Cada persona sobre la faz de la tierra tiene sus preferencias. Algunas vitales, otras superfluas, pero indudablemente importantes para su bienestar. Recuerdo mi primer contacto con el béisbol fue alentado por un tío de nombre Iván, quien ya no se encuentra entre nosotros. Estaba en su casa porque nuestros padres tenían la costumbre de repartir a sus hijos al cuidado de la familia, cuando salían de viaje fuera del país. En una de esas oportunidades, Iván se ocupó de lavar nuestro cerebro sin saberlo, tal era su pasión por el béisbol.
Nos parecía un deporte fastidioso. Primero, porque no sabía las reglas; segundo, porque era demasiado lento (hoy día se juega más rápido que en aquella era) y tercero, porque las estrategias parecían demasiado complicadas para un imberbe como yo. Sin embargo, la manera como él se emocionaba nos entregaba la oportunidad de hacer preguntas y -poco a poco- comenzamos a comprender el juego. Tal situación se combinó con la llegada de David Concepción al campo corto de los Rojos de Cincinnati, dentro de la llamada "gran maquinaria roja", a la sazón, aquel equipo que aterrorizó la liga nacional a mediados de los años 70'.
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Every person on the face of the earth has his preferences. Some vital, others superfluous, but undoubtedly important for their well-being. I remember my first contact with baseball was encouraged by an uncle named Ivan, who is no longer with us. I was at his house because our parents were in the habit of distributing their children to the care of the family, when they went on trips out of the country. On one of those occasions, Ivan took it upon himself to brainwash us without knowing it, such was his passion for baseball.
It seemed to us an annoying sport. First, because I didn't know the rules; second, because it was too slow (today it is played faster than in that era) and third, because the strategies seemed too complicated for an child like me. However, the way he got excited gave us the opportunity to ask questions and - slowly - we began to understand the game. Such a situation was combined with the arrival of David Concepción at shortstop for the Cincinnati Reds, within the so-called "big red machine", at the time, that team that terrorized the National League in the mid 70s.
Fue la mezcla perfecta para encender la llama por el amor a este deporte. Era el primer venezolano, luego de Luis Aparicio, que ocupaba centímetros de prensa en los titulares de las páginas deportivas nacionales. La llegada del outfielder Antonio Armas a los jardines del mítico "Fenway Park", terminó de moldear aquella pasión en ciernes. De pronto, todo chico en el país quería imitar los jonrones de Antonio, quien lideró la liga americana con 43 jonrones en la temporada de 1.984. Fue una proeza que tocó cada rincón en Venezuela. Y aunque siempre había preferencias hacia ese deporte en perjuicio del fútbol, se cimentó la gracia popular en el béisbol.
Hace mucho tiempo de aquello. Hoy comienza una nueva temporada en los campos de béisbol estadounidense. Y la mayor cantidad de preguntas giran hacia las posibilidades de cada equipo. Unos ciclos se abren y otros se cierran constantemente en éste deporte y puede pasar que lo escrito en nuestra extensa previa cambie dramáticamente ¿Ejemplos? El "Panda" Pablo Sandoval no hizo el equipo y el tercera base venezolano de 37 años comenzará en las menores. Declaró que honrará el contrato firmado. Bueno, a la edad que tiene sería obvio que se retirara, sobre todo cuando no juega pelota en este nivel desde 2021. Pero ya hemos hablado de la pasión por el béisbol y él la sufre superlativamente.
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It was the perfect mix to light the flame for the love of this sport. He was the first Venezuelan, after Luis Aparicio, to occupy inches of press in the headlines of the national sports pages. The arrival of outfielder Antonio Armas to the grounds of the mythical "Fenway Park", finished molding that budding passion. Suddenly, every kid in the country wanted to imitate the home runs of Antonio, who led the American League with 43 home runs in the 1984 season. It was a feat that touched every corner in Venezuela. And although there was always a preference for that sport to the detriment of soccer, popular grace was cemented in baseball.
It has been a long time since then. Today begins a new season on American baseball fields. And most questions revolve around the possibilities of each team. Some cycles open and others close constantly in this sport and it can happen that what is written in our extensive preview changes dramatically. Examples? Panda" Pablo Sandoval did not make the team and the 37-year-old Venezuelan third baseman will start in the minors. He stated that he will honor the contract he signed. Well, at the age he is it would be obvious that he would retire, especially when he hasn't played ball at this level since 2021. But we have already talked about the passion for baseball and he suffers it superlatively.
¿Otro ejemplo? Los D-backs de Arizona firmaron al abridor zurdo agente libre Jordan Montgomery por una temporada y 25 millones de dólares, dos días antes del arranque de la temporada 2024. De pronto, parece que las posibilidades del club pasaron de ser etéreas a ser firmes, dado que Eduardo Rodríguez comenzará la temporada en lista de lesionados. Si regresa pronto, los ofidios tendrán una rotación abridora de ensueño y pueden haber comprado el pase a la postemporada. Con todo, repito, es un mundo de posibilidades donde lo mágico puede darse o las pesadillas gravitarán sobre los no predestinados.
Lo único cierto es que una nueva temporada está aquí y arranca hoy en 13 estadios (no será en 15 ciudades porque están suspendidos dos partidos por pronóstico climático). Y traerá noticias diarias la cuales intentaremos analizar y comentar para ustedes con la mayor objetividad posible. Nos encantaría escribir todos los días sobre béisbol, pero la realidad se impone y por mucho que nos guste, hay asuntos importantes sobre los cuales tendremos que desviar nuestra atención. Pero créanme cuando les digo: el béisbol es una pasión incontenible y extrañaré las pausas obligadas impuestas por mis seguidores en otros temas ¡Play Ball..!
ENGLISH VERSION (click here!)
Another example? The Arizona D-backs signed left-handed free agent starter Jordan Montgomery to a one-season, $25 million deal two days before the start of the 2024 season. Suddenly, it appears the club's chances went from ethereal to firm, given that Eduardo Rodriguez will begin the season on the injured list. If he returns soon, the Ophidians will have a dream starting rotation and may have bought themselves a ticket to the postseason. All in all, I repeat, it's a world of possibilities where the magical can happen or nightmares will gravitate to the undestined.
The only certainty is that a new season is here and starts today in 13 stadiums (not in 15 cities because two games are suspended due to weather forecast). And it will bring daily news which we will try to analyze and comment for you as objectively as possible. We would love to write every day about baseball, but reality is imposed and as much as we like it, there are important issues on which we will have to divert our attention. But believe me when I tell you: baseball is an unstoppable passion and I will miss the forced pauses imposed by my followers on other topics, Play Ball!
Las estadísticas usadas son extraídas del sitio de la MLB // The statistics used are extracted from MLB site.
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