los Astros? ¿Acabarán los de Tampa con sus inconsistencias? ¿Podrán los de Arizona superar el pitcheo de Milwaukee? ¿Los Marlins harían el milagro ante los Filis? Todo esto lo sabremos antes del Domingo próximo, hasta entonces.
P.S. English is not my native language, I apologize for that.
I used a web translator for English text (DeepL)
Las imágenes fueron intervenidas. Las estadísticas usadas son extraídas del sitio de la MLB.
The images have been intervened. Statistics used are taken from the MLB site.
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